Chương 21

Hôm sau Mai Trường Tô lần nữa đi tới trước lầu Nghênh Phụng như đã hẹn, ngồi vào lều gấm của phủ Ninh Quốc hầu, Tạ Bật ngồi cùng bên cạnh.

Trước khi thi đấu bắt đầu, quả nhiên có một thái giám lục y mang thánh chỉ tới tuyên bố thể lệ thi đấu mới bổ sung.

Bởi vì là thánh chỉ và lí do lại xác đáng cho nên không có bất kì ai biểu thị phản đối, thái giám tuyên chỉ xong rất nhanh, không hề kéo dài thời gian thi đấu.

Các trận đấu của Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân đều tương đối sớm, một lát sau cả hai đều chuẩn bị lên đài.

Đến ngày quyết chiến cuối cùng, cho dù là bảng yếu đến mấy thì cũng không thể toàn những người tầm thường, cho nên đối thủ của hai người đều tương đối rắn.

Tiêu Cảnh Duệ đi lên trước, giao đấu với một kiếm khách trẻ chỉ khoảng ngoài hai mươi tuổi. Hai người tuổi xấp xỉ nhau, binh khí giống nhau, vừa giao thủ đã bắt đầu cứng đối cứng, lấy nhanh chế nhanh, lấy cương chế cương, chiến đấu rất náo nhiệt, không hề linh hoạt. Nhưng đấu pháp kiểu này tất nhiên cũng rất nhanh có kết quả.

Tiêu Cảnh Duệ tài cao hơn một bậc, người nọ cũng thẳng thắn nhận thua xuống đài, xem phong thái xử sự thì cũng là một người quang minh chính đại.

Mai Trường Tô từ xa xa nhìn thấy Mông Chí phái người đến triệu kiếm sĩ trẻ tuổi đó tới, chắc hẳn là thích tính khí hắn nên muốn thu vào dưới trướng.

Đối thủ của Ngôn Dự Tân vừa xuất hiện đã có thể thấy rõ ràng là một khách giang hồ cực giàu kinh nghiệm đối chiến. Bước đi trầm ổn, ánh mắt kiên định, gương mặt chữ điền dày dạn gió sương, hai bên huyệt thái dương nhô cao, hai tay đều có lớp chai dày, có thể thấy người này rất chịu khó luyện công, hình thành sự đối lập rõ nét với vị công tử quốc cữu mặt như bạch ngọc phe phẩy quạt lên đài, trận đấu có vẻ rất đáng xem.

"Tính ra đây vẫn là lần đầu tiên ta nhìn thấy Dự Tân ra tay". Mai Trường Tô vừa xem quyền đấm cước đá trên đài vừa nghiêng người nói với Tiêu Cảnh Duệ vừa ngồi vào trong lều: "Vốn ta vẫn cảm thấy hơi lạ, ngươi có Thiên Tuyền sơn trang làm hậu thuẫn, phụ thân bên này lại có chiến công to lớn, có một thân võ công cao cũng là tự nhiên. Nhưng nhà họ Ngôn đời đời đều làm quan văn, lại là dòng dõi quý tộc, không có giao thiệp với giang hồ, vậy mà tại sao nghe các ngươi nói thì võ công của hắn cũng không kém ngươi là bao? Kết quả hôm nay mới coi như rõ ràng, thì ra Dự Tân đúng là đệ tử Càn môn, đúng là ta đã đánh giá thấp hắn rồi".

"Dự Tân vẫn chưa vào sơn môn bái sư, chỉ là do khi còn nhỏ bị bệnh nặng, cần một bộ tâm pháp thượng thừa để hộ thân. Chưởng tọa Càn môn và ông nội đã qua đời của hắn là Ngôn lão thái sư có quan hệ rất tốt nên thu hắn làm đệ tử kí danh, vẫn không hề công khai với bên ngoài, cho nên bọn ta cũng không chủ động nói với Tô huynh". Tiêu Cảnh Duệ vội giải thích.

Mai Trường Tô cười, không nói gì, chỉ chăm chú quan sát trên đài.

Võ công Càn môn luôn luôn được ca ngợi nhờ thân pháp và chiêu số, có yêu cầu cực cao đối với tư chất của môn hạ đệ tử, luyện công có cần chăm chỉ hay không lại không quá quan trọng, quả thật rất hợp với tính nết Ngôn Dự Tân.

Chỉ thấy tay áo hắn tung bay phấp phới trên võ đài, chiếc quạt trên tay bay múa, tạm thời không biết sức sát thương có kinh người hay không, nhưng phong thái phóng khoáng thì quả thật là hạng nhất.

"Xem ra không chỉ là ta đánh giá thấp hắn mà ngay cả các chủ Lang Gia các cũng không xếp hắn đúng vị trí". Mai Trường Tô mỉm cười vỗ tay, đúng lúc hai bàn tay chàng chạm vào nhau thì một bóng xám trên đài cũng bị đánh bay. Ngôn Dự Tân áo gấm quạt hương, bước đi chậm rãi tới giữa võ đài, hơi dương cằm tươi cười, hình như đôi mắt hoa đào đã quét đủ một lượt mỗi góc khán đài.

"Ta không cảm thấy có gì không đúng cả". Tạ Bật nghiêng đầu nói: "Nhìn điệu bộ lả lơi đó của hắn, có thể xếp thứ mười đã là tốt lắm rồi".

Tiêu Cảnh Duệ sớm đã quen nhìn bạn tốt diễn xuất nên cơ bản coi như không nhìn thấy, chỉ cúi người xuống nói thầm vào tai Mai Trường Tô: "Trận tiếp theo chính là Bách Lý Kỳ lên đài".

Mai Trường Tô khẽ gật đầu, nâng tách trà lên uống mấy ngụm.

Lúc này Ngôn Dự Tân đã đắc ý đi đến, lớn tiếng hỏi bọn họ vừa rồi có thấy rõ cảnh tượng uy phong của hắn trên đài hay không.

"Ngươi như vậy mà cũng kêu là uy phong?" Tiêu Cảnh Duệ không nhịn được trêu đùa: "Ta thấy đối thủ của ngươi rõ ràng là bị ngươi quạt làm hoa cả mắt rồi tự mình trượt chân rơi xuống mà".

"Đó là ngươi ghen tị với ta". Ngôn Dự Tân nhếch miệng phớt lờ hắn, đi thẳng tới bên cạnh Mai Trường Tô, chen Tạ Bật ra: "Tô huynh thấy thế nào? Ta có tư chất hơn Cảnh Duệ chứ?"

"Không sai". Mai Trường Tô cười nói: "Có điều hơi ham chơi một chút. Rõ ràng có thể giải quyết từ chiêu thứ năm mươi tám mà ngươi lại phải kéo đến chiêu thứ sáu mươi ba chỉ để ta xem chiêu 'hoa rơi khắp trời' của ngươi".

Ngôn Dự Tân sững sờ một lát, trong mắt lóe lên một thoáng khâm phục: "Tô huynh đúng là hảo nhãn lực. Đáng tiếc đối thủ của ta không phải một giai nhân xinh đẹp như hoa, nếu không sau khi trúng chiêu nhẹ nhàng rơi xuống mới thật sự giống như hoa rơi khắp trời".

Tiêu Cảnh Duệ hừ một tiếng, nói: "Nếu đối thủ của ngươi là một giai nhân xinh đẹp thì chỉ sợ người nhẹ nhàng rơi xuống đất chính là ngươi rồi!"

"Đừng đùa nữa, có người đi lên rồi. Đây là Bách Lý Kỳ à?" Tạ Bật gõ gõ bàn nói.

Mọi người ngẩng đầu xem, quả nhiên hai người đối chiến trận tiếp theo đều đã đứng trên võ đài.

Trong đó có một người lưng ong tay vượn, áo xanh thắt đai, ngực đeo giáp mềm, tay cầm một thanh phương thiên sóc, đây là loại giáo dài thích hợp chiến đấu trên ngựa trong quân đội. Người này cũng có thể xông vào vòng đấu cuối cùng, có thể thấy quả thật không hề tầm thường.

Người đối diện hắn cực kì cường tráng, cơ bắp toàn thân cuồn cuộn, thậm chí còn có thể thấy rõ từng múi cơ bắp dưới lớp áo, chỉ dùng tay không chứ không có vũ khí, đương nhiên chính là gã Bách Lý Kỳ nhất chiến thành danh hôm qua.

"Loại người dã man mặt mũi xấu xí như vậy nhất quyết không thể xứng với quận chúa". Lần đầu tiên nhìn thấy Bách Lý Kỳ, Tạ Bật đương nhiên kích động hơn một chút, lập tức nói tiếp: "Huống hồ còn là ngoại tộc Bắc Yên, dù thế nào cũng phải tìm cách đánh thắng hắn mới được".

"Người kia là ai?"

"Để ta tra xem". Tạ Bật lật tập tài liệu trên tay: "Là một phó tướng của Thần Võ doanh, tên là Phương Thiên Sóc... Ơ rõ ràng lại cùng tên với binh khí của hắn..."

"Nhị đệ, Tô huynh không hỏi người này". Tiêu Cảnh Duệ đẩy hắn một cái rồi mới quay sang nói với Mai Trường Tô: "Đó là tiểu vương gia mới nhận tước của Mục phủ Vân Nam, chắc cũng mới nhận được tin báo hôm qua, lo lắng cho chị gái nên mới ngồi ra ngoài xem cho rõ".

"Cảnh Duệ, Tô huynh hỏi cũng không phải người này". Ngôn Dự Tân cười nhạo: "Hắn mặc nguyên bộ áo bào rồng bạc ngồi dưới mui xe ghi rõ chữ Mục, chỉ cần là người đều có thể thấy hắn là Mục tiểu vương gia. Tô huynh hỏi là người đứng phía sau Mục tiểu vương gia kia".

"Ngươi biết không?" Mai Trường Tô quay đầu sang.

"Không biết".

"Không biết thì ngươi lắm miệng làm gì?" Tiêu Cảnh Duệ đứng dậy: "Ta ra ngoài hỏi thăm xem sao".

Mai Trường Tô đưa tay giữa hắn lại: "Không cần, người nọ khí độ không tầm thường, ta chỉ thuận miệng hỏi một chút thôi. Có lẽ là tướng lĩnh quan trọng nào đó trong Mục phủ, không cần hỏi thăm kĩ như vậy làm gì".

"Vị đó là Trưởng Tôn tướng quân của tệ phủ". Một âm thanh đột nhiên vang lên trước cửa lều, Tiêu Cảnh Duệ lập tức lắc mình đứng chặn ở phía trước.

Một người trung niên mặc quan phục đỏ tươi, dưới cằm để ba chòm râu đẹp hiện thân, hơi cúi người thi lễ: "Mạo muội tới chơi, nếu kinh động các vị thì tại hạ xin nhận lỗi".

"Thì ra là tẩy mã đại nhân của Mục vương phủ". Dù không biết người mới tới nhưng qua phục sức Tạ Bật cũng có thể đoán được vài phần, vội đứng dậy đáp lễ: "Đại nhân đến đây có chuyện gì dạy bảo?"

Người nọ còn chưa tiếp lời, đột nhiên Ngôn Dự Tân đã kêu lên: "Ơ, đã thua rồi".

Mai Trường Tô nhìn Bách Lý Kỳ vừa đánh bại đối thủ trong lúc mọi người mới nói chuyện được vài câu. Hắn đang đứng trên đài với vẻ mặt thờ ơ, Mai Trường Tô lắc đầu thở dài.

Cuộc chiến hôm nay tuy không phải một chiêu đã thắng nhưng quá trình cũng hoàn toàn nghiêng về một bên.

Thân pháp của Bách Lý Kỳ cũng không có gì tinh diệu, chỉ là toàn thân cực vững. Đối phương dùng kĩ xảo để đấu với sức mạnh nhưng căn bản không thể nào hạ thủ, chỉ lộ ra một sơ hở trong phòng ngự đã bị thảm bại.

Người trung niên áo đỏ nhân cơ hội nói: "Tại hạ Ngụy Tĩnh Am, tẩy mã của Mục vương phủ đến cầu kiến Tô tiên sinh chính là vì việc này".

"Đừng khách sáo, ngài đã đi vào trong lều rồi còn nói gì đến cầu kiến nữa. Người tới là khách, ngồi đi ngồi đi". Ngôn Dự Tân rất tùy tiện kéo một chiếc ghế đến, dường như hắn chính là chủ nhân lều gấm phủ Ninh Quốc hầu không bằng.

"Đa tạ". Ngụy Tĩnh Am quả nhiên không khách sáo, ngồi xuống ghế, đi thẳng vào vấn đề: "Trong khắp thiên hạ, người quan tâm nhất đến đại hội kén rể này đương nhiên là Mục phủ Vân Nam của ta. Hôm qua Bách Lý Kỳ một chiến thành danh, mặc dù quận chúa vẫn bình tĩnh như thường nhưng tiểu vương gia lại rất bất an cho nên lệnh cho tại hạ tới gặp Tô tiên sinh, xin hỏi có nên có hành động gì không?"

Ông ta vừa nói xong, không cần nói đến những người khác, ngay cả chính bản thân Mai Trường Tô cũng không khỏi hơi lộ ra vẻ kinh ngạc.

Mấy người tụ tập ở trong lều này quả thật đang nói chuyện về Bách Lý Kỳ, nhưng đó chẳng qua là sự quan tâm của những người Đại Lương kính trọng quận chúa Nghê Hoàng. Vậy mà nghe cách nói của Ngụy Tĩnh Am thì dường như chuyện này vốn nên do Mai Trường Tô phải lo liệu.

"Ngụy tẩy mã". Mai Trường Tô suy nghĩ một lát rồi nói rất thận trọng: "Chẳng lẽ tiểu vương gia cảm thấy Tô mỗ nên có hành động gì đó hay sao?"

"Còn không cần phải hành động sao?" Ngụy Tĩnh Am nhíu mày: "Chẳng lẽ tiên sinh cảm thấy tên Bách Lý Kỳ đó căn bản không đủ để trở thành một sự đe dọa?"

"Việc này tại hạ không dám nói bừa. Có điều tại hạ cảm thấy kì quái là... Vì sao tiểu vương gia lại nghĩ tới chuyện cần hỏi tại hạ?"

Ngụy Tĩnh Am cũng hơi giật mình, mở to mắt nói: "Không phải tiên sinh đã hứa với quận chúa nhà ta là đại hội lần này chỉ để tuân theo hoàng mệnh chứ thực ra sẽ không chọn ai cả hay sao?"

Câu này còn khiến mọi người kinh ngạc gấp mấy lần câu trước, mấy người trẻ tuổi ngơ ngác, tất cả đều nhìn Mai Trường Tô đăm đăm.

Từ sau khi vào kinh, Mai Trường Tô cũng chỉ gặp quận chúa Nghê Hoàng có một lát, không ngờ chàng hành động nhanh như vậy, ngay cả chuyện hứa hẹn cũng đã xong xuôi. Vậy mà chàng rõ ràng vẫn nhẫn nhịn được, nhìn mọi người bận rộn lu bù vì đại hội kén chồng mà chàng vẫn không nói một chữ.

Đương nhiên trong số những người bị kinh động còn có bản thân Mai Trường Tô, chàng vừa định mở miệng thanh minh lại bật ho vì hít phải hơi lạnh. Tiêu Cảnh Duệ sầm mặt đứng bên cạnh nhìn, nhưng cũng chỉ giận dỗi được chốc lát rồi lại mềm lòng bước tới vỗ lưng cho chàng.

"Ngụy tẩy mã, mặc dù Tô mỗ không biết lời ấy từ đâu mà có, nhưng vẫn phải làm phiền ngài hồi bẩm tiểu vương gia". Mai Trường Tô uống một ngụm trà nóng cho trơn họng: "Quả thật quận chúa có chuyện dặn dò tại hạ xử lí giúp, nhưng nội dung hoàn toàn không giống những gì ngài vừa nói. Tại hạ nghĩ sợ rằng tiểu vương gia hơi hiểu lầm rồi".

"Hiểu lầm?" Ngụy Tĩnh Am thoáng giật mình: "Vậy quận chúa nhờ ngài việc gì?"

"Quận chúa chỉ lo lắng hoàng thượng mệt nhọc nên nhờ ta tham gia làm giám khảo vòng thi văn mười người để sắp xếp thứ tự giúp quận chúa thôi, ngoài ra không có một câu nào khác".

Ngụy Tĩnh Am thấy dáng vẻ chàng không giống đang nói dối, hơn nữa chàng cũng không cần phải nói dối mình làm gì, nhất thời tỏ ra lúng túng.

Quận chúa trao đổi với tiểu vương gia thế nào thì ông ta không biết, nhưng qua những lời dặn dò của tiểu vương gia hôm nay thì có thể thấy gã Tô Triết này là một người quận chúa cực kì tín nhiệm và quý mến. Cho nên vừa rồi lúc mới vào lều, ông ta còn cảm thấy mặc dù chàng có phong thái nhã nhặn nhưng thân thể lại ốm yếu, không xứng với quận chúa oai hùng ngút trời nhà mình cho lắm. Giờ đây thấy chàng nói không phải thì cũng tốt.

"Vậy tại hạ lỗ mãng rồi, mong Tô tiên sinh chớ trách". Ngụy Tĩnh Am chắp tay, lễ số chu toàn: "Có điều dù vậy thì việc quận chúa chịu phó thác tiên sinh chuyện đánh giá thi văn quan trọng như thế cũng có nghĩa quận chúa đã coi tiên sinh là bạn. Chắc hẳn tiên sinh cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn chuyện Bách Lý Kỳ chứ?"

"Tô mỗ sao dám không tận tâm? Cũng mong tiểu vương gia không cần quá bận lòng, quận chúa là một người ra sao, sóng to gió lớn thế nào quận chúa cũng có thể vượt qua được, chưa đến mức có sơ suất gì trong chuyện đại sự cả đời đâu. Tô mỗ nghĩ chuyện này tất nhiên quận chúa cũng có thể giải quyết dễ dàng".

"Đa tạ lời tốt lành của tiên sinh". Ngụy Tĩnh Am hành sự thẳng thắn, nói đến đây cũng không cần khách sáo nhiều hơn nữa, ông ta hành lễ chào mọi người trong lều rồi lập tức ra về.

"Hôm nay Phi Lưu không đến à?" Ngôn Dự Tân nhìn bóng lưng ông ta đi xa, hỏi: "Mặc dù bên ngoài rất nhiều người đến người đi khiến chúng ta không để ý, nhưng để ông ta đi thẳng đến cửa lều nghe chúng ta nói chuyện..."

"Đông Khư hôm nay có phiên chợ, ta cho Phi Lưu đến đó chơi rồi". Mai Trường Tô cười nói: "Có điều tẩy mã vốn là chức quan văn, vậy mà ông ta lại có khinh công bậc này, thật sự là khó được. Lại xem khí độ của vị Trưởng Tôn tướng quân bên cạnh tiểu vương gia kia, Mục phủ Vân Nam này thật sự là nhân tài đông đúc, quả nhiên không hổ là thiên hạ đệ nhất đại phiên trấn".

Hơn nữa một đại hội kén chồng lớn như vậy mà Vân Nam lại không có ai báo danh. Có thể thấy quận chúa đối với bọn họ thật sự là núi cao chỉ có thể ngước nhìn chứ không dám vọng tưởng". Tạ Bật cũng nói xen vào.

"Cảnh Duệ, có chuyện gì không vui à?" Mai Trường Tô phát hiện vẻ mặt khác thường của người tuổi trẻ bên cạnh, không khỏi hỏi một tiếng.

Tiêu Cảnh Duệ nhăn nhó, lẩm bẩm nói: "Quận chúa nhờ huynh phụ trách thi văn, tại sao huynh không nói với ta?"

Tạ Bật ngạc nhiên nói: "Làm sao? Tô huynh cần bẩm báo ngươi sao?"

"Cảnh Duệ". Mai Trường Tô lại không cười nhạo mà kiên nhẫn giải thích: "Quận chúa đưa ra yêu cầu này, đương nhiên ta phải nhận lời. Chỉ có điều một việc lớn như phụ trách thi văn há chỉ cần quận chúa yêu cầu là được? Phải được Thánh thượng khâm chuẩn nữa. Mấy ngày nay không hề nghe thấy ý chỉ gì, ta nghĩ có lẽ là Thánh thượng không khâm chuẩn cho nên mới không nhắc tới với các ngươi".

"Không nhắc tới cũng là bình thường, Tô huynh là người chững chạc thế nào, đương nhiên không thể rêu rao khắp nơi về một chuyện còn chưa được quyết định". Tạ Bật cười ha ha: "Ta chỉ thấy lạ là đại ca tức giận cái gì thôi".

Tiêu Cảnh Duệ nghĩ lại, cũng cảm thấy mình vô lí, gương mặt hơi đỏ lên.

Ngôn Dự Tân cũng che miệng cười một hồi rồi trêu chọc: "Cảnh Duệ thích Tô huynh mà, hắn luôn cảm thấy Tô huynh là hắn mời đến Kim Lăng, đương nhiên phải thân với hắn nhất mới đúng. Bây giờ phát hiện có những người khác cũng thích Tô huynh mà hắn lại không biết nên đương nhiên phải ghen".

"Ai... Ai ghen?"

"Đại ca từ nhỏ đã hẹp hòi như vậy, thích cái gì là nhất quyết không buông tay, căn bản không cho ta chạm vào. Tại sao lớn lên rồi mà cái tính này vẫn không đổi được?"

"Nhóc con nhà ngươi nói bậy cái gì? Ta giữ cái gì không chịu cho ngươi?"

"Con ngựa bờm đỏ đó".

"Con ngựa đó quá hung hăng, ngươi vừa cưỡi lên đã ngã, đương nhiên ta không dám cho ngươi cưỡi nữa, nhỡ đâu ngã thành đần độn thì làm thế nào?"

"Còn cả Lâm Thù ca ca". Ngôn Dự Tân cũng hùa theo: "Lâm Thù ca ca dạy ngươi bắn tên, ngươi cực kì vui vẻ. Sau đó hôm sau ngươi phát hiện huynh ấy cũng dạy ta, thế là mấy ngày ngươi không thèm nói chuyện với ta!"

Mai Trường Tô cảm thấy tức ngực, dường như máu trong người đều đông cứng, sắc mặt lập tức trắng xanh.

"Sao vậy?" Tiêu Cảnh Duệ vội bước lên trước hỏi: "Lại không thoải mái à? Dạo này huynh thường xuyên như vậy, tại sao thuốc của Tuân tiên sinh lại không có hiệu quả?"

"Trên đời làm gì có tiên đan?" Mai Trường Tô gắng gượng cười nói: "Đã tốt hơn trước kia nhiều rồi, lúc phát tác chỉ quặn đau một chút rồi có thể bình phục rất nhanh".

"Trong lều lạnh quá". Ngôn Dự Tân cầm một chiếc áo da tới: "Ta bảo bọn chúng mang thêm một chậu than vào".

"Còn chưa lập đông mà, làm gì đến mức ấy". Mai Trường Tô mỉm cười nhìn hai người: "Hai ngươi bình thường vẫn kết bè bắt nạt Cảnh Duệ như vậy à?"

"Đúng vậy". Ngôn Dự Tân cười hì hì: "Bắt nạt hắn rất vui. Tô huynh, huynh có muốn tham gia không?"

"Này, ngươi..."

Mai Trường Tô xoay người lại giữ tay Tiêu Cảnh Duệ, nhỏ giọng nói: "Nhiều năm chơi với hắn như vậy mà ngươi còn chưa hiểu rõ hắn à? Càng nổi cáu với hắn thì hắn càng cao hứng, không được quan tâm đến hắn, hắn sẽ không thể chơi một mình được".

"Hừ, Tô huynh quả nhiên thiên vị Cảnh Duệ". Ngôn Dự Tân kháng nghị: "Có điều huynh dạy hắn cũng không sao, ta còn có thể nghĩ ra biện pháp mới để bắt nạt hắn. Cảnh Duệ, ngươi có sợ hay không?"

Tiêu Cảnh Duệ là người thông minh học cái biết ngay, lần này hắn không thèm quan tâm đến Ngôn Dự Tân, chỉ tiếp tục thấp giọng trò chuyện với Mai Trường Tô.

Một quyền đấm vào bị bông, công tử quốc cữu cảm thấy nhàm chán, đi loanh quanh vài vòng trong lều rồi lại chạy ra bên ngoài không biết đi chơi trò gì.