Chương 27

Thời gian là chín giờ rưỡi sáng, Mao Ca, Lông Gà và Đầu Trọcđồng loạt ngồi trước màn hình máy tính, nhìn Thần Côn đang chổng mông rõ caotrong khung video — không sai, là mông, Thần Côn đang cúi người tìm thứ gì đó,mông chổng rõ cao, vừa vặn đúng ngay tầm webcam, vậy nên Mao Ca ở đầu bên nàynhìn rất là phá hoại cảnh quan, Đầu Trọc vỗ một cái lên màn hình máy tính, tựanhư có thể thực sự đánh được Thần Côn vậy: “Này này, anh không ngồi xổm xuốngđược à?”

Thần Côn lẩm bẩm gì đó, quả nhiên ngồi xổm xuống một chút.

Mao Ca vô cùng phiền muộn: “Ông còn kéo được cả cái bao tảikia đến tiệm net à, người ta không tưởng ông đi lượm ve chai sao?”

Lông Gà vẫn còn căm tức chuyện bị Thần Côn hù dọa khi nãy:“Không phải anh chưa già đã lẫn rồi đấy chứ? Chuyện quỷ dị như vậy là ai cũng sẽcó ấn tượng sâu sắc, thật sự không nhớ nổi? Phải giở mấy quyển bút ký rách nátkia của anh ra?”

Thần Côn vụt một tiếng quay đầu lại, hung dữ trừng Lông Gà:“Cả đời anh đây đều tìm kiếm ghi chép những chuyện quỷ dị, sao mà nhớ hết đượctừng chuyện một? Hơn nữa, trí nhớ tốt cũng không bằng ngòi bút rởm, căn cứ vàothái độ nghiên cứu khoa học nghiêm túc, vẫn là giở bút ký ra thì tốt hơn… Ô, NhạcPhong đâu?”

Lúc này anh ta mới phát hiện ra thính giả của mình đã thiếumất một người.

Đầu Trọc dẩu miệng chỉ ra ngoài: “Ở ngoài, đang gọi điện chobạn gái.”

Trên gương mặt Thần Côn lộ ra vẻ mặt phức tạp xen lẫn giữahâm mộ và ghen ghét, sau đó lại tiếp tục cúi đầu chổng mông lục tìm bút ký.

Lần này Đầu Trọc và Lông Gà không dị nghị với việc phá hoạicảnh quan của anh ta nữa, hai người không hẹn mà cùng quay đầu lại nhìn NhạcPhong đang đứng bên ngoài — thực ra anh không nói chuyện, di động kề bên tai,được một lúc lại bỏ xuống bấm số lại lần nữa.

Đầu Trọc dùng tay huých huých Lông Gà: “Miêu Miêu có nhậnkhông?”

“Tuyệt đối là không.” Lông Gà đáp rất khẳng định, “Ai màkhông có lòng kiêu hãnh chứ, là tôi tôi cũng không nhận, Miêu Miêu yếu ớt như vậy,khẳng định lại càng không nhận. Nhạc Phong làm vậy cũng phí công, đúng là khônghiểu gì về phụ nữ.”

“Sai!” Mao Ca liếc hai người một cái, “Nhạc Phong làm vậy mớigọi là hiểu phụ nữ. Chú đã nói là Miêu Miêu rất yếu ớt rồi còn gì, nếu ngay đếnmột cuộc điện thoại cũng không gọi thì cô ta còn khó chịu hơn ấy. Tốt nhất làNhạc Phong cứ gọi liên tục đi, bên kia có nhận hay không cũng chẳng sao cả, 99không được thì gọi 100 cuộc, cơn tức của Miêu Miêu tiêu tan là vừa.”

Đang nói, Nhạc Phong đột nhiên lại bước nhanh xuống bậcthang, xem tình hình là đi về phía ai đó, Lông Gà thấy lạ: “Đi đâu thế nhỉ? Chẳnglẽ Miêu Miêu quay lại?”

“Chết tiệt, không phải quay lại thật đấy chứ.” Đầu Trọc rốtcuộc vẫn không thấy hai người sẽ tốt đẹp được đến đâu, vừa nghe muốn ôn lại mộngcũ, chân mày đã nhíu thành cái rãnh.

Mao Ca đứng dậy bước tới cạnh cửa, nhìn ra ngoài, sau đókhoát tay với hai người: “Không phải đâu, nó nhận lầm người.”

“Miêu Miêu mà cũng nhận lầm được?” Đầu Trọc khinh bỉ.

Lông Gà lại xem thường Đầu Trọc: “Sao lại nhận nhầm MiêuMiêu được? Nhất định là nhận nhầm thành Đường Đường, cá không, mười đồng.”

Đầu Trọc nhìn vẻ mặt của Mao Ca, quả quyết từ chối: “Tôi làthanh niên tốt, không tham gia đánh bạc.”

Lông Gà hừ lạnh một tiếng, đang định sỉ vả anh ta đôi câu,trong loa lại vọng đến giọng nói chậm rì của Thần Côn: “Tôi bảo này, mấy ngườicó muốn nghe chuyên gia kể chuyện nữa không hả?”

Ba người cùng nhau quay đầu lại, Thần Côn không biết đã lụclọi xong, ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, trong tay còn cầm một quyển sổ, hình vẽtrên bìa là hình Hoàn Châu Cách Cách bản do Triệu Vy đóng, bìa đã quăn góc,nhìn là biết đã được nhiều năm.

Thần Côn hắng giọng một cái: “Chuyện này ấy, là tôi nghe đượclúc đi du lịch đến Thanh Hải, đại khái là khoảng ba bốn năm trước.”

————————————————————

Đầu năm 2008, tôi du lịch đến thị xã Đức Lệnh Cáp* ở tỉnhThanh Hải, mấy người có biết Đức Lệnh Cáp không? Nó nằm ở phía Bắc bồn địa SàiĐạt Mộc, có bài thơ, tên là ‘Chị ơi, tối nay em ở Đức Lệnh Cáp’ ấy, mà thôi,đám mù chữ mấy người, có nói mấy người cũng chẳng biết.

* Hay Delingha – Là một thị xã nằm ở phía bắc tỉnh Thanh Hải,Trung Quốc, thuộc châu tự trị dân tộc Mông Cổ và dân tộc Hải Tây, là trung tâmvăn hóa kinh tế chính trị của toàn châu.

Lúc ấy tôi đang chờ xe ở một trấn nhỏ ở Đức Lệnh Cáp, chuẩnbị đi Tây Ninh, lúc đó trạm xe Đức Lệnh Cáp còn chưa sửa sang lại, bến xe tồitàn vô cùng, chờ mãi không thấy xe đến, tôi và ba bốn người nữa đứng chờ xe ngồichỗm hỗm ở cửa trạm ăn chè trứng, trong số đó có một ông già, trước kia từnglàm trong nông trường cải tạo lao động ở Đức Lệnh Cáp.

Biết nông trường cải tạo lao động ở Thanh Hải không? Đây đềulà chuyện của thế hệ trước rồi, đám thanh niên các chú không biết đâu. Để anh kểcho các chú nghe đi, cái nơi Thanh Hải này, vừa hoang vu lại vừa vắng vẻ, hồixưa chính là nơi chuyên để lưu đày phạm nhân, năm 58 kế hoạch Đại nhảy vọt, sốngười bị bắt xử phạt và giáo dục lao động tăng vọt, nhà lao, trại giam đầy ắptoàn người, khi đó có công văn hạ xuống, muốn xây dựng một nơi giáo dục lao độngở Tây Bắc, chỉ riêng tỉnh Thanh Hải thôi, trong vòng ba năm đã có hơn hai mươimấy vạn người từ khắp cả nước bị đưa tới đây. Trong đó có không ít phần tử phảigiáo dục lao động, phe cánh phải ấy, trộn lẫn với đám phạm nhân chân chính kia,cùng ăn cùng ở, mà ở Thanh Hải này, vừa cao vừa lạnh, thiếu dưỡng, mấy phần tửtrí thức đến từ thành phố mới đầu không thích ứng được, lại phải lao động chântay, có một số đông bị chết đói, chết rét, cũng có người chết vì bị ngược đãi,vừa hay lại đúng ba năm thiên tai, người chết lại càng nhiều hơn.

Chuyện này cũng xảy ra ngay trong mấy năm đó, trong đợt rétđậm cuối năm, có một ngày, trong nông trường cải tạo lao động chết mất hai người,rất lạ, không phải chết đói cũng không phải chết rét, mà là bị người ta bóp chết.Thứ nhất là năm ấy có người chết cũng là chuyện thường, thứ hai cũng không cócamera gì đó để theo dõi, lính cảnh vệ tra xét nửa ngày, chẳng tra ra nổi tí sửudần mão gì, hơn nữa nghĩ lại thấy mấy tên bị nhốt vào đây cũng chẳng có kẻ nàotốt lành lương thiện, bèn giam tập thể bỏ đói hai ngày, dạy dỗ một trận rồicũng chẳng giải quyết gì nữa.

Ông cụ kể cho tôi chuyện này khi ấy vừa mới hai mươi, ông tahọ Quách, cứ gọi ông ta là lão Quách đi. Lão Quách rất để tâm đến chuyện này,nguyên nhân là vì ông ta có quan hệ không tệ với một người trong số đó, người nọcũng hào phóng, nhà gửi mì cho, ông ta còn chia cho lão Quách một miếng. LãoQuách nói lúc ấy ông ta đã cảm thấy chuyện này kỳ quái rồi, người đó là một gãcũng đàng hoàng, không gây sự với người khác, làm sao lại bị bóp chết được?

Lúc phát hiện ra sự việc cũng đã gần tối, nhất thời khôngtìm được chỗ chôn xác, bèn đặt trong cái lán cỏ ở trong trại, sai người canh chừng,lão Quách tranh thể hiện, xung phong nhận việc, cán bộ trại còn bảo ông ta ghilại thông tin về người chết, chỉnh trang lại di vật, mà loay hoay như vậy lạigiúp ông ta phát hiện ra hai chuyện không thích hợp, đầu tiên là không biết cóphải trùng hợp hay không, hai người chết này, ngày tháng ra đời đều giống hệtnhau; thứ hai là trên gáy hai người này đều bị người ta cắt mất một mảng da.

Lão Quách lúc ấy sợ lắm, nhưng năm đó không dám ăn nói lungtung nên cũng đành nín nhịn không nói, sau đó người chôn xác đến chở thi thểđi, bảo lão Quách quay về lán của mình, lão Quách có tâm sự trong lòng, muốn đira ngoài hóng mát một chút, liền đi một vòng, mà đi như vậy lại phát hiện ra mộtlão già trong nông trường đang nấp sau đống củi ăn mảnh.

Lúc nãy tôi đã nói rồi đấy, mấy năm đó cả nước đều thiếulương thực, đám người bị đi giáo dục lao động cải tạo này lại càng đói thê thảm,hễ rảnh là đi ra ngoài đào rễ cỏ nhổ địa y, có vài gã còn lén làm thịt mấy conheo con dê con của tập thể nuôi, lúc ăn không dám để người khác thấy, phải đi rấtxa, hoặc là thừa lúc đêm khuya vắng người chạy ra ăn một mình.

Lúc ấy lão già kia đốt một đống lửa, đặt một cái ca uống tràlên trên, hình như đang nấu canh thịt, mùi rất thơm, nếu mà là người khác thìcó khi lão Quách còn đòi xin một ngụm, nhưng vừa thấy là lão già kia thì lập tứcbỏ đi.

Lý do là vì lão già này cả người mắc bệnh hủi, không biết cụthể là bệnh gì, dù sao chính là bệnh ngoài da cực kỳ nghiêm trọng, da dẻ toànthân biến thành màu đen, đến mạch máu cũng không nhìn thấy, thối rữa từng mảng,còn chảy nước nữa, mùi thối kia, đứng từ xa đã hun chết người, lão có nấu đồ ănngon hơn nữa thì lão Quách cũng vẫn thấy buồn nôn. Cho nên ông ta âm thầm bỏđi, lão già kia không biết ông ta đã đi qua.

Lão Quách bỏ đi chừng khoảng mười bước thì lại nghe thấy lãogià kia kêu một tiếng quái dị ở đằng sau, giọng ư ử, nghe như sói kêu ấy, ôngta quay đầu nhìn một cái, thấy lão già kia chạy quanh cái ca uống trà hoa taymúa chân, nhảy được một lúc thì quỳ xuống dập đầu, miệng lẩm bẩm gì đó, khôngbiết là đang nói gì. Lão Quách lúc ấy còn nhổ một bãi nước miếng, lòng nhủ lãogià này có bệnh, ăn được tí đồ mà cũng vui đến như thế.

Lão Quách cũng không để chuyện này trong lòng, sau đó ông tabiểu hiện tốt, lại biết chữ nên được lãnh đạo trại cất nhắc lên phòng hồ sơgiúp việc, có hôm phải chuyển một số phạm nhân trong nông trường sang nông trườngCách Nhĩ Mộc*, phạm nhân phải đến đó lấy thư giới thiệu hay giấy nhắn gì đó, màlão già kia cũng ở trong số ấy, cả phòng hồ sơ nhìn thấy lão mà cả kinh, thờiđó người chết vì bệnh nhiều, họ đều nghĩ lão già này bệnh tật như vậy, chưa biếtchừng ngày nào đó sẽ thẳng cẳng, ai ngờ chẳng thuốc thang chẳng bác sĩ mà lão lạikhỏi hoàn toàn!

* Hay Golmud – là mộtthành phố cấp huyện thuộc Châu tự trị dân tộc Mông Cổ & dân tộc Tạng HảiTây, tỉnh Thanh Hải, Trung Quốc

Khỏi hoàn toàn ấy, mấy chú tưởng tượng được không? Làn da rữanát kia như được tráo đổi vậy, khí sắc cũng tốt, cười hì hì, hỏi lão ấy chữa thếnào thì không nói, chỉ bảo là mình mạng lớn.

Lão Quách viết thư giới thiệu cho lão ta, lúc giở hồ sơ nhìnthấy ngày sinh của lão, tôi nghĩ chắc mấy người cũng nghĩ ra rồi, ngày tháng giốnghệt với hai người đã chết kia. Lão Quách cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng ông ấylại không nói ra nổi không ổn ở đâu, đành trơ mắt nhìn lão già kia vui vẻ bướcđi, cũng không biết là đi đâu, tóm lại sau đó chưa từng gặp lại.

Lúc ấy bọn tôi có ba người đứng ở trạm xe nghe lão Quách kểchuyện, cũng đã đoán là trong ca uống trà của lão già kia đang nấu da của haingười chết đó, lão già kia không phải còn nhảy nhót quanh cái ca sao, không phảimiệng còn lẩm bẩm gì hay sao, đáng tiếc là lão Quách không lại gần để xem, chưabiết chừng đó lại là nghi thức rồi thần chú gì đó huyền bí.

Sau đó lão Quách cũng rời khỏi nông trường, được sắp xếp đếnđường sắt làm nhân viên bẻ ghi, chớp mắt đã qua mấy chục năm, chuyện này vẫn làkhúc mắc trong lòng mà ông ta luôn muốn tìm được lời giải. Có một lần rất vôtình, ông ta nghe được một câu trả lời hợp lý, dĩ nhiên người nói chỉ coi nhưcâu chuyện cười mà thôi, kể rằng trước Giải phóng, ở biên thùy phía Tây Thanh Hảicó một thôn trang đơn độc không giao tiếp với thế giới bên ngoài, thôn đó đềucung phụng thầy mo, chữa bệnh toàn dùng tà pháp. Suy luận rất đơn giản, anh bịbệnh ngoài da thì anh tìm ngay một người, róc miếng da ăn, bệnh sẽ khỏi ngay;anh bị bệnh tim, thì tìm ngay quả tim người mà ăn, bệnh cũng sẽ khỏi, dĩ nhiênkhông phải là cứ bỏ vào bụng là xong, trung gian còn có nghi thức và thần chú nữa,người ngoài không rõ lắm. Mà huyễn hoặc nhất chính là chuyện có thể hồi sinh lạingười chết, nhưng phải có âm dương xứng, có nghĩa là phải cần hai người một nammột nữ, ngày tháng sinh phải giống với người cần được chữa chạy kia, dĩ nhiêncùng ngày cùng tháng cùng năm thì quá tốt. Trong ba năm đầu tiên kể từ khi cảitử hoàn sinh, năm nào cũng phải tốn thêm một cặp âm dương xứng nữa. Mà cái thônnày toàn gạt người ở bên ngoài vào để làm thuốc, có một lần không biết là làmsao lại để một người trong số đó trốn thoát, dẫn người đến trả thù, tiêu diệt hếtcả cái thôn đó.

Lão Quách nghĩ, lão già kia chưa biết chừng chính là ngườicòn sót lại ở cái thôn đó, cho nên mới biết được phương pháp tà môn này, nhưngsau đó lại chẳng ai gặp được lão già kia nên chỉ biết phỏng đoán như vậy. Mấyngười biết rồi đấy, tôi đi khắp nơi tìm hiểu những chuyện tâm linh huyền bínày, cho dù có bằng chứng cụ thể hay không, cứ ghi lại là được, cho dù không phảilà thật thì nghe gì đó lạ lạ cũng hay, đúng không?

————————————————————

Đám Mao Ca nghe xong, một lúc lâu vẫn không ai nói gì, LôngGà không biết là sợ hay làm sao, lần đầu tiên lại không thấy hô sống hô chếtkêu khóc om sòm, Nhạc Phong không biết đã đi vào từ lúc nào, đứng đằng sau bangười lẳng lặng nghe, cuối cùng hỏi Thần Côn: “Cho nên chuyện này anh cũng chỉnghe nói, còn những phần khó hiểu trong đó, anh cũng không biết đúng không?”

“Đi đâu để biết bây giờ?” Thần Côn viện cớ, “Cậu không nghethấy sao, thôn trang đó đã bị người ta tiêu diệt rồi, nếu mà vẫn còn, tôi nhấtđịnh sẽ tìm đến đó dò la sự thực.”

Mao Ca chỉ cảm thấy cổ họng phát khô, anh ta nuốt nước miếng,ngẩng đầu nhìn Nhạc Phong: “Nếu những chuyện này đều là thật, vậy Trần Vĩ vàLăng Hiểu Uyển vừa hay chính là một cặp âm dương xứng, đúng không? Vừa nãykhông phải đã nói là em trai của A Khôn, chính là cái thằng tên A Bằng đó đã chếtvì ung thư xương hay sao, chú nói coi, có phải sau khi A Khôn nhận xác của thằngđó rồi, lại dùng âm dương xứng gì đó hồi sinh nó? Chẳng phải đã bảo là ba năm đầutiên sau khi hồi sinh lại, mỗi năm đều phải có thêm một cặp sao? Vậy Trần Vĩ vàLăng Hiểu Uyển coi như là xui xẻo gặp trúng phải?”

Đầu Trọc gật đầu tỏ vẻ đồng ý: “Nhưng sinh nhật của Đường Đườngđâu có giống hai người Lăng Hiểu Uyển kia? Gã đó đến tận cửa để tìm cô ta, làvì lẽ gì?”

Nhạc Phong trầm ngâm: “Có thể là Đường Đường đã phát hiện rabí mật này, đe dọa đến bọn chúng, nên bọn chúng sợ sự việc bại lộ.”

Da đầu Mao Ca tê rần: “Cô bé này xong rồi, cô bé này chết chắc,gã đó trói cô ấy vào trong hẻm núi kiểu gì cũng sẽ giết cô ấy, giết xong chônxuống khe rãnh gò đống trong núi, ai tìm được?”

Cả đám ở đầu bên này bàn luận, âm thanh lúc lớn lúc nhỏ, ThầnCôn ở đầu kia nghe cũng không rõ, chỉ nghe được mấy câu cuối, hừ lạnh một tiếngrất chi là khinh bỉ: “Nếu mà hỏi anh đây ở Ca Nại, cách hủy thi diệt tích dễdàng nhất là gì ấy, thì chỗ các chú không phải có đài Thiên Táng hay sao? Ngườichết cứ ném vào đài Thiên Táng một cái, hơn trăm con kền kền bu tới, đến thịt vụncũng sẽ ăn sạch sẽ cho các chú, mà kền kền xơi không hết thì sẽ có chó hoang ởsườn núi đến gặm, nghe nói mấy con chó hoang ở đó đã quen ăn thịt người chết,con ngươi cũng đỏ như máu…”

Trái tim Nhạc Phong chấn động, lúc nhìn đám Mao Ca, gương mặtmỗi người ít nhiều đều biến sắc.

Cuối cùng là Mao Ca mở miệng: “Thế này đi, Nhạc Phong, chúvà Đầu Trọc mang nước, lương khô và trang bị vào hẻm núi một chuyến, mọi chuyệnnghe theo ông Trời hết đi, cố gắng đi đến lúc không đi nổi nữa thì thôi, xemxem có tìm được cô bé kia không. Anh và Lông Gà sẽ đến đài Thiên Táng…”

Còn chưa nói xong, gương mặt Lông Gà đã biến đổi, màu sắc chẳngkhác nào tờ giấy trắng, giọng nói cũng run rẩy: “Em… em không đến đài ThiênTáng đâu, bên đó… đất.. đất toàn màu đỏ…”