Chương 18 - Một ngày trên thảo nguyên

Nhóm người Moaa tìm chỗ có mấy tảng đá dưới một gốc cây to ngồi chờ, đây là con đường mà đàn sói sẽ quay lại. Trận chiến bên kia vẫn đang tiếp tục, từ chỗ này còn nghe thấy mơ hồ âm thanh lũ thú gào rống nhau. Khoảng mười mấy hai mươi phút sau, có tiếng sói tru vang lên, Moaa nghe ra sói vương ra lệnh rút quân liền bảo Rein tru đáp lại, báo cho chúng nhóm mình ở chỗ này.

Đợi thêm khoảng mười phút, đàn gadnim xuất hiện. So với lúc đi hừng hực khí thế, bầy sói bây giờ nhìn thê thảm hơn nhiều, con nào cũng mang theo thương, có con còn đi cà nhắc, nhưng ít nhất đều còn sống. Gadnu ngậm một viên đá mặt trời to bằng trái cam, ngoài ra còn có sáu con khác cũng ngậm theo đá lớn nhỏ khác nhau. Quả nhiên người đông thì thế mạnh, chiến lợi phẩm của đàn sói phong phú hơn nhóm Moaa nhiều.

Thấy nhóm nhân loại đều an ổn ở chỗ này, sói vương rất hài lòng. Lúc bắt đầu trận hỗn chiến nó còn lo lắng bọn họ cũng xông lên sẽ gặp nguy hiểm, may mà nhân loại vẫn rất thông minh biết rời đi trước, không ở lại làm bọn nó phân tâm.

Mấy người Moaa đứng dậy ra đón, Moaa lấy hai viên đá mặt trời nhỏ ra đưa cho sói vương.

Thấy sói vương kinh ngạc trừng mắt nhìn hai viên đá, Moaa đành cười giải thích rằng đây là do Rin bắt được iunta chạy trốn dưới mặt đất.

Sói vương nghe xong liền tiến lên liếm Rin khen ngợi, Gadnu cũng ư ử kêu tỏ ý vui vẻ. Trong lúc đó Moaa đã lấy mấy miếng mạng nhện còn thừa ra để gói viên đá mặt trời, còn ra hiệu bảo mấy con gadnim bỏ những viên đá không có vỏ bọc vào để tránh thất thoát năng lượng. Đám sói không biết làm vậy để làm gì nhưng Gadnu thì biết, không đợi sói vương ra lệnh nó đã giục mấy con sói đang ngậm đá làm theo lời Moaa.

Sói vương đã hài lòng đến không còn gì để nói. Xem, nhân loại của nó thật là hữu dụng!

Hợp quân xong, đàn gadnim liền vội vã trở về, mà ở phía sau, cuộc tranh đoạt vẫn chưa có hồi kết.

Lúc bọn họ về đến chỗ cắm trại trời đã về chiều, Hahna cầm theo xâu thịt nướng đang ăn chạy ra đón.

"Con hôm nay có ngoan không?"

"Ngoan mà, maam hỏi chú Bab xem."

Cả nhóm vừa đi về bếp lửa vừa trò chuyện, Bab cũng đã đứng dậy, nhìn kỹ Moaa một lượt cười hỏi: "Không có việc gì đi?"

"Không có." Moaa cười đáp.

Sói vương vừa trở về đàn cũng không nghỉ ngơi mà ra lệnh cả đàn di chuyển, bọn họ lần này lấy được nhiều đá mặt trời như vậy, nếu có con hung thú nào tranh đoạt không được nghĩ đến tìm đàn sói cướp thì rất phiền phức, cho nên nó muốn di chuyển khỏi chỗ này trước rồi tính. Vì vậy nhóm Moaa cũng nhổ trại đi theo. Xuất phát từ tâm lý loài người luôn thông minh hơn mình, soi vương cũng hỏi ý kiến bọn họ xem nên đi hướng nào, Moaa liền chỉ hướng mà Hahna đã nói hôm qua.

Cả đàn cũng không đi quá xa, trời vừa tối đã dừng lại nghỉ ngơi. Sói vương đem đá mặt trời lấy ra, đặt ở trung tâm đàn, sau đó các con khác dựa theo cấp bậc nằm vòng bên ngoài, như vậy tất cả đều có thể hấp thụ năng lượng. Nhóm Moaa được nó xếp vào khu vực của hoang thú, rất gần trung tâm. Mấy người Moaa đều tham gia nhưng luôn để một thú nhân ở bên ngoài bảo vệ Rin và Hahna, hai người này sức mạnh thuộc về mặt trăng nên không thể đến gần đá mặt trời.

* * *

Bình minh lại lần nữa dâng lên ở chân trời, mang theo hơi ấm xua bớt giá lạnh trên thảo nguyên. Sương sớm vẫn còn đọng trên lá, dùng sự tinh khiết của mình mô phỏng vẻ rực rỡ của vầng dương trên cao, long lanh như vô vàn viên ngọc quý. Giữa đại dương xanh mênh mông gợn sóng nhịp nhàng, những đóa hoa limny màu sắc rực rỡ đã vào kỳ nở mãn, cho dù lúc này muôn hoa đang đua nở thì chúng vẫn là mảng màu nổi bật nhất nơi đây. Gió đêm lạnh buốt đã đổi thành những cơn nhè nhẹ mơn mang, hứa hẹn một ngày đẹp trời nắng ấm.

Hahna chớp chớp mắt, thứ nhìn thấy trước tiên là một đóa hoa màu trắng sữa lớn bằng đầu ngón tay, hình như đêm qua lúc ngủ Hahna có nhìn thấy nó, lúc đó chỉ mới hơi hé ra, không ngờ mới một đêm nó đã nở rộ. Đóa hoa nằm nghiêng che trước mặt, vừa rồi mới thả một hạt sương sớm xuống chóp mũi nâu đỏ của Hahna, cho nên nhỏ mới thức giấc. Hahna vươn đầu lưỡi liếm mấy gọt sương còn đọng trên đóa hoa, ngửa đầu ngáp một cái.

Bum đang gác đầu trên cổ Hahna bị động cũng giật giật mở mắt, thấy Hahna quay nhìn mình thì dùng đầu cọ cô bé hai cái. Hahna vươn chi trước vỗ vỗ đầu Bum, sau đó đứng dậy nhìn quanh. Tối qua nhỏ ngủ cùng Shan và Rin, nhưng lúc này Shan đã đi đâu mất, chỉ có Hahna và Bum ôm nhau ngủ trên cái ổ lót da thú, bên cạnh là Bab trong hình thú đang nằm lim dim, Rin thì quấn da thú co ro ở một bên khác.

Hahna thấy vậy thì không làm ồn, dẫn Bum đi sang một bên dùng sương sớm làm vệ sinh buổi sáng, nhỏ phải giúp Bum làm sạch răng, nếu không Dor sẽ không thoải mái.

Vệ sinh xong hai vật nhỏ lại đi thăm cây rod non, nó sợ lửa nên được đặt dưới tán cái cây to gần chỗ bọn họ hạ trại. Cây rod mới sáng sớm đã tự săn được mấy con côn trùng, đang chậm rãi tiêu hóa chúng. Hahna thấy nó không có việc gì thì yên tâm, dẫn theo Bum chui vào bụi cây tìm quả mật hoa.

Ngày hôm qua cô nhóc đã khám phá được thứ đó từ đâu ra, nó không phải trái cây cũng không phải trứng thú mà là sản vật của một loài côn trùng trông giống bọ rùa nhưng có màu vàng kim và thân hình cũng lớn hơn bọ rùa gấp ba bốn lần. Loài côn trùng này gom mật từ hoa rồi bỏ vào những túi trong suốt do chúng tự tạo ra, đây là thức ăn dự trữ của chúng. Hahna không biết những cái túi nhỏ đó có thể bảo quản mật hoa bao lâu, nhưng thứ này chắc chắn chỉ có mùa này mới có, cho nên cứ tranh thủ tích cóp nhiều vào thì hơn, ngày hôm qua nhờ có đám sói con, Hahna đã thu hoạch được một túi to.



Vòng tròn hấp thu năng lượng đỏ đêm qua lúc này đã giải tán, hẳn là lại kéo nhau đi săn rồi, cả đàn gadnim trừ mấy con bị thương và sói con ra thì chỉ có vài con còn ở tại chỗ bảo vệ con non và đá mặt trời. Nhóm nhân loại cũng chỉ có Bab ở lại trông Hahna và Rin.

Hahna vừa chui vào bụi cỏ không lâu đã bị mấy con sói con phát hiện, thấy Hahna lại tìm mật hoa chúng cũng chạy quanh tìm giúp. Hôm qua sau khi tìm được rất nhiều mật hoa, Hahna đã chia cho chúng ăn một ít thịt nướng của mình, đám sói lúc này đã cực kỳ thích nhỏ.

Thấy đám con non lại chui vào bụi cây chơi, nhóm gadnim giữ nhà liền cử một con ra đi theo trông chừng.

Đợi Hahna nhờ hỗ trợ của Bum và đám sói con tìm được hơn mười quả mật thì Gadnu đến, đàn gadnim đi săn về rồi. Gadnu ra dấu cho con gadnim lớn mang theo sói con quay về đàn, còn mình thì ngậm Hahna và Bum lên, quay đầu đi về chỗ cắm trại, đến nơi mới đặt hai đứa xuống, còn thân mật liếm mỗi đứa một cái. Chỗ cắm trại mọi người đều đã về, Rin và Bab cũng dậy, đang chia nhau xử lý con mồi săn được.

"Xương sọ của nó rất cứng, có lẽ dùng làm nồi được đấy." Moaa nói với Rin, hai người đang lột da con thú, nhìn bộ dạng hẳn là một con trâu khá lớn.

Bên cạnh, Shan đang nghiêng cứu cặp sừng của con vật, thấy Hahna đã về hắn liền cười hỏi: "Em ôm cái gì đó?"

Hahna kêu một tiếng xem như trả lời, nhảy lên vài bước đem mấy quả mật hoa đưa cho Rein đang dựng giá nướng, sau đó leo lên vai Moaa cọ mặt hắn. Moaa đang làm việc không thể rảnh tay nên cười hỏi: "Con đi chơi ở đâu thế? Buổi sáng không lạnh sao?"

Hahna lích chích kêu vài tiếng, quay lại ôm một quả mật hoa sang cho Moaa xem, còn xé vỏ ra bỏ vào miệng hắn.

"Là quả mật hoa hôm qua, rất thơm." Rin nghe mùi liền biết là cái gì.

Hahna lại chạy đến chỗ Rein lấy thêm một quả cho Rin, vị ngọt luôn làm cho người ta hạnh phúc, hai á thú sáng sớm liền có mật ăn, tâm tình đều tốt rất nhiều.

Đợi Hahna đã đổi lại hình người và mặc quần áo cẩn thận rồi, con mồi cũng được xử lý xong, Rein và Rin đi nướng thịt, Dor xử lý da thú, Bab giúp Moaa làm sạch xương sọ mà hắn muốn làm cái nồi, và Shan đang canh bếp lửa vẫn còn hứng thú ngắm nghía cặp sừng.

Gadnu nằm bên cạnh ngậm một nhánh cây nở đầy hoa màu hồng nhạt chơi với Bum, đây là hoạt động giải trí của nó mỗi khi rảnh rỗi.

Hahna ngồi xuống cạnh Gadnu, cầm cặp sừng Shan đang nghiên cứu lên xem, không nhịn được thốt lên: "Cái sừng này đẹp quá, mới nhìn còn tưởng ngà voi chứ." Cặp sừng này lớn tương đương với cặp sừng của trâu nước, độ cong vừa phải, rất nặng, nó có màu trắng ngà, trên thân còn có đường vân uốn quanh theo đường xoắn ốc, bề mặt nhẵn nhụi sờ lên lành lạnh.

Rein gật đầu đáp: "Đúng là rất đẹp, cũng khá cứng, có thể dùng làm vũ khí."

"Cũng có thể làm trang sức." Shan đáp, cười nói thêm: "Có lẽ tương lai khi văn minh loài người phát triển, chúng sẽ là loài vật đầu tiên tuyệt chủng."

Hahna cười hắc hắc: "Đầu tiên hay không không biết, chứ tuyệt chủng là chắc cú rồi."

Bab ngồi một bên nghe toàn bộ câu chuyện, nghi vấn trong lòng càng nhiều thêm mấy điều. Thật ra không chỉ Bab, Rein cũng không hiểu hết những lời hai người nói, nhưng hắn biết vì sao lại như vậy nên không có gì kinh ngạc. Thấy Hahna thích, hắn còn nghĩ ngày mai lại đi săn loài trâu này, gần đây có một đàn rất lớn.

Lúc thịt nướng được một nửa thì sói vương tha nguyên con trâu khác tới, đi chung còn có bảy con gadnim hoang thú khác, muốn Rein nướng thịt giúp chúng.

Mấy người khác đành bỏ việc đang làm cùng đi xẻ thịt con mồi, đợi Rein nướng xong phần của nhóm bọn họ thì con trâu thứ hai cũng lên giá. Lần này Rein còn thêm nước mật hoa làm gia vị, thịt nướng trên bếp thơm đến cả người và sói đều nuốt nước miếng liên tục.

Trong lúc chờ đợi thịt nướng xong, sói vương đến cạnh Gadnu nằm xuống, thấy nó đang chơi với con Bum thì hứng thú nhìn nhìn, sau đó cướp luôn con Bum qua chính mình chơi. Gadnu đương nhiên không chịu, lập tức muốn đoạt lại, sau đó phát triển thành hai cha con đánh nhau, con Bum thì chạy thoát đến chỗ Hahna.

Sói vương đánh gục Gadnu không khác gì khi Gadnu hạ gục Rein, giống hệt một con sói lớn với một con sói con, Gadnu bị một chân của sói vương đè trên đất không có cách nào giãy thoát được.

Gadnu phẫn hận gọi mấy con gadnim còn lại giúp đỡ, có hai con đang buồn chán nên tí tởn nhào qua. Kết quả.. kết quả đương nhiên là một con sói lớn với một con sói con biến thành một con sói lớn với ba con sói con, không có nhiều khác biệt. Sói vương đem ba con sói chồng lên nhau, Gadnu ở dưới cùng, tiếp tục đè.



Hahna ở một bên đã cười đến nín thở, mấy người Moaa cũng vừa làm việc vừa cười. Rein vẫn còn nhớ cái lần mình bị Gadnu đè dưới đất như vậy, nhìn cảnh này cực kỳ hả hê mà bảo Gadnu cố lên.

Năm con gadnim còn lại rất có tình anh em mà xông lên giải cứu ba con đang bị đè, sau đó cả tám con cùng vây quanh sói vương, con thì kéo đuôi, con thì ôm chân sói vương gặm. Lúc này sói vương cũng không thể thoải mái đè bẹp cả bọn như trước nữa, chỉ có thể bắt từng con lại gặm liếm một chút, thả ra lại bắt một con khác.

Trò đùa của nhóm thủ lĩnh thu hút chú ý của đàn sói, chẳng bao lâu, nhóm sói con đã kéo nhau chạy tới. Bọn nó không dám xông vào trận địa của hoang thú và hung thú mà đặt chú ý vào sinh vật nhỏ nhất trong cả đàn, con Bum đang ở cạnh chân Hahna.

Hahna vẫn đang xem mấy con gadnim lớn vây công sói vương, không hề chú ý đến con Bum còn đang ngồi xổm dưới chân mình, cho đến khi nó kêu lên sợ hãi vì bị tha đi nhỏ mới giật mình nhìn lại. Con sói lớn nhất trong nhóm sói con đang cắp con Bum chạy vòng qua bếp lửa, vừa chạy vừa trêu đùa nhau.

Hahna tức muốn nổ phổi, lập tức đổi sang hình thú tới chỗ cái vại gỗ Rein và Dor làm hôm trước để Rin chứa nước uống cho cả nhóm, nhỏ nhanh nhẹn ngưng tụ mấy cục băng tròn lớn bằng quả trứng, mang chúng đuổi theo đám sói con.

Thú hình của Hahna tuy nhỏ nhưng tốc độ không thấp, rất nhanh đã đuổi kịp đám sói, nhỏ không hề nương tay mà dùng mấy cục băng đập chúng. Đám sói con nào biết còn có thể chơi như vậy, bị đập đau đến kêu ăng ẳng chạy tán loạn, con lớn nhất đang tha Bum cũng buông nó ra để chạy trốn, Hahna còn không chịu buông tha, dí theo nó tiếp tục đập.

Tiếng sói con kêu gào làm cả đàn đều chú ý, sói vương buông Gadnu ra quay đầu sang, thấy Hahna đang đàn áp lũ sói con thì rất hứng thú đứng nhìn, đám Gadnu cũng vậy.

Hahna đuổi theo cho đến khi con sói con chạy đến nấp sau lưng phụ huynh nhà mình - một đôi sói đang liếm lông cho nhau giữa đàn - rồi mới hậm hực quay trở về. Bum đã tự chạy tới nhảy lên đòi Dor ẵm cho an toàn, đám sói con bị Hahna đuổi chạy cũng không tâm tình chú ý nó.

Lúc Hahna về đến cạnh bếp lửa, chưa kịp đi lượm bộ đồ để đổi lại hình người thì đã bị sói vương bắt được.

Sói vương từng nhìn thấy Hahna sử dụng năng lực của mình lúc vượt sông, nhưng khi ấy tình cảnh hỗn loạn, lại có Rin biểu hiện quá ấn tượng nên nó không chú ý tới. Hiện tại nhìn thấy cô nhóc sử dụng năng lực một mình khi dễ được cả đàn sói con, sói vương mới ý thức được đây là một thành viên rất có tiềm năng của đàn, tương lai có thể sẽ lợi hại giống Rin. Nói đơn giản chính là: Phát hiện thêm một cái bảo bối!

Tâm tình vô cùng tốt, sói vương mang theo Hahna đến nằm cạnh bếp lửa, đặt cô nhóc giữa hai chân trước mà trêu chọc, giống như khi Gadnu chơi với Bum vậy.

Hahna thật là sướng điên, từ lần đầu gặp được sói vương nhỏ đã rất muốn ôm một cái rồi, nên mới cố ý lấy thịt nướng của Gadnu ra mời để làm quen. Đáng tiếc sói vương nhìn quá uy nghiêm, tuy rằng thường đến chỗ bọn họ chơi nhưng Hahna cũng không dám làm càn bao giờ. Cuối cùng hiện tại cũng như ước nguyện, nhỏ vui sướng mà dùng cả bốn chi ôm mõm sói vương đưa tới, sau đó không biết sợ mà leo lên đầu nó, nhào tới vùi mình vào đám lông đỏ như lửa quanh cổ sói vương.

Sói vương cũng không ngờ cô nhóc nhiệt tình với mình như vậy, rất vui vẻ để nhỏ leo trèo khắp người mình, cái đuôi còn nhẹ nhàng đong đưa.

Mấy người Moaa thấy sói vương tâm trạng rất tốt mới âm thầm thở phào, vừa rồi thủ lĩnh đột nhiên nhảy tới bắt lấy Hahna làm cả bọn toát cả mồ hôi, phải biết rằng thú hình của Hahna chỉ bằng một con mèo nhỏ, cũng chỉ lớn hơn cái mũi của sói vương tí xíu mà thôi, nó mà muốn ăn Hahna thậm chí còn chẳng cần phải nhai.

Nhìn sói vương rất hiền hòa chơi đùa với Hahna như thế, Moaa bỗng cảm thấy chính mình buồn cười. Sói vương luôn là một thủ lĩnh có trách nhiệm, công bằng và quan tâm đến mọi thành viên của đàn. Từ lúc nhóm bọn họ gia nhập, nó đã luôn đối xử với cả bọn như mọi con sói khác, hơn nữa vì biết bọn họ không phải gadnim mà chiếu cố đặc biệt theo cách riêng. Trong mắt sói vương Hahna cũng như đám sói con trong đàn, sao nó có thể làm hại Hahna? Rõ ràng đàn gadnim đối với bọn họ không hề phòng bị, nhưng bọn họ vẫn cứ phòng bị chúng.

Nghĩ đến đây Moaa lại nhớ tới viên đá mặt trời hắn vẫn giấu trong túi, trong lòng vô cùng phân vân, nhưng bây giờ lấy ra ngược lại sẽ dễ sinh sự.

Suy đi ngẫm lại cũng không có cách nào tốt, Moaa chỉ đành bỏ cuộc.

"Làm sao vậy?" Bab đang nghiền loại đá trắng để trộn dung dịch xử lý da, nghe tiếng Moaa thở dài thì quay sang hỏi.

Moaa lắc lắc đầu không đáp, thấy Bab đã nghiền mấy viên đá thành bột rồi thì đưa cái vại gỗ dùng để ngâm da sang cho hắn.

Bab thấy Moaa không muốn nói cũng không nhiều lời, nhận lấy cái vại và nhẹ giọng cám ơn. Điều này là hắn học được sau mấy ngày ở chúng với nhóm Moaa, bọn họ rất hay nói cám ơn, cho dù chỉ được giúp một việc cực kỳ nhỏ. Bab không biết tại sao, chỉ là cảm thấy như vậy rất hay nên liền lặng lẽ học theo, mấy người Moaa cũng không hề chú ý.

Không bao lâu sau thịt cũng được nướng xong, mấy thú nhân đều đến giúp Rein chia thịt cho mấy con gadnim, Hahna cũng đổi lại hình người chuẩn bị ăn cơm, lấy phần của mình xong còn nịnh nọt chia cho sói vương một miếng, đáng tiếc sói vương không nhận mà bảo nhỏ tự ăn đi.

Moaa lặng lẽ tới ngồi bên cạnh sói vương, nói chuyện với nó về kế hoạch sắp tới. Đây là lần đầu sói vương có trải nghiệm "trò chuyện" như vậy, cảm giác còn rất không tồi, nó quyết định sau này phải thường xuyên nói chuyện với nhân loại để học ngôn ngữ của họ, không thể nói được nhưng ít nhất là phải nghe hiểu.