Q.13 - Chương 4 - Vây Hãm

Phần 1

Mùa đông còn rất lâu nữa mới kết thúc, và khí trời vẫn còn lạnh buốt. Tuy nhiên, hắn không cảm nhận được nó. Đó nhờ vào lớp áo lông thú của hắn. Một chiếc áo lông cừu màu đen lộng lẫy được quấn quanh cơ thể hắn, và lớp quần áo ngoài cùng được làm từ chất liệu cách nhiệt tuyệt vời. Hắn không hề sợ cái lạnh, dù có mặc một bộ giáp toàn thân làm từ kim loại.

Nhưng, lúc này hắn đang run rẩy bởi một lý do khác.

Đó là sự giận dữ.

Gọi cơn giận dữ khổng lổ đó là “phẫn nộ” cũng không sai.

Một tiếng gầm gừ nhẹ phát ra từ hắn, như những con thú săn mồi vẫn hay làm, và hắn chậc lưỡi trong sự xấu hổ.

Với những đồng loại cùng chủng tộc với hắn – Zoastia – tạo một âm thanh như của dã thú là một minh chứng cho việc hắn không thể điều khiển được cảm xúc của mình, một biểu hiện đáng xấu hổ cho những kẻ đã trưởng thành.

Tuy nhiên, điều đó chỉ đúng với những thành viên cùng tộc với hắn.

Bất kỳ ai khác nghe thấy tiếng gầm gừ phát ra từ hàm răng sắc nhọn đều sẽ run rẩy hoặc đông cứng bởi sự sợ hãi.

Hắn quay lưng lại với thành phố nhân loại hắn đã nhìn nãy giờ, và quay lại trại của mình.

Cho dù chỉ huy tối cao của bọn chúng là Jaldabaoth, kẻ thống trị sở hữu sức mạnh vượt trội song hằng ngày những cuộc xung đột vô nghĩa vẫn nổ ra giữa những chủng tộc khác nhau dưới trướng hắn.

Lực lượng Liên minh Á nhân được chia làm ba nhóm chính.

Đầu tiên là khoảng 40.000 quân chống lại quân đội Nam Thánh Quốc.

Thứ hai là 50.000 quân chịu trách nhiệm canh gác những khu trại giam giữ tù nhân.

Thứ ba là 10.000 quân phụ trách do thám khu vực Bắc Thánh Quốc, tìm kiếm những loại tài nguyên, và nhiều nhiệm vụ linh tinh khác.

Những người ở đây vào khoảng 40.000 quân trong tổng số 50.000 quân phụ trách canh gác những trại tù.

Với số lượng người tập trung tại đây, tất nhiên là chỗ này sẽ rất chật chội. Nhưng, không ai dám cản trở đường đi của hắn, vì thế hắn không phải dừng lại hay giảm tốc độ của hắn.

Chắc chắn một điều là không một ai trên thế giới này dám đứng ra ngáng đường một khối đá khổng lồ đang lăn cả.

Không một ai ở đây có đủ can đảm hay sức mạnh tinh thần để cản đường hắn, với hào quang thống trị àm hắn tỏa ra.

Hắn bước đi như thể đi qua một khu đất trống, và không lâu sau, một chiếc lều được làm khá cầu kì xuất hiện trước mắt hắn.

Có vài tên á nhân đứng trước nó, nhưng chúng không phải là lính canh. Chúng đứng đó, sẵn sàng nhận đến những mệnh lệnh của những kẻ trong lều. Nói cách khác, chúng là những tên đầy tớ.

Đám lính canh lấm lét tách thành một con đường cho hắn đi qua. Hắn đi đến trước cửa lều và kéo mạnh tấm màn che lối vào qua một bên, và năm á nhân khác đang ngồi ở bên trong lập tức nhìn vào hắn với ánh mắt sắc bén.

Những á nhân bên trong có thể xem như top 10 người mạnh nhất của liên minh, ngoại trừ những con quỷ. Dù hắn có thể cảm thấy sức nặng của những ánh mắt đổ dồn lên bản thân, song thái độ của hắn vẫn không thay đổi.

Là một thành viên trong top đó, hắn đơn giản chỉ cười và ngồi vào một chiếc ghế còn trống. Nói là ngồi nhưng với phần dưới cơ thể của loài thú kia thì giống như đang nằm xuống hơn.

Mặc dù một trong năm người khẽ gật đầu với hắn, hắn không quan tâm, cặp mắt hắn găm chặt vào á nhân đang ngồi ở chiếc ghế cao nhất.

Á nhân đó trông như một con rắn mọc ra những cánh tay.

Vảy trên người hắn sáng lấp lánh một màu sắc kỳ dị, đúng như biệt danh của hắn “Vảy Cầu Vồng”. Chúng không chỉ đẹp, mà còn sở hữu độ cứng được cho là sánh ngang với loài Dragon. Thêm vào đó, nó còn có khả năng kháng ma pháp cấp độ cao và được kết hợp cùng một cái khiên lớn và một bộ giáp yểm phép. Nếu chỉ xét trên phương diện sức mạnh của dòng chiến binh, có thể nói đây là sinh vật mạnh nhất trên những ngọn đồi Abelion.

Á nhân này là Rokesh, một Nagaraja. Hắn là á nhân được bổ nhiệm làm chỉ huy của đội hình này bởi Quỷ Đế.

Bên cạnh hắn là cây đinh ba Desiccation nổi tiếng, vũ khí ưa thích của hắn.

“—Tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công?”

Hắn trực tiếp hỏi Rokesh với một giọng điệu nhẹ nhàng.

Đã ba ngày kể từ lúc chúng đến được thành phố nơi lũ con người yếu ớt chống cự chiếm được. Nhưng vẫn chưa có cuộc đụng độ nào nổ ra.

“Những bức tường của con người thật rắc rối, nhưng khi đối mặt với lực lượng của chúng ta, nó cũng chẳng là gì cả, phải không?”

Câu hỏi này đặc biệt hợp lý với những thành viên của Liên minh Á nhân, những kẻ có thể không cần quan tâm đến sự tồn tại của những bức tường. Sẽ không có gì khó khăn gì nếu xử lý chúng một cách cẩn thận.

“Sợ sao?”

“Demon Claw.”

Một biểu cảm xấu xa hiện lên trên gương mặt hắn – Vijar Lajandala – một tên được biết đến với danh hiệu “Demon Claw”. Hắn quét mắt qua những đồng loại của hắn đang có mặt tại đây trước khi quay lại hướng về phía gã Nagaraja.

Danh hiệu Demon Claw[Vuốt Quỷ] này khá nổi tiếng, và đã tồn tại được gần hai thế kỷ nay.

Không phải Zoastia là chủng tộc có tuổi thọ dài mà bởi vì danh hiệu đó được truyền qua nhiều thế hệ.

Danh hiệu này là thứ hắn được kế thừa từ cha mình. Hắn biết rõ rằng bản thân vẫn chưa xứng đáng với danh hiệu đó. Đó là lý do tại sao hắn phải xây dựng danh tiếng của mình trong trận chiến sắp tới. Nhưng, hắn vẫn chưa thể chứng minh được sức mạnh của mình – kẻ xứng đáng kế thừa danh hiệu – cho toàn thế giới.

Những kẻ hắn từng đánh bại thì đều quá yếu. Không có ai có thể cản nổi một đòn từ cây rìu chiến yểm phép của hắn, cây Edge Wing.

Chuyện này không được phép tiếp diễn.

Hắn không thể chấp nhận cuộc chiến này kết thúc khi mà những kẻ khác vẫn chỉ biết đến hắn như là một tiểu tốt của Jaldabaoth. Hắn cần một cơ hội để chứng tỏ sức mạnh của mình, và đây chính là lúc đó.

Tuy nhiên, Rokesh vẫn không có ý định tấn công. Sự bất mãn của Vijar với quyết định này là lý do hắn thể hiện thái độ như vừa nãy.

..

“Chúng nói rằng Grand King [Vị Vua Vĩ Đại] đã từng chiếm giữ thành phố đó. Đừng nói với tôi rằng ông đang sợ bởi vì kẻ địch có ai đó đánh bại ông ta?”.

Grand King – vị vua đã dẫn dắt tộc Bafolk đến đỉnh cao.

Ông ta cũng là một trong top 10 á nhân mạnh nhất, giống như hắn.

Vijar tự tin rằng hắn mạnh ngang với Grand King, cho dù ông ta sỡ hữu võ kỹ khá phiền phức là có thể phá hỏng vũ khí. Bất kỳ kẻ nào có thể đánh bại được Grand King chắc hẳn là một đối thủ đáng giá.

“Tôi sẽ đối phó với ả, vậy tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công?”

Hắn nghĩ rằng chỉ có một người có thể đánh bại sức mạnh của Grand King.

Khả năng cao là Thánh hiệp sĩ trong những tin đồn. Nếu những gì họ nói là thật, cô ta có thể đã hạ gục Grand King.

Hắn mường tượng hình ảnh một thánh hiệp sĩ cầm một thanh gươm phát sáng ở trong đầu.

“Vijar. Anh đã đến trễ, không đưa ra ra một câu xin lỗi thì thôi lại còn nói mấy lời như thế khiến quan chỉ huy như tôi… Đừng hưng phấn như vậy, tôi biết rồi, tôi biết rồi.”

Rokesh quơ tay vẫy với điệu bộ thoải mái.

“Thật sự thì người ta hay có câu thùng rỗng thì kêu to mà.”

Kẻ vừa đưa ra lời mỉa mai đó có bốn cánh tay. Ả ta là nữ hoàng của Magilos còn được biết đến với cái tên “Iceflame Lightning[ Băng Diễm Lôi]” – Nasrene Bert Kiuru.

Vijar nhíu mày.

Hắn cảm thấy mình có thể đánh bại ả nếu cận chiến , nhưng Nasrenia tinh thông ma thuật, vậy nên hắn sợ rằng ả có thể đảo ngược tình thế bằng những cách không ngờ nào đó nếu họ đánh nhau. Dù vậy, hắn – như một người thừa kế danh hiệu Demon Claw — sẽ không thể đối diện được với tổ tiên nếu bỏ qua cho kẻ dám gọi mình là một kẻ thùng rỗng.

“Đừng quên những mụ già xấu xí cũng mang lại rắc rối không kém cho chúng ta đâu nhé.”

Tộc Magilos có tuổi thọ khá cao, nhưng chắc bà ta cũng đã sống qua nửa cuộc đời của mình vì hắn đã biết đến biệt danh của bà ta khi còn là một đứa trẻ.

Hắn không thể đoán được tuổi của bà ta qua làn da khi nhìn vào khuôn mặt bị lớp trang điểm dày che phủ, nhưng thật sự là bà ta che dấu nó có nghĩa rằng bà ta cũng cảm thấy bản thân đang già đi. Ngoài ra, mùi hương hoa xung quanh bà ta hẳn là bằng chứng cho việc dùng nước hoa để che đi mùi hôi của người già, nhỉ??

“—Ho.”

Nasrene nheo mắt lại, không khí trong lều đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Đây không phải là tưởng tượng mà hoàn toàn có thể cảm nhận được.

“Tôi nói dúng mà, nhỉ?”

Vijar thẳng người lên khi nói điều đó. Phần thân dưới của một Zoastia không đẹp lắm, nhưng nó sỡ hữu sự linh hoạt và sự bùng nổ của quái vật. Phong cách chiến đấu thường thấy của hắn là hạ thấp người xuống để sử dụng toàn bộ sức mạnh thể chất, nhưng lúc này thì hắn lại không làm thế. Đó là bởi vì hắn muốn thể hiện bản thân là người đang có lợi thế, sẵn sàng chấp đối thủ.

“Đây không chỉ là vấn đề đúng hay sai? Ta nên dạy ngươi cách tôn trọng một quý cô. Đó cũng là một trách nhiệm của người đi trước như ta.”

Giữa không khí căng thẳng hiện tại, Rokesh lên tiếng:

“Bình tĩnh, cả hai người. Đây là hội đồng quân sự. Nếu hai người tiếp tục gây chuyện, tôi buộc phải báo cáo cho Jaldabaoth-sama.”

Khi Rokesh nhắc đến cái tên của chỉ huy tối cao, hai người bọn họ không còn lựa chọn nào khác ngoài quay lại vị trí. Tuy nhiên, họ tiếp tục lườm nhau, như thể đang nói “Việc này chưa xong đâu” và “Ngon thì nhảy vào đây.”

“Haa… Tôi rất mạnh, nhưng chỉ thế thôi cũng không thể giúp được gì, nhưng hai người nên biết rằng chúng ta phải làm việc cùng nhau.”

“Heeheehee, ông cũng không có quyền bình luận về người khác đâu.”

Một á nhân giống như khỉ với bộ lông trắng cười chế nhạo lời càu nhàu của Rokesh.

“Hừm, đúng thế. Hiện tại. Demon Claw. Về câu hỏi ban đầu của anh, không phải là do tôi sợ. Grand King đúng thực là một kẻ mạnh, nhưng những người có mặt ở đây cũng không thua kém gì ông ta, đúng không?”

Rokesh nhìn Demon Claw, Iceflame Lightning, và ba người còn lại.

Trong bọn họ là một á nhân được bao phủ bởi lớp lông trắng dày trông như một con tinh tinh. Hắn mặc một bộ giáp vàng yểm phép.

Kẻ đó là vua của tộc Stone Eater – Harisha Ankara.

Là một cá thể cao cấp trong tộc của mình, hắn và những kẻ khác giống như hắn có thể nhận được những thuộc tính đặc biệt từ việc ăn những loại quặng thô. Ví dụ như nếu ăn kim cương, chúng có thể tạm thời nhận được khả năng kháng tổn thương vật lý ngoại trừ những đòn đánh dạng va đập*. Bình thường, chỉ có thể kích hoạt ba năng lực như thế cùng một lúc, nhưng hắn có thể tích trữ nhiều hơn. Đó cũng là lý do tại sao hắn được gọi là một kẻ đột biến.

(Note:* như những đòn đánh bằng chùy hay chày gỗ vẫn gây tổn thương đến Stone Eater được còn chém hoặc đâm thì không sao)

Tiếp theo là một vị tướng của tộc Orthros, kẻ lúc nãy gật đầu với hắn một cách tôn trọng.

Ông ta mặc một bộ giáp được chạm khắc phức tạp. Chiếc mũ giáp cũng được trang trí công phu và cây thương cũng đặt nằm bên cạnh ông ta. Tên của ông ta là Hektowyzes Ah Rahgara.

Ông ta gật đầu với Vijar không phải vì tôn trọng năng lực cá nhân của Vijar, mà hướng đến toàn bộ tộc Zoastia. Đó là lý do khiến Vijar không hài lòng.

Tuy nhiên, hắn không thể thách thức Hectowages một trận đấu tay đôi để chứng minh sức mạnh của mình. Chắc chắn Vijar sẽ là người chiến thắng nếu một chọi một. Nhưng, danh tiếng Hectowages không đến từ sức mạnh cá nhân, mà bởi vì ông ta là một tướng quân nổi tiếng, người có thể giành chiến thắng cho dù đối mặt với quân đội địch đông gấp mười lần. Mọi chuyện sẽ đảo ngược nếu đó là một trận quần chiến, và không có gì xấu hổ hơn khi huênh hoang về sức mạnh cá nhân và nói “ta mạnh hơn người” trong khi biết rõ điều này. Đó là lí do Vijar gặp khó khăn khi đối phó với tộc Orthros.

Người còn lại là một đồng tộc với hắn, kẻ vẫn giữ im lặng: Muar Praksha.

Còn được biết đến với cái tên BlackSteel [Hắc Cương], anh ta là một trinh sát thường xuyên hoạt động trong bóng tối.

Anh ta là một dạng hi hữu trong tộc Zoastia, chủng tộc thường tận dụng khả năng vật lý và chiến đấu với sức mạnh cơ thể. Anh ta thường sử dụng kĩ thuật ẩn thân, sự im lặng và bất ngờ để tạo nên khả năng ám sát đáng sợ của mình. Danh hiệu của anh ta đến từ ý chí không thể lay chuyển và anh ta sẽ tiêu diệt bằng được mục tiêu mà mình nhắm tới.

Hắn cho rằng bản thân không thua kém ai trong số những người ngồi ở đây nhưng họ cũng là những đối thủ phiền phức trong những trận đấu tay đôi.

“Vậy quay lại chủ đề tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công chúng. Đó là vì tôi nhận được lệnh của Jadabaoth-sama từ thành phố Rimun.”

“Là gì? Thật sao ?”.

Câu hỏi của Vijar là vì trong đội quân 40.000 người này, Rokesh là người duy nhất trực tiếp liên lạc với Jaldabaoth. Lúc những người khác đang được triệu tập tới thành phố này của Kalinsha, thuộc hạ của ông ta đã nhận lệnh chiến đấu và đợi triển khai.

Jaldabaoth liên tục dịch chuyển giữa nhiều thành phố, vậy có rất ít cơ hội để nhận mệnh lệnh từ ông ta.

“Jaldabaoth-sama nói rằng cho con người chiếm thành phố trong thời gian vài ngày.”

“Cho chúng thời gian? Để làm gì?”

“Ngài ấy nói rằng để chúng sợ hãi. Có ít hơn 10.000 người trong thành phố đó. Chỉ một số ít có khả năng chiến đấu. Ngược lại, tất cả chúng ta ở đây là để chiến đấu… anh nghĩ rằng lũ yếu ớt đó đang sợ hãi như thế nào khi chờ đợi bên trong thành phố?”

“Tôi hiểu rồi… vậy sao. Jaldabaoth-sama thật sự đáng sợ.”

“Hehehe. Đúng thế, tôi hiểu cảm giác của anh, Vijar. Câu hỏi đặt ra bây giờ là nên cho bọn chúng bao nhiêu thời gian?”

“Không, chúng ta có thể quyết định cho chúng thêm bao nhiêu ngày. Chúng ta có 2 tháng lương thực dự trũ, nhưng sẽ không hay nếu cho bọn chúng nhiều thời gian như vậy.”

“Có phải bởi vì chúng ta vẫn cần đối phó với lũ tù nhân không?”

Chỉ có 10.000 á nhân có nhiệm vụ canh giữ một số lượng lớn tù nhân. Dù á nhân mạnh hơn nhân loại, song số lượng cũng là một vấn đề. Rất có khả năng họ sẽ không thể xử lý với những cuộc bạo loạn hay nổi dậy.

“Đúng thế. Đó là lý do tại sao tôi tập hợp mọi người tại đây, để đưa ra kế hoạch cho tương lai. Cá nhân tôi nghĩ rằng chúng ta có thể hành động sau một vài ngày nữa và kết thúc nó. Có ai phản đối không?”

Không có á nhân nào — bao gồm cả Vijar – phản đối ông ta.

“Được rồi. Chúng ta sẽ tấn công trong hai ngày. Đến lúc đó, chúng sẽ tiếp tục quan sát chúng.”

Có khả năng kẻ địch phản công, mặc dù hắn không nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra.

“Điều đó có nghĩa là đã đến lúc xử lí lũ con người chúng ta mang theo rồi.”

Vài tộc á nhân ăn thịt người. Những chủng tộc như thế thích thịt tươi. Zoastia thì không đặc biệt yêu thích thịt người. Với họ, thịt bò và thịt ngựa ngon hơn. Tuy nhiên, đa số chúng thích thịt người giả bò.

Ngược lại, khuôn mặt Iceflame Thunder lại mang theo vẻ nhọa báng. Có lẽ đó là bởi vì tộc Magilos không ăn thịt người, điều này bắt nguồn từ vẻ bề ngoài họ cũng tương tự như con người.

“hehehe. Thế còn việc giết và ăn chúng trước mặt lũ con người trong thành phố vào ngày mai thì sao. Đủ khủng bố chứ?”

“Một ý tưởng tuyệt vời. Sau đó, chúng ta sẽ tuyên bố sẽ tân công vào ngày kế tiếp…”

“Không cần phải chơi mạnh quá. Sẽ ra sao nếu chúng đầu hàng chứ? Chiến đấu chỉ vui khi mà chúng còn có hy vọng, và chiến đấu bằng tất cả sức lực của mình. Không có gì chán hơn việc giết những kẻ đã mất hết ý chí.”

Trên hết, Vijar muốn chiến đấu với những đối thủ mạnh. Sẽ không có ý nghĩa gì khi đối mặt với những tên yếu đuối.

“Đúng vậy. Ngoài ra, còn một điều quan trọng khác. Là mệnh lệnh từ Jaldabaoth-sama. Chúng ta không được giết tất cả bọn chúng, mà để một ít trốn thoát. Vì vậy, kế hoạch của tôi là tàn sát sạch sẽ cổng tây – phía chúng ta – và đuổi theo những những kẻ canh gác ở cổng đông.”

“Nói cách khác, aai phụ trách tấn công ở cổng phía đông cần có khả năng kiểm soát người của mình, đúng không? Tuy nhiên, tôi có cảm giác cuối cùng nó cũng sẽ trở thành một cuộc tàn sát mà thôi.”

Sau khi Nasrenia nói thế, cặp mắt của mọi người đổ dồn vào một người.

“Tôi hiểu… vậy ông sẽ không phiền nếu như tôi mang theo người trong tộc của mình theo chứ?”

“Cô có thể để lại một ít để làm người truyền tin không?”

“Nhất định rồi, Rokesh. Trong trường hợp đó, Hektowyzes Ah Rahgara và tôi sẽ phụ trách cổng phía đông.”

“Tiếp theo, chúng ta cần vài người ở phía bắc và nam để gây thêm sức ép. Mục tiêu của chúng ta không phải chiếm những vị trí này, nên sẽ giết hết những kẻ phòng thủ nơi đấy. Tôi muốn phái một vài tay tấn công tầm xa đến đó…”

Có ba người có mặt ở đây tinh thông về chiến đấu tầm xa. Người mà Rokesh chọn giữa là Zoastia vẫn đang im lặng nãy giờ.

“Muar Praksha –kakka.”

“—đã hiểu.”

Đó là tất cả những gì mà Blacksteel đáp lại.

“Những người còn lại sẽ phụ trách cổng tây. Tôi không cho rằng sẽ có cơ hội cho mọi người thể hiện bản thân mình, tôi sẽ để những kẻ mạnh cho mấy người nếu chúng xuất hiện. Sau tất cả, tôi cần chỉ huy toàn bộ đội quân, vì vậy tôi sẽ không thể tham gia vào tiền tuyến.

Ba á nhân còn lại – bao gồm cả Vijar – đều gật đầu.

“Nếu tất cả đã nhất trí, chúng ta sẽ tấn công thành phố sau hai ngày nữa. Tôi hy vọng rằng mọi người sẽ nghỉ ngơi để có trạng thái tốt nhất trước khi cho lũ con người hèn kém kêu gào trong tuyệt vọng.”

Phần 2

Neia nuốt lấy dịch dạ dày đang chực trào lên bên trong họng khi cô đang đi đến phòng của Vua Pháp Sư. Khi cô làm thế, một vị chua tỏa ra trong miệng cô.

Cô với lấy túi nước treo ở thắt lưng và uống.

Nước hầu như chả ngon lành gì, có vị như da thuộc, những nó giúp dập tắt cảm giác bỏng rát trong cổ họng cô và mùi hôi trong miệng. Tuy nhiên, cơn giận vẫn còn đó trong lồng ngực Neia, và gương mặt cô vẫn nhợt nhạt.

Cô nhớ lại khung cảnh đau lòng mà cô không thể nào quên được, thậm chí dù cố gắng đi nữa.

Đội quân á nhân đã bao vây thành phố này suốt ba ngày nay.

Kẻ thù không tấn công hay cố gắng đàm phán, đơn giản là cứ để thời gian trôi qua. Nhưng hôm nay, những tên á nhân đã đem tù nhân, dân chúng của Thánh Quốc tới bên ngoài thành của quận Loyds, nơi Neia đã có mặt. Nếu họ có cung thủ hay ít nhất là tay tấn công tầm xa, họ có thể tấn công chúng. Không may là họ không có ai như thế ở đây.

Neia tự tin rằng sẽ bán trúng những tên á nhân nếu cô sử dụng cây cung của Vua Pháp Sư. Tuy nhiên, một đòn tấn công không cần thiết có thể sẽ làm đối phuong tấn công đáp trả. Đó sẽ là trận chiến 10.000 chống lại 40.000, và họ sẽ phải mở cổng thành nếu muốn cứu những tù binh.

Một khi cổng thành được mở ra, lực lượng á nhân chắc chắn sẽ tràn vào như thác lũ. Chuyện đó không được phép xảy ra, và vậy nên tất cả những gì họ có thể làm là đứng một bên và xem.

Có khoảng 20 tù nhân. Bao gồm cả đàn ông và phụ nữ, người lớn và trẻ nhỏ, nhưng không có người già. Tất cả những tù nhân đều trần truồng và cơ thể chằng chịt sẹo cùng những vết thâm.

Khi những người dân của Thánh Quốc tập trung lại và bắt đầu nghĩ rằng họ được đem ra như một dấu hiệu cho một loại đàm phán nào đó, thì bi kịch đã diễn ra.

Lũ á nhân bắt đầu tàn sát những tù nhân.

Một tên á nhân trông cao khoảng ba mét đã cắt đầu những tù nhân và giữ những cái đầu bị cắt đứt dốc ngược lên. Neia có thể thấy rõ ràng hắn đã uống số lượng máu nhiều thế nào từ những cái đầu chảy ra.

Sau đó, những á nhân bắt đầu mổ thịt những cái xác của tù nhân.

Neia đã từng thấy cha mình làm thịt những con vật trước kia. Tuy nhiên, hình ảnh của một thứ như vậy xảy ra với con người đã tác động mạnh mẽ đến tâm trí của Neia.

Sau đó, đám á nhân ăn thịt những tù nhân từ người này đến người khác, trong khi họ vẫn còn tươi.

Phần tàn nhẫn nhất là một vài người bị ăn thịt khi vẫn còn sống.

Thậm chí đến tận bây giờ, tai của Neia vẫn vang lên tiếng khóc lóc của một đứa trẻ và tiếng nội tạng của nó bị xé ra khi tên á nhân cắn ngang bụng của nó.

May mắn, Gustavo đủ thông minh để giữ Remedios ra xa khung cảnh này, với cái cớ là phải bảo vệ hoàng tử. Chắc chắc họ sẽ phải chiến đấu nếu cô ấy thấy những gì đang diễn ra.

Neia hít thật sâu, rồi nhấp một ngụm nước và ép bản thân phải nuốt nó.

Cô đã nghe ai đó nói rằng sẽ cảm thấy tốt hơn nếu như cứ nôn hết cả ra, nhưng vì cô đang đi đến phòng của Vua Pháp Sư, sẽ thật bất kính nếu đến trong khi mùi nôn mửa vẫn đang còn trên người.

Sau khi ngửi lại mình nhiều lần, Neia đứng trước cánh cửa phòng của Vua Pháp Sư.

Không có ai khác đứng gác ngoài cửa.

Hiện giờ thành phố đang bị những á nhân bao vây, không có ai khác để bảo vệ — nói đúng hơn, để mắt đến – Vua Pháp Sư.

Neia gõ cửa báo hiệu sự hiện diện của cô cho người bên trong biết.

“Bệ hạ, thần là hộ vệ Neia Baraja. Thần có thể vào không?”

“Vào đi.”

Sau khi được cho phép, Neia lặng lẽ đi vào.

Nội thất bên trong rất đơn giản bởi vì những tên á nhân đã phá nát hầu như hết mọi thứ. Dù vậy, nó vẫn còn tốt hơn nhiều nơi khác trong thành phố.

Vua Pháp Sư đứng quay lưng lại với Neia như thể ông đang nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Bên ngoài có vẻ khá hỗn loạn, từ những gì ta thấy, rất nhiều người đang chạy. Chúng ta đã bị bao vây bốn ngày, nhưng hôm nay đặc biệt ồn ào. Điều đó có nghĩa là… có phải là kẻ địch đang chuẩn bị tấn công không?”

Vua Pháp Sư không có ý định tham gia trận chiến này, ông đơn giản ở lại trong phòng như không có chuyện gì. Ông thậm chí còn không tham gia cuộc họp chiến thuật khi đội quân á nhân bắt đầu bao vây thành phố.

Dĩ nhiên, lãnh đạo của quân Giải phóng không lấy làm vui vì điều này, nhưng họ thấy rất khó để đòi hỏi bất kỳ điều gì từ Vua Pháp Sư khi mà ông đã nói, “Các ngươi không nghĩ rằng sẽ rất rắc rối về sau nếu như vị vua của một quốc gia khác nhúng mũi và vấn đề nội bộ của các ngươi sao?”

Neia có nhiệm vụ có mặt trong nhiều cuộc họp thay ông ấy. Đây là kế hoạch của quân Giải phóng để chia sẻ những gì họ biết với Vua Pháp Sư, và Neia sẽ đảm nhiệm công việc đó. Tuy nhiên, điều đó dẫn đến việc Neia đã chứng kiến toàn bộ bi kịch.

“… Không ạ, á nhân vẫn chưa có bất kỳ hành động nào lớn. Nhưng… những tên á nhân, à… thần nên nói thế nào nhỉ, có thể chúng đang cố thể hiện sức mạnh, vậy nên vị trí của chúng có thay đổi một chút.”

“Hiểu rồi. Nếu là vậy, tình trạng này sẽ kéo dài thêm một chút nữa, nhỉ? Những á nhân đang cố gắng là rung động lòng quân và giảm ý chí của họ… nghĩ đến nó, ngươi có nghĩ chúng ta có thể chiến thắng trận chiến này không?”

Không. Neia rất muốn nói vậy.

Thứ nhất, chênh lệch về số lượng là quá rõ ràng.

10.000 con người đối đầu với 40.000 á nhân.

Thậm chí con số 10.000 người đó bao gồm cả người già và trẻ nhỏ, và cũng có những người bị thương – cả về thể chất lẫn tinh thần – và những mệt mỏi họ đã chịu trong các khu trại tù, đến giờ họ vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Lực lượng phòng thủ thường có lợi thế trong các trận công thành, nhưng đó chỉ đúng khi hai bên có quân số tương đương nhau.

Khi mà so sánh giữa một á nhân trung bình và một người bình thường, thì con người quá yếu để so sánh và đó chỉ là một hành động ngu ngốc.

Những người có thể so sánh với những á nhân là những thánh hiệp sĩ, mục sư, và lính chuyên nghiệp, nhưng họ không có nhiều, và so sánh với đội quân 40.000 quân mạnh mẽ mà hiện giờ họ đang đối mặt, nó giống như là một đứa bé đối đầu với một chiến binh lão luyện vậy.

Tuy nhiên, không thể nói đây là một trận chiến hoàn toàn không có cửa thắng.

Có một người có thể tự mình đẩy lui được làn sóng của đội quân á nhân, thậm chí không cần dựa vào Vua Pháp Sư.

Giả sử như không có sự mệt mỏi về thể chất và bị thương bới những cú đánh may mắn, thánh hiệp sĩ mạnh nhất Thánh Quốc – Remedios – có thể hạ được 40.000 á nhân bình thường và giết tất cả chúng.

Tuy nhiên, không chắc là không có cá nhân nào mạnh mẽ trong đội quân á nhân kia, kẻ có thể đối đầu với Remedios. Thật sự, rất có khả năng bọn chúng đang ở ngoài kia.

Neia nhớ lại vua của á nhân đã cai trị thành phố này lúc trước, Grand King Buser. Vua Pháp Sư đã giết hắn như thể hắn không hơn gì một đống rác rưởi, đó chỉ là vì sức mạnh kinh khủng của Vua Pháp Sư – nhưng Buser là một kẻ có sức mạnh vượt trội. Neia không thể đánh bại hắn, dù cho cô cố gắng đến thế nào đi nữa.

Những thủ lĩnh của những tộc á nhân có thể mạnh ngang ngửa Remedios, hay có lẽ còn mạnh hơn cô. Bọn họ đều rất mạnh đối với của Neia, vậy nên cô không thể đánh giá chính xác kết quả của cuộc đối đầu giữa hai sinh vật mạnh mẽ như vậy.

Thêm vào đó, còn phải tính đến cả chuyện mệt mỏi về thể chất. Không quan trọng họ mạnh như thế nào, không ai có thể thoát được sự mệt mỏi. Ma thuật có thể giải quyết nó nhất thời, nhưng mệt mỏi sẽ tiếp tục dồn nén.

Thậm chí dù có giết được 10.000 tên, Remedios sẽ kiệt sức và bị tấn công thậm chí bị giết chết bởi một á nhân bình thường. Sau cùng thì số lượng có lợi thế của nó.

Tuy nhiên, nếu có một sinh vật có thể lật ngược mọi logic đó – mắt Neia hướng đến vị chúa tể vĩ đại phía trước, người vẫn đang đứng quay lưng lại với cô.

Kẻ sở hữu sức mạnh tuyệt đối.

Thực thể vượt trên cả thế giới này (Overlord)

Ông ta không ai khác chính là Vua Pháp Sư, Ainz Ooal Gown.

Khi Neia nhìn lên tấm lưng đầy vương giả, cô bất ngờ nhận ra rằng cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của Vua Pháp Sư, và cô vội vàng đáp lại.

“ Thần, Thần không chắc!” Hoảng loạn khiến cô nói to hơn bình thường và cô đỏ mặt trước khi tiếp tục nói với giọng điệu bình thường, “—nhưng thần sẽ cố gắng hết sức để tìm ra.”

Vua Pháp Sư trông có vẻ như không hề lay động bởi điều này, và tiếp tục hỏi một câu hỏi khác.

“Ta hiểu rồi. Vậy, ngươi đã tìm hiểu được bất kỳ điều gì mới về kẻ địch không? Có dấu hiệu nào của Jaldabaoth giữa hàng ngũ kẻ địch không?”

“Doanh trại của quân địch không hề thay đổi trong mấy ngày qua. Chúng thần vẫn chưa thấy bóng dáng của Jaldabaoth giữa quân đội á nhân.”

“Hừm, đau đầu thật. Sẽ rất khó để ta giúp các ngươi phòng thủ nơi này. Ta cần hồi phục lượng mana ta đã sử dụng. Ta phải xét đến khả năng hắn đang thực hiện kế hoạch tước đoạt mana của ta trước khi đề ra bất kì hành động nào.”

“Dĩ nhiên rồi ạ. Mọi người điều hoàn toàn hiểu được quan điểm của Bệ hạ.”

Trong cuộc họp chiến thuật, một vài người đã từng nói rằng họ xác định được một con quỷ trông giống như Jaldabaoth, nhưng khi Neia nói rằng họ phải chắc chắn, người đó ngay lập tức nói rằng họ chắc hẳn đã nhầm lẫn. Từ không khí trong cuộc họp, rõ ràng là mọi người có mặt – ngoại trừ Neia – đều lên kế hoạch lôi kéo Vua Pháp Sư vào cuộc chiến bằng việc lan truyền những báo cáo giả về sự hiện diện của Jaldabaoth.

Họ có thể xem thường undead, nhưng nói dối một vị vua của một đất nước nghĩa là họ không hề có sự tôn trọng tối thiểu. Ngay cả khi bị dồn vào đường cùng, thể hiên mặt tốt nhất của bản thân với người đáng được tôn trọng không phải tốt hơn sao?

“Trong trường hợp đó, các ngươi phản ứng thế nào với những hành động của quân đội á nhân?”

“À, vâng, quân đội á nhân lúc trước tập trung tại cổng phía tây, nhưng hiện giờ chúng đã chia lực lượng và chuyển một phần đội quân đến cổng phía đông. Chúng thần tin rằng chúng đang chuẩn bị cho cuộc công thành.”

“Nói đến chuyện đó, có lẽ chúng đã chế tạo xong vũ khí công thành rồi đúng không? Hừm, đó chắc hẳn là một điều tốt. Sau cùng, kẻ địch không cố gắng để các ngươi chết đói.”

Neia không thể nói rằng chuyện đó là tốt hay xấu, nhưng họ sẽ không có giải pháp nào nếu lũ á nhân để cho bọn họ chết đói.

Nếu á nhân tấn công, vậy thì họ sẽ nhanh chóng bị tiêu diệt vì chênh lệch sức mạnh của hai bên. Tuy nhiên, nếu bọn họ chiến đấu với sự che chắn từ những bức tường thành phố, đó sẽ không phải là một trận chiến quá chênh lệch. Dĩ nhiên, điều đó chỉ là chuyển từ “cực kỳ tồi tệ” thành “khá là tệ”.

“Dĩ nhiên, có thể lũ sự á nhân không biết rõ tình hình tiếp tế của chúng ta. Hay đúng hơn là bọn chúng đơn giản không quan tâm về một thành phố nhỏ như thế này.”

“Chà, đám á nhân đã chinh phục dãy pháo đài chúng ta thấy khi tiến vào Thánh Quốc, vậy nên sẽ hợp lý nếu đặt một thành phố nhỏ như thế này ở mức độ ưu tiên thấp… nếu các ngươi phòng thủ chặt và khiến chúng cảm thấy một cuộc vây hãm sẽ mang tới bất lợi, chúng sẽ rút ra khỏi cuộc chiến. Sau đó các ngươi sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến khó khăn hơn rất nhiều.”

Nó có vẻ như Vua Pháp Sư tin rằng họ sẽ chiến thắng trận chiến không thể thắng trước khi trận chiến thực sự bắt đầu.

“Bệ Hạ, thần có thể hỏi về quan điểm của ngài về mọi chuyện sẽ tiến triển như thế nào được không?”

“ Tiến triển trong tương lai, hừm. Thật ra ta cũng không biết. Đúng ra, có thể nói rằng các ngươi sẽ thua khi bị ép vào một cuộc vây hãm như thế này. Tử thủ trong thành thường có hiệu quả với tâm lý là quân tiếp viện sẽ đến. Hay cũng có thể lúc quân địch đang dưới một điều kiện bất lợi như kiểu thời gian bị giới hạn. Tuy nhiên, chúng ta đơn giản là đang phòng thủ thành phố này trong lãnh thổ của kẻ địch, vậy nên cơ hội chiến thắng của chúng ta vô cùng nhỏ.”

“Tuy nhiên, chúng ta đã thành công đưa những quý tộc được giải cứu xuống phía nam trước, vậy nên không thể nói chắc chắn rằng sẽ không có tiếp viện tới.”

Neia tuy nói những lời đó, nhưng trong thâm tâm cô biết rằng cô không nên hi vọng sẽ có quân tiếp viện.

Quân đội miền nam sẽ cần phải đột phá qua hàng phòng thủ của Liên minh á nhân chắn giữa họ và khu vực của Neia, và thậm chí nếu họ làm được điều đó, vẫn còn một đội quân 40.000 á nhân ở đây.

Những trận chiến liên tục sẽ rút cạn sức mạnh chiến đấu của họ. Từ bỏ 10.000 người trong thành phố này sẽ là một lựa chọn khôn ngoan hơn.

“Điều đó sẽ tốt…”

Có vẻ như trong thoáng chốc Vua Pháp Sư cũng không tin vào điều đó.

Nhưng đó chỉ là hi vọng. Với hoàn cảnh này, người có thể xoay chuyển cục diện mà không hy sinh bất kỳ ai –

Neia xua đi những suy nghĩ và ngẩng đầu lên.

“Bệ hạ ở đây là để chiến đấu với Jaldabaoth, vậy nên tiêu tốn mana của ngài vào những chuyện khác và làm giảm cơ hội chiến thắng của ngài là không thể chấp nhận.”

“… Ta sẽ mất một lúc để thi triển lại phép dịch chuyển mà ta đã dùng với những tên Orc, nhưng ta vẫn có thể thực hiện phép thỉnh thoảng ta vẫn dùng để quay lại vương quốc Sorcerous nhiều lần. Đưa theo một đống người với ta cũng sẽ không là vấn đề… nhưng ta đoán là ngươi không thể quyết định được ai sẽ được đưa đi, và ngươi sẽ không đi.”

“Thần vô cùng biết ơn Bệ hạ đã hiểu cho.”

Có lẽ sẽ tốt hơn là đề nghị Vua Pháp Sư đưa Thái Tủ Caspond đi và chạy trốn, nhưng làm vậy cũng có cái khó riêng của nó.

Khi một vị vua của một đất nước khác sẵn sàng tự dấn thân vào nguy hiểm để đối mặt một con quỷ đáng sợ, thành viên của gia đình hoàng gia lại không biết xấu hổ cầu xin ai đó đưa họ trốn khỏi chiến trường là một điều vô cùng hổ thẹn.

Trong khi Neia đang cân nhắc, Vua Pháp Sư quay mặt lại nhìn vào cô lần đầu tiên kể từ lúc cô bước vào phòng.

Điểm sáng đỏ trong hốc mắt trống rỗng nhìn thẳng vào Neia. Trước đây nó đã từng khiến cô sợ hãi, nhưng Neia đã quen dần với chúng, và cô đã cảm thấy như rằng chúng khá là quyến rũ.

“Đây là những gì ta nghĩ, cô Baraja. Chúng ta sẽ đã kết thúc trong một cuộc đụng độ với kẻ thù bởi vì sự ngu ngốc của những chỉ huy quân Giải Phóng. Tình huống như hiện tại không thể thay đổi chỉ với sự nổ lực của một hộ vệ. Cô có nghĩ đến việc tự cứu bản thân thay vì toàn bộ cục diện không? Cô có biết rằng đất nước của ta sẽ chấp nhận lòng trung thành, nếu cô sẵn lòng hiến dâng nó chứ? Mặc dù cô được đào tạo để trở thành thánh hiệp sĩ, ta nhất định sẽ huấn luyện cho cô phát huy toàn tài năng của mình trong đất nước của ta.”

Neia bối rối, và không biết phải trả lời như thế nào.

Trong khi cô cảm thấy biết ơn Vua Pháp Sư đã lo lắng cho cô, cô run rẩy trong sợ hãi khi xem xét đến việc cô có thể mất những gì nếu cô chấp nhận đề nghị của Sorerer King.

Sự cống hiến của cha mẹ cô với đất nước này.

Tình yêu của cô với quê hương.

Cô có thể sẽ không bao giờ quay lại đất nước cô sinh ra.

Những kỷ niệm với nhiều người bạn cô có.

Nhiều vòng tròn quay cuồng trước mắt Neia, và cứ cái này biến mất thì một cái khác lại xuất hiện, nhưng giữa chúng có một cái gì đó không hề tan vỡ, và nó còn lại đến cuối cùng – nói cách khác, thứ quan trọng nhất.

Cô là một thành viên của hội thánh hiệp sĩ.

Trong khi cô vẫn chưa biết được công lý đích thực là gì, chỉ có một thứ duy nhất Neia có thể nói trong khi ưỡn ngực ra và ngẩng cao đầu.

“Thần vô cùng biết ơn ân huệ của Bệ Hạ, nhưng là một công dân của Thánh Quốc, thần cảm thấy mình có trách nhiệm cứu thật nhiều người dân trong khả năng của thần. Đó là vì việc cứu vớt những người không ai giúp đỡ — cứu những người đang chịu đau khổ là chuyện rất bình thường.”

Vua Pháp Sư bất chợt dừng cử động, như thể ông ấy bị đóng băng tại chỗ.

“…Hừm.”

Vua Pháp Sư lẩm bẩm một mình và rồi ông ấy gãi cằm.

Có vẻ như những lời của Neia đã tác động đến ông ấy, bởi vì ông ấy lại nhìn vào Neia một lần nữa.

Đó chỉ là một câu nói bình thường, và Neia cảm thấy hơi bồn chồn..

“Nếu ta không nhầm thì nghe nói rằng khi á nhân tấn công, cô sẽ phòng thủ trên những bức tường gần cổng phía tây, bên trái thành phố đúng không? Đó là một vị trí rất nguy hiểm, và nếu trông chờ ta đến cứu thì sẽ là một sai lầm, cô biết chứ?”

“Thần biết rất rõ.”

Neia có kỹ năng của một cung thủ, và được bố trí ở ngay tiền tuyến, không nghi ngờ rằng cô sẽ chết trong trận chiến sắp tới. Tuy nhiên, cô đã sẵn sàng cho cái chết của mình, vì thế cô sẽ dấn thân vào chiến trường.

Cô cắn chặt môi, nhìn thẳng vào đôi mắt của Vua Pháp Sư.

“Ah, Đôi mắt của anh ta. Ta thích ánh mắt ấy.”

Vua Pháp Sư tự lẩm bẩm với bản thân khiến Neia cảm thấy đỏ mặt. Vua Pháp Sư không có ý gì khác khi nói những câu đó, nhưng nó khiến cô cảm thấy như ông nói thích cô.

“Nếu như vậy, ta sẽ cho cô mượn vài thứ, cô Baraja. Vui lòng hãy sử dụng chúng cho tốt.”

Với một tiếng động vang lên, có gì đó to lớn bất ngờ xuất hiện từ hư không. Cô đã nghĩ nó tương tự như khi Vua Pháp Sư rút ra cây cung ở trong xe, nhưng phép thuật thật kì diệu.

Neia thấy một vật phẩm ma thuật – một bộ giáp – được lấy ra từ hư không.Đó là một bô giáp trông như một cái mai màu xanh – bộ giáp mà Grand King Buser đã mặc trước đây.

“Đây, đây là –“

“Bộ giáp này chắn hẳn sẽ hữu dụng, ta cho rằng nó sẽ đảm bảo cho sự an toàn của cô.”

Bộ giáp này quá lớn với Neia – và nó cũng không vừa với bất kì nhân loại nào. Tuy nhiên, từ những gì Neia biết về những bộ giáp ma thuật, sẽ không có vấn đề gì nếu cô thử mặc nó.

Những bộ áo giáp bình thường sẽ cần một thợ rèn để điều chỉnh phù hợp với kích cỡ người mặc. Tuy nhiên, cũng có giới hạn cho việc đó. Một bộ giáp lớn như bộ này thì chuyện điều chỉnh không hề đơn giản như vậy.

Tuy nhiên, với giáp ma thuật là một chuyện khác. Bất kỳ ai cũng có thể mặc nó bất kể giới tính hay chủng tộc, miễn là không bị sự hạn chế đặc biệt nào. Nếu không có sự thay đổi nào quá lớn, bộ giáp sẽ tự động điều chỉnh kích cỡ để phù hợp với người mặc.

Thậm chí một tên khổng lồ còn có thể mặc vừa một bộ giáp có kích cỡ không lớn hơn ngón tay cái, nhưng độ bền của giáp ma thuật thì tùy thuộc vào chất liệu và chất lượng. Áo giáp kích cỡ băng chiếc nhẫn sẽ dễ bị phá hủy nếu phải chịu đựng những đòn tấn công bằng phép, axít hay đòn tấn côngmang tính phá hủy trang bị, và điều đó sẽ là giảm tác dụng của phép thuật được được yểm lên nó.

Không có bữa trưa nào là miễn phí, và phím tắt thường không hoạt động. Tuy vậy, bộ giáp của Buser chắc chắn là khá cứng cáp, từ kích cỡ lúc chưa được ai mặc.

“Thêm nữa, ta sẽ cho cô mượn thêm ba thứ nữa.” Vua Pháp Sư tự tay trao cho Neia những vật phẩm đó.

“Một vương miệng, găng tay, và một vòng cổ. Có bất kỳ thứ nào mà ngươi đã có rồi không?”

“Không, không hề. Thần đã không có một vật phẩm ma thuật nào cả ạ.”

“Thật tốt khi nghe điều đó. Bây giờ, ta sẽ giải thích ngắn gọn cách sử dụng những vật phẩm này.”

Như cái tên, Circlet of Iron Will, bảo vệ tâm trí chống lại những đòn tấn công tinh thần như quyến rũ, sợ hãi, và những thứ khác. Tuy nhiên, dù vương miệng giúp người mang miễn nhiễm những đòn tấn công ma thuật, nhưng nó chỉ có thể tăng cường khả năng đề kháng chống lại những đòn tấn công từ khả năng đặc biệt. Còn một điều khác cô phải lưu ý rằng vương miện cũng sẽ chặn những ma thuật có hiệu quả tích cực.

Găng tay có tên là Gauntlets of Archery. Trong tất cả phép thuật trên thế giới này, chỉ có vài loại chỉ có thể sử dụng được bởi những người sỡ hữu kỹ năng bắn cung, đó là lý do Vua Pháp Sư tạo ra vật phẩm này. Tuy nhiên, Vua Pháp Sư đã bỏ đi những phép đó sau khi tạo ra vật phẩm này, và vậy nên găng tay này vô dụng với ông. Chúng chỉ làm kho đồ của ông thêm chật.

Cuối cùng, vòng cổ là một vật phẩm sử dụng mana để thi triển một ma thuật bậc 3 [Heavy Recover]. Người ta có thể sử dụng nó vô số lần chỉ cần người đó sở hữu đủ lượng mana, song nó tốn nhiều mana hơn là thi triển trực tiếp phép đó. Từ lượng mana Neia sở hữu, tốt nhất là cô nên xem đó như là vật phẩm sử dụng một lần. Vì vậy, cô phải suy nghĩ cẩn thận lúc nào sử dụng nó là tốt nhất. Vật phẩm này không phải do Vua Pháp Sư hay bạn ông chế tạo, ông chỉ đơn giản lấy nó khi nó xuất hiện và mua nó từ nơi nào đó.

Đúng vậy, nhìn kỹ thì nó cho thấy rằng chiếc vòng cổ là một món mỹ nghệ rất đẹp. Nó trông như một nữ thần đang ôm lấy viên lục bảo. Chính xác, nó là một tuyệt tác rất quyến rũ.

Neia nhìn vào những vật phẩm đáng giá đó, và rồi lắc đầu từ chối.

“Thần, thần rất tiếc, thưa Bệ hạ, nhưng thần không thể nhận những thứ này.”

Những vật phẩm ma thuật mà Vua Pháp Sư đưa ra rõ ràng là hàng cao cấp. Tuy nhiên, chuyện gì sẽ xảy ra nếu Neia chết trong khi đang đeo chúng? Những vật phẩm này sẽ rơi vào tay của á nhân, cuối cùng sẽ tăng cường sức mạnh cho á nhân. Thậm chí nếu chúng không rơi vào tay của những á nhân, điều gì sẽ xảy ra nếu như xác của cô bị thất lạc trong hỗn loạn trong trận chiến và những món trang bị mất tích cùng với cô? Còn nhiều nữa, Neia đã có cây cung mà Vua Pháp Sư ban cho cô, sao mà cô có thể không hài lòng với nó và mượn thêm những thứ khác nữa từ ông?

Nói đến đó, cô nên trả lại cây cung cho Vua Pháp Sư trước khi tham gia trận chiến.

“Tại sao lại thế? Những vật phẩm này sẽ giúp ích cho cô khi tham gia chiến đấu, đúng không? Sau cùng thì, cô thuộc dòng Warrior, không có nhiều mana, vậy nên có thể cô sẽ không thể sử dụng được khả năng của vòng cổ. Tại sao cô không nhận nó và thử một lần?”

Neia thú nhận những lo lắng trong lòng để trả lời những câu hỏi của Vua Pháp Sư. Vua Pháp Sư nghe những lời của cô và đơn giản chỉ mỉm cười.

“Thế này thì sao. Tiến vào chiến trường với mục tiêu là đem những vật phẩm này trả lại cho ta, bằng bất cứ giá nào.”

Neia đã từng tự thuyết phục mình như thế, nhưng nó không xua tan được những bất an trong cô. Sau khi nghe câu trả lời, Vua Pháp Sư thoải mái vẫy tay.

“Ô, cứ nhân đi. Ta đã yểm một vài phép thuật xác định vị trí lên những vật phẩm ma thuật này rồi. Ta có thể tim thấy chúng cho dù chúng bị thất lạc.”

“Vậy sao?”

“Đúng thế… được rồi, miễn lễ. Nhận lấy và sử dụng chúng đi.”

Nếu Vua Pháp Sư có thể biểu cảm như con người, ông ấy chắc hẳn đang mỉm cười – những suy nghĩ đó lướt ngang qua tâm trí Neia khi cô nghe những lời của ông.

Hiện giờ ông ấy đã đưa chúng với sự chân thành như vậy, từ chối thêm nữa sẽ là một hành động vô lễ. Chấp nhận thiện chí của ông ấy cho cuộc chiến với mong muốn xin lỗi vì những mất mát phát sinh cho vương quốc Sorcerous. Những suy nghĩ ấy xoay tròn trong tâm trí Neia–

“Chà?! Ngươi có thể hứa với ta một điều không? Một lời hứa rằng sẽ trả lại chúng sau khi cuộc chiến kết thúc?”

“!”

Sống sót quay về. Đó là ý nghĩa sau những lời đó, và nó làm khóe mắt cô ướt nhòe. Chỉ có cha mẹ cô mới đối xứ với cô như thế.

Vương quốc Sorcerous được ban phước lành khi có vị vua nhân từ như thế. Khi Neia nghĩ đến điều đó, cô căn chặt môi và cúi đầu.

“Cảm ơn bệ hạ rất nhiều! Thần hứa sẽ trả lại chúng!”

“… Hừm.”

Cô nghiêng đầu và lau những giọt nước mắt.

Sau cùng thì cô không thể mặc bộ áo giáp đó tại đây. Tuy nhiên, mang đôi găng tay, vòng cổ và vương miệng thì không vấn đề gì. Cô bắt đầu bằng việc nhanh chóng đeo chiếc vòng cổ.

Ngay khi cô mang nó lên người, cô ngay lập tức hiểu ngay những khả năng của vật phẩm này và cách sử dụng nó. Nó như thể những vật phẩm này là một phần của cô, rất tự nhiên và dễ dàng như sử dụng tứ chi vậy.

Tiếp đến là vương miện. Tuy nhiên, cô không cảm thấy có bất kỳ điều gì đặc biệt thi cô mang nó lên. Nhưng, theo những gì được giải thích lúc trước, cô chắc hẳn sẽ biết được khi cần thiết.

Vật phẩm cuối cùng là đôi găng tay.

Chúng là một vấn đề khác. Cô có thể cảm thấy rõ ràng mọi thay đổi xảy ra trong cô.

Sức mạnh tuôn trào.

Nó giống như lúc cô sử dụng phép thuật để tăng cường sức tăng cường sức mạnh. Cơ bắp của cô như mạnh lên gấp bội và những chuyển động của cô vừa nhanh nhạy và chính xác hơn. Thêm nữa, cô có thể xác định được những chi tiết nhỏ, và thậm chí ngay cả mạch đập cũng được cải thiện. Thể lực của cô thì đầy tràn.

Có vẻ như thể chất của cô đã được cải thiện.

“ Thật kinh ngạc…”

Sức mạnh nhận được thông qua rèn luyện sẽ tích lũy từ từ, vậy nên thật khó để cảm nhận được. Tuy nhiên, cô có thể cảm nhận rõ ràng thể chất của cô đã được tăng cường. Bất ngờ hơn là cô không cảm nhận bất kỳ sự lúng túng nào trong việc kiểm soát cơ thể cô dù nó đã được thay đổi một cách đáng kể.

“Ma thuật thật đáng kinh ngạc…”

Vua Pháp Sư nhún vai khi nghe phản ứng kinh ngạc của Neia

“Đúng vậy. Thật sự, ta cũng đã từng bất ngờ bởi phép thuật của mình.”

“Y ngài là gì ạ?”

“Có những phép thuật tạo ra những thứ như đường, tiêu, đá lạnh. Rồi cũng có những phép có thể tạo ra quặng, mặc dù chúng không tốt lắm. Một vài thành phố phụ thuộc vào những phép thuật tiện ích để cung cấp nguồn nước… Có vẻ như những phép tiện ích có liên hệ mật thiết với văn hóa của thế giới này.”

“Vây… sao?”

Tại sao một Magic caster vĩ đại như Vua Pháp Sư lại bất ngờ bởi những phép bình thường như vậy? Tuy nhiên, nó hẳn cũng có lý, từ những gì Vua Pháp Sư nói. Và quả thật, những phép tiện lợi đã được sử dụng rộng rãi ở rất nhiều nơi; cuộc sống thường nhật không thể không có ma thuật.

“Còn nữa, có những hệ thống thoát nước sử dụng slime… hay đúng hơn, cộng sinh với chúng… à, ta bị lạc đề rồi. Cô Baraja, không cần để tâm đến ta và quay lại công việc đi.”

Thật sự, không có nhiệm vụ nào quan trọng hơn ở bên cạnh Vua Pháp Sư. Tuy nhiên, đúng là hiện tại ho đang thiếu nhân lực, và Neia có một số việc cần phải làm. Nhưng nói đến nhiệm vụ thì phần lớn chỉ liên quan đến việc đứng gác, thứ mà ai cũng có thể làm, song chúng vẫn rất quan trọng.

“Cảm ơn ngài rất nhiều, thưa Bệ Hạ. Thần nhất định sẽ sống sót trở về.”

“À, nếu mọi thứ trở nên xấu đi, hãy chạy về hướng đông. Đó là nơi duy nhất ngươi có cơ hội sống sốt.”

Neia cất đi bộ áo giáp của Buser và cúi đầu trước khi rời khỏi phòng.

****

Bên trong phòng tác chiến, Remedios Custodio và ba thánh hiệp sĩ đang nghiên cứu bản đồ phân bố lực lượng.

Suy nghĩ của Remedios càng trở nên lanh lẹ và nhạy bén trong trận chiến bao nhiêu, thì cô lại khiến người ta thở dài ngao ngán và bực bội bấy nhiêu vào những lúc khác. Trong khi em gái cô sẽ nói, “chị có được một cơ thể tuyệt vời, tất cả những gì chị cần bây giờ là học hành nhiều thêm một tý”, cô không thể có được khả năng chiến đấu như hiện tại nếu cô nghe theo lời khuyên đó.

Đó là bởi vì cô khác với em gái mình, người được trời bao ban cho ba món quà – trí tuệ, tài năng và vẻ ngoài.

Sức mạnh chiến đấu của phe ta là 10.000. Của chúng chừng 40.000. Điều kiện để chúng ta chiến thắng là chờ được đến khi quân tiếp viện từ phía nam tới, hay quân địch rút lui… chúng ta có thể làm được điều đó nếu như có mười người như mình ở bên.

Nếu những thành viên của Nine Colors, những người được chọn bởi sức mạnh chiến đấu có mặt ở đây, họ có thể tạo ra một thế trận tốt hơn, nhưng sự thật là tình huống hiện tại là một thách thức khổng lồ.

Nếu chúng ta muốn câu thêm thời gian, chúng ta cần phải đánh chúng thật đau trong đợt tấn công đầu tiên của bọn chúng. Điều đó sẽ đẩy lùi được bước tiến của chúng và cho chúng ta thêm thời gian. Sau cùng, kẻ địch không hoàn toàn biết được lực lượng chúng ta có, nhỉ?

Cô cũng nghiêm túc xem xét đề xuất kích trước.

Họ có thể tập hợp lực lượng của họ ở cửa đông và nhanh chóng đánh bại kẻ thù sau đó quay sang cổng phía tây.

Tuy nhiên, cô nhanh chóng đi đến kết luận – sẽ mất tất cả nếu như họ thất bại. Rất có thể cổng tây sẽ thất thủ với lực lượng chính của kẻ địch trước khi họ đánh bại một lực lượng nhỏ địch đóng ở cổng phía đông, và thành phố sẽ mất.

Và dĩ nhiên, chênh lẹch lực lượng giữa hai bên là quá lớn. Họ phải bù lại khoảng cách này nếu họ muốn dành chiến thắng.

Nhưng điều đó là bất khả thi.

Remedios nhăn mày và nhìn vào những con dấu đặt trên bản đồ.

Cô hy vọng một ý tưởng bất chợt sẽ giáng xuống từ trên trời. Tuy nhiên, chả có gì xảy ra cả.

“Các anh còn bất kỳ ý tưởng nào không?”

“Vâng. Thành thật mà nói –“

Cô lắng nghe đề nghị của thánh hiệp sĩ, bác bỏ nó, rồi hỏi thêm ý tưởng khác, quá trình đó lặp đi lặp lại đến khi không ai trong số họ có thể đưa ra bất kỳ điều gì nữa. Đúng lúc, có một tiếng gõ cửa vang lên xuyên qua không gian im lặng kỳ lạ của căn phòng.

“Đội trưởng, cô đây rồi.”

Người vừa vào đó là phó đội trưởng – Gustavo Montagnes. Tiếng chuông cứu thế dường như vừa vang lên. Có vẻ như những thánh hiệp sĩ trong phòng cũng cảm thấy như thế, khi người ta có thể thấy một tia hy vọng mờ nhạt trên gương mặt chán nản của họ.

“Ah, anh đến đúng lúc lắm. Tôi muốn hỏi anh có bất kỳ ý tưởng nào không.”

Remedios hất cằm vào tấm bản đồ đang nằm trên bàn. Có vẻ như Gustav hiểu ý cô là gì, anh gật đầu.

“Tôi có thể cung cấp một hoặc hai đề nghị, nhưng tôi có thể thảo luận vài thứ trước được không?”

“Hửm? Là gì vậy? Cứ tự nhiên đi.”

“Ah…” Gustav tiếp tục với giọng điệu dịu hơn. “Chính xác thì mọi thứ trở nên khá tệ. Một vài người muốn biết Vua Pháp Sư có tham gia chiến đấu không.”

Vua Pháp Sư sẽ không tham gia trận chiến này. Đây là để phục hồi lượng mana ông đã tiêu tốn đến bây giờ, và đối phó với kế hoạch của Jaldabaoth là khiến ông tiêu hết lượng mana ở đây.

Remedios khó mà chấp nhận được lý do đầu tiên, vì em gái cô Kelart có thể hồi phục mana của cô ấy trong vòng một ngày. Tuy nhiên, mọi người đều cảm thấy rằng không thể sử dụng cùng tiêu chuẩn của con người với Vua Pháp Sư, từ việc ông ta có thể một mình chiếm lại thành phố, và vậy nên Remedios không nói gì thêm. Nghĩ đến điều đó, cũng có những mục sư ở đây, và những người khác cũng chấp nhận nó như một điều dĩ nhiên.

Tuy nhiên, thậm chí Remedios cũng có thể chấp nhận được lý do thứ hai.

Biết đâu Jaldabaoth đang lẩn trốn trong hàng ngũ kẻ địch?

Họ mang Vua Pháp Sư đến đây là để chiến đấu với Jaldabaoth. Với trường hợp tốt nhất là cả hai bọn họ tàn sát lẫn nhau, cô không muốn thấy Vua Pháp Sư thua. Vì vậy, sẽ hợp lý khi cô để Vua Pháp Sư lại nghỉ ngơi để ông ta có thể chiến đấu với toàn bộ khả năng của mình, thậm chí cô cảm thấy vô cùng khinh thường lũ undead.

Tuy vậy, vẫn có vài người muốn Vua Pháp Sư tham gia vào chiến trường. Một vài quý tộc vẫn ở lại trong thành phố đã đề xuất một số tiền lớn – thậm chí đến nỗi mắt Remedios mở to như sắp rớt khỏi cái đầu rỗng của cô – để kích động ông ta chiến đấu, nhưng Vua Pháp Sư không chấp nhận đề nghị của họ.

“Có chuyện gì với nó vậy? Vua Pháp Sư sẽ không tham gia trận chiến này. Anh cũng biết điều đó, đúng không? Chỉ cần nói với họ như thế là được.”

“Đội trưởng, chúng ta không thể nói với họ điều này. Nếu mọi thứ trở nên tệ hơn – không, dù mọi chuyện tiến triển tốt, nó sẽ gây nên sự náo động lớn.”

“Tại sao lại thế?”

Cô không thể hiểu được. Có chuyện gì nếu như Vua Pháp Sư không chiến đấu?

Sau khi thấy vẻ khó hiểu xuất hiện trên mặt của Remedios, Gustav nhăn mày trả lời:

“Đó là bởi vì người dân đã chứng kiến cuộc chiến chiếm lại thành phố này và biết rằng có những thứ mà chúng ta, những thánh hiệp sĩ không thể làm được, nhưng Vua Pháp Sư có thể thực hiện chỉ với hai người.”

Cô vẫn không thể hiểu những gì Gustav đang cố gắng nói.

“Điều đó có thể làm vài người thấy buồn, nhưng chuyện đó thì sao chứ. Có vấn đề gì à?”

“Không, những gì tôi đang cố nói là, họ nghĩ rằng Vua Pháp Sư thì đáng tin hơn thánh hiệp sĩ chúng ta. Nếu người dân của thành phố này biết được rằng Vua Pháp Sư – người đáng tin và mạnh mẽ nhất chúng ta có – không chiến đấu, sĩ khí sẽ tụt xuống đáy.”

“Đáng tin? …Anh có nhận ra rằng Vua Pháp Sư là undead không?”

“Chuyện đó không quan trọng. Vua Pháp Sư đã giải phóng thành phố và cứu những người trong ngục. Vậy nên với họ, Vua Pháp Sư là một anh hùng.”

“Một anh hùng?”

Remedios lặp lại những lời của Gustav, không thể hiểu được ý nghĩa của chúng.

“Người dân nghĩ ông ta là một anh hùng? Nhưng ông ta là undead, phải không? Chúng ghét sự sống và yêu cái chết. Ông ta bỏ rơi con tin – không, ông ta giết họ mà không thèm chớp mắt, đúng không?”

“Họ đã nghĩ như vậy đấy. Cũng như… đơn giản là họ coi ông như người hùng. Nếu điều này tiếp diễn, người dân sẽ bắt đầu nghĩ Vua Pháp Sư là đấng cứu thế của họ. Nếu không may, chuyện này sẽ ảnh hưởng tới Thánh vương –“

“Ý anh là Thánh hậu” Gương mặt Remedios nhăn lại. “Tôi đã nói điều này nhiều lần rồi, chắc là Calca-sama đã bị nhốt ở nơi nào đó. Có nhiều thánh hiệp sĩ và linh mục gục ngã ở khắp nơi sau trận chiến với Jaldabaoth, nhưng chúng ta không thể tìm thấy Calca-sama và Kelart ở đâu cả. Hắn ta cần gì ở một cái xác chứ. Tôi chắc chắn rằng họ đã bị bắt làm con tin.”

“Tôi nói nhầm, thưa đội trưởng. Tôi cảm giác rằng nó có thể là một vấn đề với quyền trị vì của Bệ hạ.”

“Vấn đề với quyền lực của cô ấy?”

“Vâng… Hàng phòng ngự của chúng ta đã bị đập nát và không ai có thể ngăn cản được cuộc xâm lược của á nhân. Người dân sẽ muốn hướng về phía một sinh vật tối thượng có thể bảo vệ được họ.”

“Nhưng ông ta là undead… anh biết chứ?”

“Tôi nói lại lần nữa, chuyện ông ta có là undead không còn quan trọng nữa. Ông ta cứu họ trong lúc họ cần nhất, đúng không?”

Remedios vẫn không thể hiểu được điều đó.

“Nhưng Vua Pháp Sư đâu phải là người duy nhất chiến đấu? Chúng ta cũng chiến đấu, dưới lá cờ của Thánh hậu.”

“Đúng. Tất cả chúng ta đều chiến đấu, thậm chí còn chiến đấu liên tục. Nhưng cho dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Vua Pháp Sư được xem như đã làm nhiều hơn chúng ta, vậy có khả năng người dân sẽ tín nhiệm ông ta hơn Thánh hậu và tìm đến sự che chở của ông ta như một lãnh đạo mới.”

“Hả!?” Remedios vô thức cao giọng. “Sao có thể vậy được? Ông ta không chỉ là anh hùng, một undead lại còn được đặt cao hơn Thánh hậu? Anh có biết mình đang nói gì không vậy?”

“Không, đó là từ quan điểm của những người dân –“

“— Tốt hay không, ông ta vẫn là undead! Anh nghĩ rằng Thánh hậu đã chịu đựng và nỗ lực bao nhiêu cho lợi ích của người dân? Sao lũ người đó có thế –“

“—Làm ơn chờ chút, đội trưởng!”

“Ý anh là gì, chờ chút!? Anh đang nói cái quái gì vậy, Gustav? Không, đó có phải là điều anh thực sự tin không?”

Remedios dộng mạnh nắm đấm lên bàn, cố gắng kiềm chế cảm xúc tuôn trào. Một đòn giận dữ — từ một người có sức mạnh khủng khiếp – đã tạo thành một cái lỗ trên bàn và những miếng gỗ lả tả, rơi xuống mặt đất. Sức phá hoại kinh khủng trông như thể một người khổng lồ vừa dậm chân, cho thấy cô đã giận dữ như thế nào.

“Làm ơn bình tĩnh lại, đội trưởng. Tất cả chúng ta đều biết về sự vĩ đại và sự nhân hậu của Thánh hậu. Dù là Vua Pháp Sư hay bất kỳ undead nào đều không thể so sánh được với Người. Nhưng chỉ chúng ta biết điều đó bởi vì chúng ta ở bên cạnh Thánh hậu.”

“Anh có bị ngu không? Thậm chí nếu họ chưa từng được diện kiến ngài ấy trước đây, chuyện một con người sẽ tôn trọng undead của một quốc gia khác hơn người thống trị của đất nước chính mình là không thể! Đó chỉ là ảo giác!”

“Đội trưởng!” Gustav kêu lên với giọng như muốn vỡ ra. “Dù là undead và là vị vua của một quốc gia khác, Vua Pháp Sư vẫn là người giải phóng họ khỏi sự tra tấn! Đó là thứ… thứ mà Thánh hậu, thứ mà ngài ấy không thể làm được!”

Gustav gần như hét lên khi nói ra những lời đó, và căn phòng vang vọng âm thanh của anh ta khi anh ta đang cố kiềm nén hơi thở bối rối của mình.

“…Các anh nghĩ sao?”

Những thánh hiệp sĩ có mặt trong phòng từ trước nhìn nhâu khi họ nghe giọng khe khẽ của cô. Sau đó, một thánh hiệp sĩ trong số họ cất tiếng, mặt hiện rõ vẻ sẵn sàng cho cái chết.

“Đương nhiên là những thánh hiệp sĩ chúng ta đều không coi Vua Pháp Sư như là một người hùng. Tuy nhiên, chúng tôi nhìn chung cũng có cảm nhận như thế.”

Sau đó, một người khác lên tiếng.

“Đa số người dân đều biết rằng Vua Pháp Sư là người đã chinh phục thành phố này với sức mạnh của hai – không, của một người. Những người không được chứng kiến sức mạnh của Vua Pháp Sư thì nghe những tin đồn phóng đại, càng trở nên tôn sùng ông ta hơn.”

Người cuối cùng thêm vào:

“Và sự thật rằng Vua Pháp Sư đã tự mình đứng ra đề nghị hỗ trợ một quốc gia không liên minh hay thân thiện gì với ông ta. Bỏ qua việc ông ta là undead… thì những hành động ấy xứng đáng gọi là anh hùng.”

Có vẻ như Remedios là người duy nhất không thể chấp nhận được tình cảnh hiện tại. Trong trường hợp này, cô phải trả lời câu của của Gustav như thế nào đây?

Đúng là họ không có người hùng nào tham gia chiến đấu sẽ khiến cho sĩ khí giảm sút, và nó sẽ dẫn tới sự hỗn loạn. Xét cho cùng, kẻ thù là một đội quân có số lượng gấp bốn lần. Và bất kì ai cũng sẽ nghĩ như vậy khi phải tham gia một trận chiến như thế này.

“… Vậy tại sao chúng ta không biến Vua Pháp Sư là một kẻ xấu xa, như thế sẽ một ná trúng hai chim? Chúng ta sẽ nói với quần chúng rằng Vua Pháp Sư sẽ không giúp chúng ta thêm nữa?”

“Nói dối là một ý tưởng rất tệ,” Gustav nói. “Tâm trạng của người dân hiện tại giống như một con đập trước khi vỡ tung. Nếu họ biết được sự thật thông qua một kênh nào đó hay phát hiện ra chúng ta đang cố gắng che giấu sự thật, mọi chuyện sẽ vượt ra khỏi tầm kiểm soát của chúng ta.”

“Chà, chúng ta không nói dối, chúng ta có thể làm nó sai lệch chút thôi.”

“Nếu người dân nghĩ rằng đó là một lời nói dối, đó sẽ trở thành một lời nói dối.”

“Vậy tất cả những gì chúng ta cần làm là giữ họ khỏi việc thấy được Vua Pháp Sư đúng không?”

“… Vậy nếu như có một cuộn bạo loạn nổ ra hay nếu có ai đó cầu xin ông ta, chúng ta ta sẽ giết họ sao?”

“… Tôi không muốn làm thế.”

Gustav thở dài nặng nề.

“Thật là bực bội. Vua Pháp Sư đã thể hiện quá nhiều sức mạnh của ông ta. Tôi cảm thấy chúng ta sẽ không rơi vào hoàn cảnh này nếu chúng ta tự mình chiếm lại được thành phố … nếu điều tội tệ nhất diễn ra, đất nước sẽ bị chia cắt. Ai sẽ ngăn Vua Pháp Sư nếu ông ta tuyên bố vùng đất này thuộc về vương quốc Sorcerous?”

“Quốc gia này thuộc về Thánh hậu và những người dân sống trên đó! Không phải của undead! Và ngoài ra, anh nghĩ rằng các quốc gia xung quanh sẽ chấp nhận điều đó sao?”

Remedios lại đập lên bàn lần nữa. Tuy nhiên, gương mặt của Gustav không thay đổi, và anh ta chen ngang:

“Họ chắc chắn sẽ chấp nhận. Đội trưởng, cô cũng thấy chúng rồi đúng không… những con quái vật trong thành phố của ông ta. Không quốc gia nào khác muốn trở thành kẻ thù của vương quốc Sorcerous, một đất nước sỡ hữu sức mạnh quân sự đáng sợ. Sẽ khôn ngoan hơn nếu như bỏ qua một Thánh Quốc hiện giờ đang bất lực… và nếu nơi này trở thành một thuộc địa, sức mạnh phòng thủ của vương quốc Sorcerous sẽ bị giảm một nửa, và rất nhiều quốc gia lân cận sẽ đồng ý rằng đó là một điều tốt. Và nếu như người dân cũng muốn điều này xảy ra, Vua Pháp Sư sẽ thực hiện nó.”

“… Trở thành một quốc gia của undead thì còn tốt hơn là trở thành một quốc gia không thể tự bảo vệ mình… như thế sao đội phó?”

Gustav gật đầu với câu hỏi của thánh hiệp sĩ. “Ý là vậy đấy.”

“Gustav. Có phải ta đã sai lầm khi mang Vua Pháp Sư đến đây không?”

“Dĩ nhiên là không, đội trưởng. Đó là lựa chọn tốt nhất vào lúc đó. Tuy nhiên… thật sự là do chúng ta đã dựa dẫm vào ông ta quá nhiều. Như tôi vừa nói lúc nãy, nếu như chúng ta chiếm lại những khu trại bằng chính sức mình, chúng ta sẽ không phải lâm vào tình huống hiện giờ. Tất cả chúng ta đều biết rằng, người dân vẫn có thể sợ hãi và thù ghét Vua Pháp Sư, vì ông ta là một undead.”

“… Chúng ta nên làm gì?”

“Chúng ta cần xoa dịu dân chúng, kiếm thêm thời gian, và tự mình đánh bại đội quân của kẻ thù. Nếu chúng ta còn không thể làm được điều đó thì thậm chí dù đánh bại được Jaldabaoth… cuộc chiến vẫn sẽ tiếp diễn.”

Remedios nhìn lên trần nhà.

“… Vậy đó là những gì chúng ta cần phải làm. Vua Pháp Sư khốn kiếp… phải chăng ông ta đã lên kế hoạch những thứ này ngay từ đầu?”

“Tôi không biết… Tôi thật sự không biết. Nhưng có thể lắm.”

“Có thể ông ta muốn mở rộng lãnh thổ của mình. Không phải vương quốc Sorcereous rất nhỏ sao?”

“Tôi sẽ không nói rằng nó nhỏ, dù thật sự là vương quốc Sorcerous chỉ là thành phố của ông và những khu vực lân cận, cộng thêm khu vực đồng bằng mà người ta đồn rằng nó sản sinh ra một số lượng lớn undead.”

“Vậy đó là lý do tại sao ông ta để mắt đến vùng đất của Thánh Quốc. Mọi bằng chứng đều dẫn đến kết luận này.”

“Tên undead khốn kiếp! Sau cùng thì chúng ta nên đề nghị sự giúp đỡ của Momon!”

“Có lẽ mọi chuyện cũng sẽ không thay đổi dù cho Momon đến. Ảnh hưởng chỉ không quá mạnh như của Vua Pháp Sư tạo ra thôi. Một vị vua tự mình chinh phục một thành phố là một hình ảnh cực kỳ ấn tượng. Dù là một vị vua undead, kẻ thù truyền kiếp của đất nước chúng ta thì cũng rất ảnh hưởng.”

“…. Khốn kiếp.”

Sự im lặng quay trở lại căn phòng. Remedios – người cuối cùng cũng nhận ra đó là những gì Gustav đã hỏi ý kiến của cô – đưa ra mệnh lệnh.

“Chúng ta sẽ thảo luận việc này với Caspond-sama. Nếu, mặc dù tôi nghĩ rằng không có khả năng, Thánh hậu đã qua đời, vậy ngài ấy sẽ là người có đủ tư cách nhất để trở thành Thánh vương tiếp theo.”

“Vì chúng ta vẫn chưa tìm ra được bất kỳ thành viên hoàng tộc nào khác, điều đó nhất định là thế. Chúng ta sẽ hỏi ý kiến của ngài ấy về tất cả những điều này.”

Remedios để những thánh hiệp sĩ ở lại trong phòng và dẫn Gustav đến phòng của Caspond.

Cuối cùng, nhiều thứ cũng diễn ra như dự kiến của Gustav. Kết luận rằng họ sẽ hoãn việc trả lời người dân và nếu kẻ thù tấn công vào lúc này, họ sẽ đối mặt với chúng với giả định rằng không có sự trợ giúp của Vua Pháp Sư và đẩy lui bọn chúng, để thể hiện cho thể giới biết rằng sức mạnh của Thánh Quốc vẫn chưa bị dập tắt.

Phần 3

Có những động tĩnh lớn trong khu trại á nhân- sau khi nhận được bản báo cáo, Neia biết rằng đã đến lúc.

Không còn nghi ngờ gì nữa; đây là khúc dạo đầu cho một cuộc tấn công.

Neia chạy qua thành phố, mang theo những trang bị mà cô mượn được từ Vua Pháp Sư. Cô biết rằng khi cô chạy qua mọi người nhìn chằm chằm vào cô với đôi mắt mở to. Tầm nhìn của họ tập trung vào vẻ đẹp của cây cung mà cô đã mượn từ Vua Pháp Sư, sau đó họ lại nhìn vào bộ giáp trước đây của kẻ từng chiếm giữ thành phố, Grand King Buser, họ cảm thấy bản thân bị sốc nặng.

Bằng thính giác nhạy bén của mình Neia nghe được câu hỏi trong tiếng ồn ào của đám đông:”Chiến binh đó là ai?” và những câu trả lời như: “Đó là hộ vệ của Vua Pháp Sư” hoặc “Người phụ nữ từ Vương quốc Sorcerous”.

Tôi không phải đến từ Vương quốc Sorcerous…

Nó làm phiền mỗi lần cô nghe những tin đồn sai lầm như thế. Một phần trong cô muốn biết, phần khác lại không muốn biết tại sao có những tin đồn sai lệch đó. Cô cần phải phủ nhận tất cả những tin đồn nào có thể gây bất lợi cho Vua Pháp Sư.

Tuy nhiên, hộ vệ của Vua Pháp Sư…

Một niềm vui nho nhỏ lan tòa trong Neia và khi cô sắp mỉm cười, vài tiếng than vãn đến từ một trong những người cô đi ngang qua.

Ông ấy rất giống cha…

Suy nghĩ đó thoáng qua tâm trí của Neia khi cô đến bức tường sát cánh cổng phía tây, nơi cô được chỉ định. Đó cũng là hướng tập trung phần lớn lực lượng quân đội á nhân.

Gần như 80% lực lượng gồm thánh hiệp sĩ, linh mục, binh lính và những người đàn ông trong thành phố đã được di chuyển tới cổng phía tây hoặc trong vùng lân cận của nó. 20% còn lại phòng thủ cho cổng phía đông, trong khi phụ nữ, trẻ em, người già và những người không thể chiến đấu khác đang theo dõi từ các bức tường thành phía bắc và phía nam.

Remedios Custodio chỉ huy cổng phía tây. Gustav Montagnes chỉ huy cổng phía đông. Caspond Bessarez là chỉ huy tối cao trên danh nghĩa. Tất nhiên, người chỉ huy tối cao ở trong trụ sở chính ở trung tâm thành phố và không mạo hiểm ra trận.

Cuối cùng là cổng phía tây cô có thể nhìn thấy được

Vua Pháp Sư đã phá hủy cánh cổng của cổng phía đông, nhưng cổng sập của cổng phía tây vẫn còn nguyên vẹn. Tuy nhiên, nhiều tộc á nhân mạnh hơn con người. Chúng có thể dễ dàng phá hoại nó bằng những khúc thân cây khổng lồ.

Neia siết chặt nắm tay trước khi nó có thể run rẩy.

Nếu chúng vượt qua cánh cổng và đi vào bên trong, sẽ rất khó để chống lại khi chúng tràn ra khắp thành phố. Nói cách khác, thành phố sẽ thất thủ.

Trong hoàn cảnh đó, Neia không thể chạy. Cô sẽ chiến đấu và có lẽ sex chết giữa vòng vây của rất nhiều á nhân.

Neia đưa bàn tay run rẩy lên miệng, rồi cắn mạnh.

Đừng sợ! Nếu sợ hãi, ngươi sẽ bỏ lỡ một mục tiêu mà ngươi có thể tiêu diệt được!

Vật phẩm ma thuật mà cô mượn từ Vua Pháp Sư có thể bảo vệ chống lại những đòn tấn công tinh thần, nhưng nó không thể ngăn chặn nỗi sợ hãi sinh ra từ trái tim cô. Mặc dù vậy, cô có lẽ sẽ còn sợ hãi hơn nếu không đeo nó.

Khi nỗi đau lan rộng từ những ngón tay của mình, Neia bước vào một tòa tháp ở phía trên bên trái của thành phố và chạy dọc lên cầu thang đến đỉnh tường thành. Neia đã được chỉ định làm hộ vệ Vua Pháp Sư, vì vậy có vẻ như cô là người cuối cùng xuất hiện – tất nhiên, cấp trên của cô đã cấp phép đặc biệt để cô không bị chỉ trích vì đến trễ – và những người khác, những người có nghĩa vụ phải được ở đây đều đã có mặt.

Khi Neia chuẩn bị chạy đến vị trí của mình, thánh hiệp sĩ chỉ huy cánh trái của bức tường phía tây ngăn cô lại.

“Vua Pháp Sư – Bệ hạ dường như không tới sao.”

Trong một khoảnh khắc, Neia ngạc nhiên nhìn vị thánh hiệp sĩ. Cô đã báo cáo với cấp trên của mình rằng Vua Pháp Sư không có ý định tham gia trận chiến này.Tuy nhiên, họ vẫn hỏi cô câu hỏi này – điều đó có nghĩa là họ đã không được thông báo về chuyện đó?

Neia ngay lập tức cảm thấy có chút khác thường trong câu hỏi đó. Người đàn ông này đang giữ một tia hy vọng, và anh chắc đã tự hỏi liệu Vua Pháp Sư sẽ thay đổi ý định và xuất hiện hay không.

Neia nhìn vào đội quân á nhân dàn trận bên ngoài thành phố. Có hơn 30.000 á nhân ở đó nhưng áp lực chúng tỏa ra làm cho họ cảm thấy nhiều hơn số lượng thực sự.

Neia hiểu mọi người muốn sự trợ giúp của Vua Pháp Sư mạnh mẽ khi đối mặt với những chênh lệch như vậy. Đó là bởi vì Neia đã từng cảm thấy như vậy. Tuy nhiên

“Vâng. Vua Pháp Sư không có ở đây. Đó là bởi vì đây là trận chiến của chúng ta – trận chiến của Thánh Quốc.”

Neia vượt qua người anh và chạy đến vị trí của cô

“Hãy khoan! Hộ vệ Neia Baraja! ”

“Vâng!”

Neia dừng lại và trở thành tiêu điểm.

“Đứng ở đây một lúc đã.”

“Eh !?”

Neia nhìn quanh. Nơi này gần lối ra của tháp dẫn đến đỉnh của bức tường thành phố. Số lượng người di chuyển ở đây là rất nhiều. Cô sẽ không làm phiền mọi người bằng cách đứng đây chứ? Ngoài ra, nơi này còn xa vị trí phòng thủ của Neia, nơi gần với trung tâm.

“Có thể, tôi có thể hỏi lý do cho việc này không? Ngài cần tôi làm chuyện gì sao?”

“Không, không, không phải là chúng tôi cần cô làm gì cả, giải thích thì hơi rắc rối… Hộ vệ Baraja. Chỉ cần đứng ở đây. Cô hiểu không!?”

“À, vâng…”

Cô không biết chuyện gì đang diễn ra, nhưng chắc hẳn phải có lý do nào đó cho chuyện này. Không có lý do gì để giữ một người lính được đào tạo ở đây khi trận chiến có thể nổ ra bất cứ lúc nào.

Nhiệm vụ của mình đã được thay đổi? Hay là muốn mình tập trung tiêu diệt chỉ huy đối phương từ xa? …Cái cung mà mình mượn từ Vua Pháp Sư trông thật tuyệt vời, chắc là họ sẽ dùng mình như một con át chủ bài?

“Tôi hiểu. Tôi sẽ chờ đợi trong bao lâu? Tôi sẽ đợi ở đâu?”

“À, ừm, ừm, cho đến khi kẻ địch bắt đầu tấn công. Địa điểm thì nơi nào cũng được.”

“Hả? Tôi cần phải đợi đến lúc gần kết thúc như vậy sao?”

Thật kỳ lạ. Cảm giác nghi ngờ bắt đầu dâng lên trong Neia, vài người đàn ông có vẻ như họ là dân quân đang mang một cái nồi khổng lồ lên cầu thang. Đây có lẽ là bữa ăn cho những người canh gác trên tường. Họ đổ mồ hôi ngay cả khi thời tiết khá lạnh, và rõ ràng là những người đàn ông này đã đi qua nơi này nhiều lần. Chuyện này rất bình thường, dù cho hàng trăm người đã được ăn.

Neia dựa vào tường để tạo chỗ trống cho họ đi qua, và những người đàn ông bước đi qua cô. Một trong số họ ngẩng đầu lên một chút và nhận ra khuôn mặt của Neia.

“Huh? Anh có phải là hộ vệ của Vua Pháp Sư – à, không, đó có phải là cô không, thưa cô? ”

“À, không cần phải trịnh trọng vậy… Uh, xin hãy tha thứ cho tôi. Đúng. Tôi được giao nhiệm vụ là hộ vệ của Vua Pháp Sư. ”

Có lẽ họ đã nghe thấy Neia nói chuyện với người đàn ông đó, nhưng những người mang nồi khác dừng lại và nhìn Neia kinh ngạc. Có lẽ vì lý do tương tự như người đàn ông vừa nãy.Cô hơi ngượng ngùng khi được biết đến với tư cách là hộ vệ của Vua Pháp Sư, nhưng đồng thời cô cảm thấy rất tự hào về bản thân mình.

Những người đàn ông không biết Neia cảm thấy thế nào, và họ lo lắng hỏi:

“Tôi muốn nói, à, thực ra, có một vài điều mà tôi muốn hỏi Vua Pháp Sư”

“Dừng lại! Không, tôi có thể yêu cầu anh đợi không? Cô ấy rất bận. Anh có thể tiếp tục công việc của mình không? ”

Đột nhiên, một thánh hiệp sĩ bước vào giữa Neia và những người đàn ông, như thể đang che chắn cho cô. Đó là một điểm kì lạ. Có vẻ như anh ta không muốn cô nói chuyện với những người đàn ông này.

Đó có phải là lý do cho mệnh lệnh vừa nãy không? Anh ta không muốn mình nói chuyện với họ … tại sao vậy? Có phải vì họ định đặt câu hỏi về Vua Pháp Sư không?

Cô không biết tại sao anh ta lại làm điều này, nhưng việc đạt được câu trả lời sẽ đơn giản.

“Tôi không phiền. Anh có thể cho tôi qua được không? ”

Vị thánh hiệp sĩ không muốn cô nói, nên cô sẽ phải trực tiếp giải quyết chúng.

“Hộ vệ Baraja!”

“Anh đang cố gắng ngăn mọi người hỏi về Vua Pháp Sư sao !?”

Neia trả lời to ngang với tiếng hét đã hướng vào cô.

Thật ra, thật là xấu hổ khi tiếp tục mượn danh tiếng của Vua Pháp Sư như thế này, nhưng cô phải đảm bảo rằng Thánh Quốc không làm bất cứ điều gì làm Vua Pháp Sư có ấn tượng xấu. Cô không muốn đất nước mình bị ô nhục.

Neia nhẹ nhàng giải quyết người đàn ông đã hỏi cô câu hỏi trước đó. Tất nhiên, cô biết rằng nó có thể sẽ làm anh sợ hãi, ngay cả khi cô cảm thấy giọng cô khá dịu dàng.

“Tôi sẽ cố gắng trả lời nếu câu hỏi của anh liên quan đến Vua Pháp Sư vĩ đại. Dù vậy tôi không phải là người của vương quốc Sorcerous, nên tôi rất tiếc phải nói rằng có rất nhiều điều tôi không biết.”

“Eh !? Nhưng cô – không phải cô đến từ vương quốc Sorcerous, thưa cô? ”

“Hả!? Không, không, không phải như thế. Tôi là một hộ vệ thánh hiệp sĩ từ đất nước này. ”

“Eh? Có thật không?”

“Vâng, vâng? Vì vậy, anh không cần phải trang trọng với tôi… ”

Đám đông như bùng nổ. Có lẽ bởi vì thánh hiệp sĩ vừa mới hét lên với cô ấy, nên những người lính trên các bức tường đã bắt đầu chú ý đến cô.

Mặc dù mọi thứ rất xấu hổ, nhưng hiện tại cô phải cố gắng làm cho bản thân không quá xấu xí khi mà cô vừa gọi tện Vua Pháp Sư. Neia thở phào tự hào, quyết tâm để cho tất cả những người lính hiện diện nghe thấy cô. Có vẻ như thánh hiệp sĩ đã từ bỏ, thực tế là anh ta không thể giữ bí mật điều này, và thế là anh ta đứng sang một bên để trừng mắt giận dữ với Neia.

“Vậy thì, trước hết… Áo giáp của cô trông như thứ mà con quái vật đầu dê đó mặc. Cô là người đã đánh bại nó? Đúng không, thưa cô?”

“Không, hoàn toàn không phải. Người mặc bộ giáp này là Grand King Buser, và Vua Pháp Sư đã giết hắn chỉ bằng một câu thần chú.”

Ohhh, đám đông say mê.

Cô có thể nghe thấy những cuộc trò chuyện từ đám đông: “Ông ta thực sự đánh bại nó!”, “Tôi không thể tin ông ta chỉ dùng một phép thuật”, “Ông ta thực sự đã giành lại toàn bộ thành phố… ông ta thực sự đã đánh bại rất nhiều á nhân…”, “ông ấy siêu mạnh … Tôi nghĩ rằng tôi đang phải lòng ông ta …”, “Ông ấy không giống như undead mà tôi biết…”…

Mặc dù họ thì thầm vào tai nhau hoặc lẩm bẩm với chính mình, đôi tai thính của Neia vẫn có thể nghe thấy.

Tất nhiên, nó làm cô rất vui khi biết rằng những người khác cũng cảm thấy như vậy về người đàn ông vĩ đại mà cô rất ngưỡng mộ. Điều này đặc biệt đúng đối với những người duy trì quan điểm đó mặc dù biết rằng ông ta là undead.

Những nỗ lực của Bệ hạ là không uổng phí, đã có nhiều người nhận ra được nó …

“Vậy thì, ah, liệu Bệ hạ có giúp chúng ta trong trận chiến này không?”

Đám đông im lặng ngay lập tức, và phản ứng đó nói với Neia rằng câu hỏi này là một câu hỏi quan trọng.

“… Bệ hạ sẽ không tham gia trận chiến này. Điều này là bởi vì nó là trận chiến của chúng ta, công dân của Thánh Quốc, chiến đấu để cứu quốc gia của chúng ta, chứ không phải chiến tranh của một quốc gia khác. Bên cạnh đó, Bệ hạ cần phải giữ mana trước khi ông ấy đối mặt với Jaldabaoth.”

Khuôn mặt của những đàn ông trở nên u ám khi họ nghe thấy câu trả lời của cô. Neia chuẩn bị tinh thần cho sự phẫn nỗ chuẩn bị bùng nổ.

“Chà, điều đó thật ý nghĩa… bình thường thì quốc vương của một quốc gia khác sẽ không tự mình đến. Thiên đàng sẽ trừng phạt chúng ta nếu chúng ta không biết ơn ông ấy với tất cả những gì ông ấy đã làm cho chúng ta.”

“Ừ. Ngoài ra, cô ấy đã nói rằng ông ấy đang tiết kiệm mana của mình để đánh bại Jaldabaoth.”

“… Vị vua đó rất bình tĩnh và sâu sắc, nhưng dù sao ông ấy cũng là người sẽ chọn một phương pháp để cứu nhiều người hơn… không, ông ấy là undead. Trong trường hợp đó, phải có lý do tại sao ông ấy sẽ không tham gia vào trận chiến này. Ý tôi là, tôi đã từng được chứng kiến điều đó trong quá khứ.”

“Ahh, tôi cũng thấy nó. Xét cho cùng, chúng ta là những người coi trọng đất nước này nhiều nhất. –tôi sẽ là người bảo vệ vợ tôi! ”

“Các anh đang nói về cái gì vậy?”

“Chúng tôi đến từ các trại tù trước khi thành phố này được giải phóng”

Cô có thể nghe thấy tiếng nói thiện chí từ khắp nơi.

Tất nhiên, có một số người không hài lòng khi vị Vua Pháp Sư không đến giúp đỡ. Tuy nhiên, họ bị áp đảo bởi những người có thể hiểu được sự cân nhắc của Vua Pháp Sư và nó đã khiến lống ngực Neia nóng lên.

“Tôi có thể quay lại vị trí của mình không?”

Neia hỏi lại câu hỏi của cô với thánh hiệp sĩ. Bây giờ cô đã hiểu tại sao anh ta không muốn cô đến vị trí của cô trước đó. Nếu là vậy, bây giờ cô đến đó cũng không còn ảnh hưởng gì cả.

Thánh hiệp sĩ không thể che giấu cảm xúc của mình khi anh bảo Neia “đi đi” với vẻ cay đắng trên khuôn mặt.

Neia đi ngang qua những người lính đang thảo luận ồn ào về vị Vua Pháp Sư và đến nơi cô được chỉ định. Sau đó cô chăm chú nghiên cứu khu trại của đối phương.

Đó là một đội quân đông đảo. Nó thừa sức tiêu diệt toàn bộ con người ở đây chỉ bằng một lần tấn công. Kẻ thù sẽ tấn công.

Cô cảm thấy như mình muốn nhảy lên.

Đã bao nhiêu lần cha cô cảm thấy như thế này khi ông đóng quân trên pháo đàu?

Neia ngước nhìn bầu trời, nó u ám như tâm trạng của cô lúc này.

****

Quân đội á nhân đã di chuyển được 1 ngày.

Neia tăng tốc độ khi cô ăn cháo bột yến mạch.

Cháo được làm từ yến mạch với sữa đun sôi và được đựng trong một cái bát bằng gỗ. Không khí mùa đông chết tiệt, trời lạnh đến nỗi khi nó chạm vào bàn tay của Neia, thẳng thắn mà nói nó thật khủng khiếp. Tuy nhiên, nếu cô không ăn cơ thể của cô sẽ không thể chịu đựng được những căng thẳng sắp tới, và sẽ không có nhiều thức ăn đang đợi cô. Ngoài ra, Neia có cảm giác rằng cô sẽ không được thay ca và cơ hội để có một bữa ăn tiếp theo là khá nhỏ. Đó là lí do tại sao họ cung cấp một bữa ăn nhiều như thế này.

Cô đưa cái thìa gỗ vào miệng, ép mình phải nuốt những cục bột yến mạch bị sữa làm phòng to lên.

Một lượng thức ăn cần thiết mà cô phải nuốt vào bụng, và theo những gì đã đoán, những thứ khủng khiếp này có thể là bữa ăn cuối cùng của cô khiến cô đầy tuyệt vọng.

Neia cuộn tròn mình trên tấm thảm bông nhìn về phía trận địa quân đội á nhân. Chiếc áo khoác màu xám sẽ là lớp phòng vệ duy nhất để cô chống lại cái lạnh mùa đông từ bây giờ. Dân quân bắt đầu ăn cùng lúc với cô ấy nhưng họ vẫn chưa ăn xong.

Mọi người cau mày. Rõ ràng không ai hài lòng với khẩu vị. Điều này không thể tránh được.

Tuy nhiên, biểu hiện căng thẳng của họ không phải do cháo bột yến mạch. Mắt họ không nhìn vào thức ăn trên tay tập trung vào những gì lũ á nhân đang làm ở phía trước họ.

Không có bất kỳ ai vui hay hy vọng khi nhìn vào số lượng áp đảo đó.

Đặc biệt là những người từng là tù nhân. Họ đã trải qua khoảng thời gian địa ngục với á nhân, sự sợ hãi đã khắc sâu vào trong tim họ. Họ bị căng thẳng quá mức đến nỗi không thể ăn được.

Nếu là Vua Pháp Sư ông ấy sẽ làm gì?

Liệu ông có đưa ra một bài diễn văn to lớn, tinh thần để nâng cao ý chí chiến đấu của họ không? Hay ông ấy sẽ cười không quan tâm đến?

Neia không biết ông sẽ làm gì. Tuy nhiên, ngay cả khi cô biết, cô không thể so sánh được với ông. Xét cho cùng, cô hoàn toàn khác với Vua Pháp Sư, một vị vua anh hùng.

Ngoài ra, có lẽ có chuyện nếu Neia nói điều gì đó như: “hãy thư giãn và đừng lo lắng” với họ. Xét cho cùng, căng thẳng ở một mức nào đó giúp cho họ đứng vững.

Tâm trí của họ có vẻ u ám, nhưng không có dấu hiệu cho thấy họ đã tuyệt vọng, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào mà họ muốn chạy trốn. Họ mang trong mình một thứ gì đó, giống như là sẵn sàng để đối mặt với cái chết rồi.

Điều đó đặc biệt rõ đối với những đội dân quân – những người đầu tiên được giải thoát khỏi các trại tù – họ đã nói về Vua Pháp Sư. Và nó lan truyền tới những người lính đóng quân tại các bức tường như một cơn cháy rừng.

Cuộc sống không quan trọng như nhau.

Một số người không hài lòng khi họ nghe nói ông ấy đã giết một con tin mà những á nhân đang nắm giữ. Đó là một hành động tàn nhẫn, rất đặc trưng của undead. Tuy nhiên, những người đã ở đó kịch liệt khẳng định rằng đó không phải là toàn bộ sự tình. Họ lặp lại nguyên văn câu nói mạnh mẽ của Vua Pháp Sư, “thậm chí ta sẽ trở thành nạn nhân khi đối mặt với ai đó mạnh hơn ta”.

Và sau đó, họ nghĩ về những gì sẽ xảy ra với những người thân yêu của họ nếu họ đã bị đánh bại ở đây.

Tinh thần chiến đấu của họ được tăng cường vì họ có mục đích chiến đấu, họ tâm niệm rằng “Tôi không muốn để cho những người thân yêu của tôi phải chịu những đau khổ giống tôi”.

Liệu lúc đó Bệ hạ có dự đoán được mọi thứ sẽ diễn ra như thế này không?

Nếu ông ấy không nói những lời đó để củng cố quyết tâm của mọi người, lực lượng của họ có thể đã mất đi tinh thần khi đối mặt với đội quân áp đảo trước mặt, và họ thậm chí có thể gia nhập vào đám đông chạy tán loạn.

Neia chỉ nhìn thấy Thánh hậu một lần. Cô hầu như không biết khả năng hay tính cách của Thánh hậu. Tuy nhiên, cô chắc chắn rằng Vua Pháp Sư thành công hơn Thánh hậu với tư cách một người cai trị ở cả hai khía cạnh. Hay đúng hơn, Vua Pháp Sư có lẽ là người cai trị tối cao, được biết đến như là vua của các vị vua, chúa tể cao nhất, đứng đầu trong tất cả các vị vua.

“Và ở đây tôi từng cảm thấy rằng người dân của Vương quốc Sorcerous thật đáng thương khi bị undead cai trị”

Tuy nhiên, nghĩ một góc khác, họ thật sự rất may mắn. Những lời đó phát ra trong cổ họng của Neia, xoay một vòng và từ chối rời khỏi miệng cô. Xét cho cùng, sẽ không tốt nếu những người xung quanh nghe thấy chúng. Và rồi-

“Xác nhận kẻ thù đã xuất hiện phía trước! Tất cả chuẩn bị chiến đấu!”

Một tiếng hét lớn vang lên.

Tất cả mọi người đều nhanh chóng nuốt chửng bột yến mạch của họ và đi đến vị trí chiến đấu.

Nếu một đội quân hơn 10.000 người mạnh mẽ di chuyển, không khí sẽ chấn động, đến mức có thể làm rung lắc các bức tường của thành phố. Cảm giác như áp lực đang tới sẽ sang bằng mọi thứ.

Thật ra, thính giac nhạy bén của Neia đã cảm giác được sự rung động nhẹ của một đội quân đang tiến tới, và những lời ai oán chán nản dâng lên từ nhóm dân quân.

Tinh thần đang giảm nhanh.

Tuy nhiên, Neia không thể làm được gì, cô cũng không biết nên ở vị trí nào và nên làm gì. Công việc duy nhất của Neia là hạ hết tất cả kẻ thù bước vào phạm vi tầm bắn của cô bằng những mũi tên.

Kể từ khi thành phố này đã được chiếm lại, cô đã dành hết thời gian trù lúc ngủ để tập bắn cung mỗi khi không phải thực hiện nhiệm vụ hộ vệ. Cô nghĩ rằng nhờ vào điều đó, cô đã nắm được những đặc điểm đặc biệt của cây cung Ultimate Shootingstar Super, và giờ đây cô đã có thể sử dụng nó một cách thuần thục.

Tuy nhiên, tại sao lũ á nhân lại tấn công vào lúc này? Tấn công vào ban đêm không phải sẽ tốt hơn cho sao… chúng đang suy tính điều gì? Nếu Vua Pháp Sư ở đây, mình có thể hỏi ông về điều này…

Sự vắng mặt của vị Magic caster, người đã đi bên cạnh hoặc trước mặt cô trong tháng vừa qua khiến cô cảm thấy trái tim cô trống rỗng.

Không. Mình cần phải đứng trên đôi chân của mình. Mình không thể cứ dựa dẫm vào Bệ hạ như thế… Mặc dù mình không biết chính xác kế hoạch của đám á nhân, nhưng phải có lý do để chúng tấn công vào ban ngày. Trong trường hợp đó, tốt nhất là không nên bất cẩn.

Trong khi quan sát trận hinh của quân đội á nhân, tiền tuyến của chúng thu hút sự chú ý của cô.

…Này, đó là…

Có một Ogre cao ba mét đang đi đầu. Hắn mang theo một vũ khí khổng lồ.

Đó là một loại vũ khí tầm xa được bảo vệ bởi một chiếc khiên bằng gỗ. Đó là một chiếc ballista. Mặc dù nó có vẻ phù hợp với tên á nhân do kích thước khổng lồ của nó, nhưng thực tế là chúng có thể được sử dụng làm vũ khí công thành.

Có rất nhiều con Ogres mang theo những vũ khí này, đáng lẽ chúng phải được cố định xuống mặt đất trước khi sử dụng, và chúng xếp thành một hàng.

Những á nhân đã nhặt chúng từ một thành phố và sửa chúng lại để có thể bắn thẳng đứng sao?

Những tiếng trống vang lên, và những chiếc ballista bắt đầu được chuẩn bị để khai hỏa..

Và rồi

– Tường thành bắt đầu rung chuyển. Ở một số vị trí, trận hình bắt đầu sụp đổ. Trong hoàn cảnh này, sẽ phải rất may mắn để không phải nhận thương vong, và may mắn đang đứng về bên họ.

Một luồng sáng như một cây tên khổng lồ làm tan vỡ đội hình. Nó không phải là một tia chớp, có vẻ như một cây lao. Một cây lao dày và cao hơn cả Neia bay xuyên qua không khí và ghim vào tường. Chỉ có thể dùng cụm từ “cuộc vây hãm bằng vũ khí” để miêu tả hoàn cảnh lúc này. Chắc chắn không ai có thể sóng sót nếu bị nó gim trúng.

Đám Ogres trông giống như đang chuẩn bị cho đợt tấn công thứ hai.

“Khốn kiếp!”

Neia nhìn chằm chằm vào bọn chúng.

Lũ Ogres ở rất xa.

Có lẽ chỉ có một cây cung trong trận chiến này có để bắn trúng chúng ở khoảng đó. Tuy nhiên, sức manh của mũi tên sẽ giảm đáng kể, và thực tế là cô không thể luyện tập bắn ở khoảng cách như thế này trong phạm vi thành phố. Cô không biết tầm bắn là bao nhiêu, và cô không tự tin rằng mình có thể bắn xuyên qua khiên chắn của ballista và giết những tên đang sử dụng chúng

Trong trường hợp đó, tất cả những gì họ có thể làm là mở cổng thành và lao ra để tiêu diệt đội ballista, nhưng đó sẽ là một hành động vô cùng dại dột.

Nói cách khác, tất cả họ có thể làm là chấp nhận cuộc tấn công một chiều này.

Chúng ta phải lùi lại… nhưng nếu chúng ta làm vậy, chúng ta không thể ngăn được kẻ địch tiến lên. Có cách nào phá cuộc tấn công này không?

Mặc dù kẻ thù chỉ tấn công tầm xa cho đến giờ, nhưng chúng sẽ di chuyển để chiếm lấy tường thành nếu họ rút lui. Và nếu kẻ thù chiếm được tường thành, thì không cần phải chống cự nữa.

Chúng sẽ kiểm soát các bậc thang dẫn xuống từ các bức tường và buộc những người lính xung quanh phải trở lại để mở cửa để lực lượng chính của chúng vào thành phố. Tất cả những gì chúng cần làm là thực hiện kế hoạch đó bằng sức mạnh tuyệt đối. Họ không thể làm gì cả. Ngay cả Remedios cũng không thể xử lý được khi bị bao vây.

Trong trường hợp đó, tất cả những gì có thể làm là hy sinh những người lính phía sau và rút khỏi thành phố từ phía đông. Tuy nhiên, đó có lẽ sẽ dẫn đến tình trạng họ đã thảo luận trong một cuộc họp chiến lược trước đó, họ sẽ bị quấy rầy dọc theo vùng đồng bằng, hoặc họ sẽ bị đánh tơi tả bởi quân đội á nhân đang đề phòng lực lượng phía Nam.

Thánh hiệp sĩ chỉ huy cổng thành phía tây quyết định như thế nào?

Rời bỏ hay chiến đấu đến cùng?

Khi Neia đang suy nghĩ, loạt bắn thứ hai đã tới.

Các bức tường rung lên một lần nữa khi bị những cây lao khổng lồ gim vào. Tiếng run rẩy rõ ràng hơn lần trước, và đồng thời cô nghe thấy một âm thanh không thể nhận ra.

“Abbbahhhhh!”

Cô nhìn về hướng phát ra âm thanh và chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp.

Một trong những mũi lao đã bắn xuyên qua bức tường và đâm xuyên một người dân quân núp đằng sau. Máu chảy ra từ miệng anh ta. Vài giây sau, người đàn ông gục xuống như một con rối bị cắt dây. Cây lao đã gim anh ta vào tường như một mẫu vật, cánh tay và chân của anh ta lơ lửng lơ lửng rũ xuống.

Những tiếng la hét phát ra từ xung quanh cô khi những người đàn ông nhìn thấy cái xác chết dính trên tường.

Neia nắm lấy sợi dây chuyền mà Vua Pháp Sư đã cho mượn, và cắn môi.

Đó là một vết thương chí mạng. Không phép thuật chữa bệnh nào có thể cứu được.

Cái chết của một người lính không ảnh hưởng lớn đến sức mạnh chiến đấu của họ. Tuy nhiên, nỗi sợ hãi được tạo ra bởi cái chết khủng khiếp của anh ta dần lan ra xung quanh. Ý nghĩ rằng họ có thể là người tiếp theo và không có nơi nào an toàn cho họ đã kích hoạt bản năng sinh tồn của những người đàn ông khiến cơ thể họ run rẩy.

“[Under Divine Flag]!”

Ai đó đã dùng phép thuật.

Nỗi sợ vừa nhen nhóm đã được dập tắt ngay lập tức. Đây là kết quả của việc sử dụng ma thuật để cải thiện khả năng chống lại sự sợ hãi. Phép [Lion’s Heart] cung cấp khả năng miễn dịch hoàn toàn sự sợ hãi, nhưng nó chỉ có hiệu quả với một mục tiêu. Ngược lại, [Under Divine Flag] ảnh hưởng đến tất cả mọi người trong vòng bán kính xung quanh người niệm.

Đó là lý do tại sao các thánh hiệp sĩ đứng giữa các đội dân quân.

“Đừng sợ!” Vị thánh hiệp sĩ đã sử dụng phép thuật hét lên, “Hãy cầm vũ khí lên để giải phóng những người đã trải qua nỗi đau như chúng ta!”

Phép thuật hoặc khả năng đặc biệt nào đó có thể khiến ai đó hoảng sợ một thời gian ngắn, nhưng nỗi sợ hãi mà họ cảm thấy giờ đây xuất phát từ trái tim của chính họ. Dưới tác động của phép thuật trấn áp sự sợ hãi, ngọn lửa rực sáng một lần nữa trong đôi mắt của những người lính.

Tuy nhiên, đó chỉ đơn giản là che đậy thực tế. Điều quan trọng là họ có thể làm gì với tình hình hiện tại, trong thế trận tấn công một chiều như lúc này. Nếu không, thứ chờ đợi họ chính là cái chết và những vết thương. Tuy nhiên, Neia không thể nghĩ ra được những ý tưởng nào cả.

“Che lại! Kẻ thù không có vô hạn những mũi lao! Chúng không thể mang theo nhiều như vậy được!”

Hiểu rồi, Neia nghĩ. Hầu hết tài nguyên của chúng đều được chuyển về phía nam để cung cấp cho quân đội đang chống lại lực lượng miền Nam, đó là lí do họ nghĩ đối phương sẽ không theo nhiều đạn sao? Tuy nhiên, ngay cả một thợ thủ công bị giam cầm cũng có thể tạo ra rất nhiều mũi tên trong một thời gian ngắn, mặc dù hai chuyện này không liên quan lắm. Đây là một canh bạc.

– Làn sóng thứ ba bay đến.

Ogres không phải là tộc chuyên đánh xa, và rất nhiều mũi tên đã bắn trượt. Mặc dù vậy, nhiều đội hình đã bị phá vợ trong lượt bắn thứ ba, và thương vong bắt đầu xuất hiện.

Những mũi tên lớn giống như cây giáo khổng lồ có thể xuyên qua một người đàn ông và người đàn ông đứng đằng sau anh ta.

[Under Divine Flag] là một phép thuật có tác dụng lên những người đứng xung quanh thánh hiệp sĩ, người đã sử dụng nó, có nghĩa là ảnh hưởng của nó sẽ mạnh hơn khi nhiều người chụm lại trong vòng bán kính hiệu quả. Tuy nhiên, việc đó chỉ làm tăng thêm thương vong của họ.

Âm thanh vỗ cánh vang lên trên không trung trước khi kẻ thù có thể bắn lần thứ tư. Những thiên thần có cánh bay qua bầu trời, băng qua đầu Neia và những người khác.

Chúng là những thiên thần cấp thấp nhất, và chúng lao thẳng vào đội hình á nhân. Tay phải họ cầm những cây đuốc đang bốc cháy, còn tay trái giữ những chiếc bình có một miếng vải nhô ra khỏi miệng. Những chiếc bình đ rõ ràng chứa dầu hoặc rượu mạnh.

Nói cách khác, họ mang theo những bình vũ khí ném nổ – đạn lửa

Tất nhiên, ngọn lửa được tạo ra bởi những vũ khí đó sẽ không gây tổn thương cho những kẻ có kháng lửa dù một ít, hoặc những á nhân với những lớp da dày và những cơ thể được huấn luyện, các cơ quan rắn chắc. Thậm chí là không có ảnh hưởng gì hết.

Tuy nhiên, cũng có những á nhân không thể chịu được lửa cháy, và phá hủy các ballista cũng sẽ ngăn chặn cuộc tấn công của kẻ thù.

Các thiên thần xuất hiện phía trên đội Ogre đang sử dụng ballista và đốt cháy miếng vải trên bình của họ. Tuy nhiên, họ thậm chí không có thời gian để bỏ chúng xuống.

Một âm thanh như tiếng va đập vang lên khi một đội quân á nhân xuất hiện trên trời. Chúng là tộc Pteropuse. Bàn tay của chúng giống như đôi cánh da, và cánh tay của chúng vẫn đứng yên khi bay thẳng lên không trung như đang cưỡi gió. Đó có lẽ đó là hiệu ứng của một loại phép thuật nào đó.

Một chất giống như tơ màu trắng bay ra cùng lúc, quấn lấy các thiên thần. Nó được tạo ra bởi một khả năng đặc biệt của tộc Spidan.

Các thiên thần trông giống như những con bướm bị vướng vào mạng nhện, họ rơi xuống đất và không thể di chuyển. Họ bị dòng lũ á nhân nhấn chìm, và không cần phải nói chuyện gì xảy ra sau đó.

Tuy nhiên, sự hi sinh của họ không hề vô ích.

Neia đánh giá đây là cơ hội tốt và cô thắt chặt dây cung.

Cho đến bây giờ, cô không thể nhắm trực tiếp vào lũ Ogres do những chiếc khiên được gắn trên ballista, nếu cô nhắm vào đôi chân không được che chắn, thì sẽ gần như không thể giết chúng trong một đòn.

Cha cô sẽ có thể bắn vào mắt của lũ Ogre chỉ với một khe nứt nhỏ. Tuy nhiên, kỹ năng của Neia không được mài dũa như cha của cô. Nhưng lúc này, lũ Orge đang giơ cao những chiếc ballista, và quay phần khiên lên trời. Có lẽ đó là do chúng sợ lửa hoặc chúng lo cho những chiếc ballista. Sự chú ý của chúng tập trung vào ngọn lửa từ trên trời, và chúng không chú ý đến cô ấy.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, cô sẽ không còn cơ hội khác.

Cô dùng hết sức kéo cây cung để nó đạt đến độ căng lớn nhất, và sau đó buông tay.

Những vật phẩm ma thuật Vua Pháp Sư cho mượn giúp Neia tiếp cận những gì cha cô có thể làm được.

Mũi tên bay thẳng tắp với một khoảng cách đáng kinh ngạc và gim vào đầu một con Ogre.

Neia không nhắm vào hộp sọ chắc chắn, mà nhắm vào mắt của chúng. Đôi mắt của một số loại quái vật được bảo vệ bởi một lớp màng, và cô nghĩ rằng nhằm vào đó sẽ dễ dàng one-hit hơn là nhắm vào hộp sọ.

Tuy nhiên – mọi thứ đã không diễn ra suôn sẻ như kế hoạch.

Mũi tên của cô ấy ghim vào phần hàm của con Ogre.

Con Ogre bị trúng tên đang gào lên đau đớn.

Con Ogre ném ballista của nó, và ôm lấy khuôn mặt của mình – phần mà nó đã bị bắn. Sau đó, nó run rẩy quay lưng lại với Neia trước khi ngã xuống. Tuy cô không kết liễu nó, song cô ít nhất đã phá vỡ ý chí chiến đấu của nó.

Nếu đội quân á nhân có đơn vị chữa bệnh, nó có lẽ sẽ sớm có thể quay trở lại tiền tuyến.

“Tch!”

Đây là tất cả những gì Neia có thể làm được, ngay cả với sự trợ giúp của những vật phẩm ma thuật mạnh mẽ mà Vua Pháp Sư đã cho cô mượn.

Neia tặc lưỡi và ngay lập tức trốn dưới bức tường thành phố, sau đó bắt đầu di chuyển dọc bức tường bên cạnh thành phố. Những người dân quân ngạc nhiên trước hành động rời khỏi vị trí đột ngột của cô, và cô hét lên bằng một giọng cứng rắn

“Ra khỏi đây! Chúng sẽ tập trung tấn công vào vị trí này!”.

Họ không chỉ nghe thấy tiếng của Neia mà còn nghe thấy tiếng những mũi tên từ ballista bắn vào cô. Dù toàn bộ mũi tên đều không trúng, nhưng một vài mũi tên gim ngay bên cạnh Neia, chúng khiến bức tường gần đó đổ sụp xuống.

Nếu may mắn của Neia mất đi, cô sẽ bị đâm xuyên ngay lập tức.

Cô lén quan sát đội quân á nhân. Sự hỗn loạn từ những thiên thần và ngọn lửa dần được kiểm soát, và những con Ogre nâng cây nỏ của chúng lên một lần nữa. Có vẻ như tin tức về việc bị bắn bởi một mũi tên đã lan truyền trong đội quân kẻ địch. Như vậy, chúng chắc chắn sẽ không lặp lại sai lầm và hạ thấp tấm khiên xuống. Vì vậy – cô phải đánh cược giữa khả năng mô phỏng lại kỹ năng của cha và tấn công với hy vọng may mắn có thể trúng được bọn chúng thậm chí chỉ trúng thân cũng được? Hay là cô sẽ co người lại và chờ đợi cơ hội lần nữa?

Giữa lúc cô đang bối rối, cây cung cô mượn từ Vua Pháp Sư phản chiếu ánh nắng mặt trời và tỏa ra hào quang lấp lánh.

Mày sẽ không được khen vì liều lĩnh đâu…

Đúng thế, cô đã được cho mượn một vật phẩm mạnh mẽ phi thường như thế này, cô phải trả lại chúng bằng mọi giá. Vì vậy, cô không nên liều lĩnh.

Chúng không thể có quá nhiều mũi tên ngoại cỡ như vậy được.

Bề ngoài thì những á nhân đang sử dụng những mũi tên ngoại cỡ để tấn côgn. Tuy nhiên, hầu như chúng chỉ được chế tác một cách thô kệch, chúng bay tới mà không trúng gì hết, và một vài trong số chúng rớt xuống những con đường trong thành phố mà không gây thiệt hại gì.

Cô không thể bắn trả, vậy nên tất cả những gì có thể làm bây giờ là ngồi xuống và đợi đợt tấn công của kẻ địch dừng lại.

Cơ thể Neia lấm lem những mảnh vỡ từ những bức tường bị phá hủy. Một vài quân nhân không may đã bị trúng tên và chết ngay tại chỗ, nhưng đa số những người khác chỉ đơn giản cầu nguyện cho đợt tấn công của kẻ địch dừng lại, vì họ không thể làm gì khác.

Ngay sau đó, cô nghe thấy một âm thanh lớn vang lên, tiếng trống. Những âm thanh giống nhau lặp đi lặp lại bốn lần. Những âm thanh tương tự như vậy cũng đến từ phía cánh trái của đội hình kẻ địch.

…Chúng trao đổi thông tin trận chiến qua số nhịp của tiếng trống. Có vẻ như cánh phải và trái của chúng sử dụng tiếng trống để giao tiếp. Nếu mình có thể đột nhập vào doanh trại kẻ địch và cướp những cái trống đó, rồi đập loạn hết cả lên, sẽ phá tan được đội hình của bọn chúng – nói thế chứ, điều này chắc chắn là bất khả thi.

Kẻ địch hẳn cũng biết sự quan trọng của những cái trống đó. Vì vậy, chúng đã cho canh phòng nghiêm ngặt. Như vậy thì ai mà có thể xông vào được trại của chúng chứ?

Có lẽ một mạo hiểm giả có thể sử dụng [Invisibility] hay [Silence] và những phép khác có thể tạo ra sự rối loạn trong đội ngũ kẻ địch rồi lẻn vảo.

Không thể hi vọng những điều không thể…

Tuy nhiên, không nghi ngờ gì bọn chúng đã thay đổi chiến thuật. Neia và nhiều người lính khác lo lắng ngẩng lên để nhìn chuyển động của kẻ địch.

Sau đó, trái tim họ rung lên liên hồi.

Đó là cảm xúc trộn lẫn giữa sốc, sợ hãi, và phẫn nộ .

Quân địch phía bên kia bức tường cuối cùng cũng đã di chuyển. Cánh trái và cánh phải của đội quân á nhân đồng loạt tiến tới. Lực lượng trung tâm tiến tới cổng thành phố theo đội hình xếp lớp.

Bước chân của đội quân á nhân tiến tới làm mặt đất rung lên, như thể chúng muốn săn lùng và giết Neia cùng với những người khác.

Và có một đơn vị quân khác, một nhóm rất nhỏ, trông có vẻ đang áp sát phias bên sườn của thành phố. Liệu có phải chúng đang có kế hoạch leo lên bức tường hay chỉ là mồi nhử thôi ?

Dù sao đi nữa thì kẻ địch cũng đã tiến hành đợt tấn công thứ hai. Từ giờ, sẽ không còn là cuộc chiến đấu một chiều nữa, mà là một cuộc hỗn chiến đẫm máu.

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề. Sau cùng thì họ đã chờ đợi điều này rất lâu rồi, mặc dù đây không phải là niềm vui nhưng cuối cùng thì thời khắc này cũng đến.

Sự phẫn nộ của họ là từ hai cánh quân trái và phải. Những hàng quân đi đầu của chúng gồm nhiều chủng tộc khác nhau. Ngoài cảm giác chúng thiếu sự gắn kết, thì chúng có hai điểm chung.

Một là tất cả chúng mang theo những cái thang công thành.

Nói cách khác, đơn vị này có nhiệm vụ leo lên tường thành và đột nhập vào thành phố. Đó chính là mục tiêu của Neia.

Điều còn lại là chúng cột những đứa trẻ con người phía trước cơ thể chúng.

Một vài đứa trẻ đang khóc lóc và kêu gào, trong khi số khác thì tay chân buông thõng đong đưa. Tất cả chúng đều trần truồng và còn sống.

Neia cắn chặt môi.

Nhưng trái tim Neia bình tĩnh một cách bất ngờ.

Từ bóng tối của bức tường, Neia quan sát làn sóng những tên á nhân đang ấp tới chỗ cô. Neia rút một mũi tên ra khỏi túi và bắt đầu lắp vào dây cung.

Dù hàng đầu tiên của kẻ địch đã tiến vào tầm ngắm, nhưng cô vẫn chờ.

Vẫn còn quá sớm.

Cô hít những hơi thật sâu, tập trung bản thân, rồi xoay người nhanh nhất có thể và kéo căng dây cung.

Cô chỉ có một khoảnh khắc để nhắm, và cũng chỉ có một điểm để nhắm vào.

— Là đây!

Cô buông tay.

Phát bắn không chút do dự của cô xuyên qua tấm khiên người, ngực của một đứa trẻ và tên á nhân đằng sau trong một phát.

Có lẽ phát bắn mạnh mẽ này cũng khó mà hạ gục một con Ogre với sức sống mạnh mẽ. Tuy nhiên, tên á nhân mà cô vừa bắn không có vẻ gì sở hữu thứ như thế.

Neia không quan tâm đến tên cô vừa hạ, cô cúi xuống và tiếp tục rút ra một mũi tên khác.

Cô đã giết một người, đứa trẻ bị buộc trước ngực tên á nhân đó.

Tay cô không ngừng run. Trước mắt cô chỉ toàn bóng tối, và trái tim cô run rẩy.

Dù biết rằng điều này sẽ xảy ra và đã tự trấn an bản thân trước đó nhưng cơ thể cô vẫn phản ứng như vậy.

Cô vô thức đưa tay đặt lên chuôi thanh kiếm đeo bên hông như một thói quen, những ngón tay của cô lại chạm vào dây cung.

Cứ như thể cây cung đang trách mắng cô, nói cô rằng đây không phải là lúc để cho chuyện đó.

Một tia sáng lóe lên trong trái tim băng giá của Neia. Nó lan ra như ngọn lửa, và xua tan sự u ám đang chiếm giữ tâm hồn cô.

Cô không còn run rẩy, và tầm nhìn không còn bị thu hẹp nữa. Thứ đang lấp đầy trái tim cô là những lời của một người mang theo công lí không thể lay chuyển.

Àhh, không ngờ rằng hiệu quả của nó thật tốt.

Neia xác nhận lại những gì mà Vua Pháp Sư nói thật chính xác.

Nhóm á nhân mà Neia tấn công đang di chuyển chậm lại. Đó là bởi vì chúng nhận ra rằng khiên người không có hiệu quả.

Vì vậy, cô hét lớn.

Neia mở to miệng và hét vào những người lính đang đứng nhìn.

“Các anh đang làm gì vậy? Nhanh lên và ném đá xuống chúng! Chúng ta không thể cứu được con tin!”

Đúng thế, Neia và những người khác không thể cứu được con tin. Và rồi, họ đã thấy được những gì kẻ địch sẽ làm nếu như con tin không còn giá trị lợi dụng. Vì vậy, những gì cô cần làm là…

Cô bắn một mũi tên khác và nhanh chóng tiêu diệt một tên á nhân.

Bằng tầm nhìn được rèn luyện của mình, Neia thấy phát bắn của cô đã đâm xuyên qua trán của thằng bé. Cô rõ là do cô nhắm trúng phần sắt hay bởi xương sọ của thằng bé đã giảm lực bắn mà mũi tên vừa rồi không giết hắn ngay. Tuy nhiên, hàng quân tiên phong của kẻ địch đã rối loạn. Không có gì bất ngờ cả, dù con người hay á nhân đều sẽ giảm tốc độ nếu như mọi thứ không diễn ra theo đúng kế hoạch.

Tuy nhiên, tất cả những gì cô thấy là kẻ địch bắt đầu dàn hàng ngay trong tầm mắt của cô.

Neia chỉ gây tác động đến khu vực mà cô bắn vào. Còn những chỗ khác, mọi thứ vẫn tiếp diễn như không có gì xảy ra.

Nhìn như thể một vết lõm nhỏ trong một đường thẳng thật dài.

“Nhanh lên và ném đá đi!”

Neia hét lên thêm một lần nữa.

Nếu họ không ném những tảng đá đó, mọi thứ mà Neia làm nãy giờ đều sẽ trở nên vô nghĩa.

Nó còn không thể tha thứ hơn cả việc cướp đi mạng sống của một đứa trẻ– những mầm non tương lai của đất nước.

Kẻ địch tấn công trái, phải và trung tâm cùng một lúc. Một cuộc đụng độ trực diện với một đội quân có số lượng vượt trội gấp nhiều lần thì chỉ có một kết quả là họ sẽ bị nghiền nát bởi số lượng. Tuy nhiên, nếu chỉ cần một phần của kẻ địch chậm lại, nó cũng sẽ giúp giảm áp lực lên họ.

Nếu bọn chúng đến được bức tường, chúng sẽ leo lên trong khi sử dụng những đứa trẻ như một tấm khiên. Nếu chúng thành công leo lên đầu tường thì những người lính sẽ không thể ngăn nổi chúng. Những gì cô có thể làm bây giờ là cố gắng tiêu diệt nhiều kẻ thù nhất có thể trước khi chúng đến nơi.

Sẽ rất khó để những người lính này giết những đứa trẻ. Vì vậy, phải có ai đó làm mẫu, thậm chí cho dù nó khiến đôi tay họ bị vấy bẩn.

Neia đảo mắt nhìn vào thánh hiệp sĩ ở đằng xa.

Anh nên nhận ra điều đó khi chiếm lại trại tù và thành phố này! Anh phải biết rằng Vua Pháp Sư đã làm điều đúng đắn! Và anh cũng biết được rằng không ai khác có thể làm điều đó! Và anh phải hiểu rằng chần chừ chỉ làm cho những sinh mạng anh không thể cứu được kia thêm đau đớn! Những gì anh nên làm là dốc hết sức để cứu những người anh có thể cứu!

Neia bắn một mũi tên khác.

Cũng như trước, phát bắn của cô giết một bé gái và tên á nhân đã cột cô bé trước người.

“Nhanh lên –“

“—Uoooohhhh!”

Một tiếng hét vang vọng xung quanh Neia khi những tảng đá bay xuống. Như thể quét đi những lo lắng trong trái tim cô.

Tảng đá ném xuống trúng một tên Á nhân vẫn đang còn lưỡng lự. Đấy còn lâu mới là một đòn chết người, những nó cũng có thể gây ra những tổn thương nhất định.

“Này, các anh! Nhanh lên và tấn công lũ á nhân đi! Quên lũ trẻ con tin đi!”

Neia nhận ra người đang hét lên đó.

Ông ta là cha của đứa trẻ mà Vua Pháp Sư đã giết khi họ giải phóng khu trại tù đầu tiên.

Neia bất ngờ là thấy ông ta ở đây.

“Nếu chúng vượt qua được chúng ta, phụ nữ và trẻ em sẽ còn đau khổ hơn những gì những đứa trẻ đó đang phải chịu đựng trước khi chúng ta cứu được chúng! Nếu các anh vẫn còn yêu vợ con mình, hãy ném những tảng đá mạnh nhất có thể đi!”

Giọng của ông ta như thể xua tan sự u ám, và ngay sau đó họ tiếp nối nhau ném những tảng đá xuống. Những tảng đá bay loạn xạ và không biết được họ đang nhắm đến đâu, chỉ biết rằng họ đã ném chúng xuống.

Trong khi Neia rút thêm một mũi tên, một cơn mưa đá tảng giáng xuống đầu những tên Á nhân.

Nhiều tảng đá rơi trúng những tên á nhân ở hàng đầu tiên, những kẻ đang sử dụng những đứa trẻ như tấm khiên thịt. Nói chính xác hơn thì chúng đập vào những đứa trẻ đang được cột trên những tên á nhân đó hơn là trúng những tên á nhân.

Những đứa trẻ khóc lóc và rên la một cách xé lòng. Tuy nhiên, những tảng đá vẫn lao xuống một cách không thương tiếc. Những đứa trẻ này là vật hy sinh bi thảm nhất, bị kẹp giữa sự tàn bạo của cả hai bên.

Neia ưu tiên nhắm vào những đứa trẻ đó.

Đó là biểu thị cho sự tôn trọng của cô vì đã hy sinh chúng để cứu được nhiều người nhất.

Neia nhoài người ra để tìm mục tiêu kế tiếp, và rồi cô cảm thấy như thể có gì đó vút qua không khí tiến lại chỗ cô, tất cả những gì cô có thể thấy là một vụ nổ.

Đó có phải là đòn tấn công ma thuật của kẻ địch không?

Neia đông cứng người trong giây lát. Cùng lúc đó, cô cảm thấy một cú thúc vào bụng. Cảm giác như có cái gì đó đâm vào đấy.

Cô giật mình, vấp lui lại và rồi cô nghe thấy tiếng leng keng của một vật dưới chân cô. Nhìn kỹ thì nó ít nhiều giống như một mũi tên khổng lồ — nói cách khác, một mũi tên ballista.

Đầu của nó trông như thể đã bị đập tù lại bởi một cây búa.

Neia vội vàng nấp sau bức tường. Sau đó, cô nghe thấy một âm thanh vang vọng như có thứ gì đó đã đâm vào bức tường thành.

Sống lưng của cô lạy buốt.

Neia vô thức đưa tay sờ vào nơi cô bị bắn trúng.

Cô nghĩ đến Vua Pháp Sư đã ném thanh gươm của mình lúc trước, và nó đã bị một chùm sáng bùng ra từ áo giáp của Buser đánh bật. Đó giải thích cho những gì vừa diễn ra khi nãy.

Có vẻ như cô vừa được cứu mạng bởi áo giáp của Buser, thứ mà Vua Pháp Sư đã cho cô mượn. Nói cách khác là tính mạng của Neia vừa được cứu trong tích tắc.

Đó có phải là dạng bảo vệ khỏi những đòn tấn công tầm xa không? Ngực mình, vai và bụng được bảo vệ bởi áo giáp, nhưng những chỗ khác thì sao? Khả năng này có thể chủ động kích hoạt không? Không, quan trọng hơn, mình có thể sử dụng chúng bao nhiêu lần? Hay đây chỉ là thứ chỉ tác dụng một lần?

Không có bộ giáp Vua Pháp Sư cho mượn, Neia hẳn là đã bị đâm xuyên qua bụng.

Điều đó khiến cô rùng mình.

“huh… huh… huh. Cố lên, cố lên Neia!”

Neia nàm trong phạm vi của [Under Divine Flag]. Cô cảm thấy rằng điều đó là không cần thiết bởi cô đã có vương miện của Vua Pháp Sư cho mượn. Đó là tại sao hiện giờ cô lại cảm thấy sợ cái chết như thế này. Tuy nhiên, không có giọt nước mắt nào chảy ra – thay vào đó, cô nắm chặt cây cung trước khi ló người ra một lần nữa.

Cô động viên bản thân tiếp tục chiến đấu, thậm chí nếu như phải lấy đi tính mạng những đứa trẻ. Cô không cho phép mình mất đi ý chí chiến đấu sau khi chịu một mũi tên nhỏ nhoi vô nghĩa.

Đây là để những đứa trẻ không thể cứu không phải chịu đau khổ thêm nữa. Cùng lúc đó, cũng để giết những tên á nhân đã kéo chúng vào trận chiến này. Mũi tên cô bắn ra bao gồm cả hai điều đó.

Ý định tấn công mà không quan tâm đến những đứa trẻ lan truyền ra khắp bờ tường, đến khi tất cả mọi người cùng ném đá xuống những tên á nhân.

Neia thậm chí còn thấy những thánh hiệp sĩ cũng ném đá.

“Tên khốn! Chúng là một lũ khốn kiếp!”

“Ahh! Khốn kiếp, những tên á nhân!”

“Tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi!”

“Tôi xin lỗi… làm ơn hãy tha thứ cho tôi…”

Mặc dù tiếng khóc lóc ăn năn văng vọng trong đội hình, song những tảng đá vẫn được ném xuống không ngừng.

Những đòn tấn công đó thể hiện rằng mọi người đã chấp nhận “đổ máu để cứu được nhiều sinh mạng hơn.”

Tuy nhiên, số lượng kẻ địch vẫn quá nhiều. Khi nhóm tiên phong bị hạ gục – những kẻ đang sử dụng những đứa trẻ như khiên thịt – đội quân á nhân đã tiến sát chân tường, và chúng bắt đầu dựng thang lên, hết cái này đến cái khác.

Công nghệ lạc hậu của Á nhân chỉ có thể tạo ra được những cọc chiến và thang công thành, thật sự là không có biện pháp nào chống lại cả hai thứ đó. Nhiều người cố gắng xô đổ những cái thang đi với những cây giáo dài, hay để những thiên thần phá hủy chúng, nhưng do số lượng quá nhiều nên không hiệu quả lắm.

“Dùng bom lửa thì sao? Những linh mục hỗ trợ với phép của họ!”

“Thật là tệ! Chúng sẽ leo được lên đây mất! Tôi sẽ đến đó, hay lo bên này cho tôi!”

“Ném đá đi!”

Đầu tường đã bắt đầu hỗn loạn. Lính phòng thủ ném những tảng đá hay đâm những thanh giáo dài để đánh bật những á nhân đang leo lên, nhưng có quá nhiều thang được dựng lên, nên rất khỏ để xử lý tất cả chúng.

Nhiều á nhân lách tránh được những ngọn giáo của những người lính, rồi chụp những thanh giáo và kéo những người giữ nó rơi ra khỏi bức tường.

Khộng chỉ vậy, những tộc như Armatt và Blader sở hữu những bộ áo giáp tự nhiên cứng ngang với thép. Chúng lờ đi những mũi giáo và nhanh chóng leo lên.

Tuy những thánh hiệp sĩ đã được đào tạo để chiến đấu với những á nhân có sức phòng thủ cao này, song số lượng á nhân trên đỉnh bức tường càng lúc càng tăng lên. Bất cứ khe hỡ nào ở hàng phòng thủ xuất hiện đều bị lấp đầy ngay lặp tức.

Sau khi củng cố lại quyết tâm của mình, Neia nhoài người ra khỏi chiến lũy và bắn những tên Á nhân đang leo lên bờ tường.

Không phải bởi vì kỹ năng của Neia cao mà là nhờ vũ khí cô sỡ hữu có khả năng giết những á nhân trong một phát. Cô có thể giết được những tên Armatt và Blader bởi cô sỡ hữu cây cung Ultimate Shootingstar Super.

Cơ thể Neia nhoài hẳn ra phía ngoài, và cô bị nhiều tảng đá do lũ Stone Eater ném ra đập trúng. Mặc dù những tảng đá đó có thể đập lõm giáp kim loại nhưng Neia được bảo vệ bởi áo giáp của Buser. Tuy nhiên, cô chắc vẫn bị bầm tím và có thể gãy một hai cái xương.

Mặc dù đổ mồ hôi đầm đìa, cô vẫn không ngừng bắn vào lũ á nhân.

Mình vẫn có thể chịu được… mình chỉ đủ mana để sử dụng vòng cổ mà Bệ hạ cho mình mượn một lần thôi, cần phải để dành nó!

Trong khi đôi tay vẫn liên tục bắn ra những mũi tên, tâm trí cô tính toán cô có thể chịu đựng được bao lâu nữa. Sau cùng thì Neia chỉ có thể sử dụng ma thuật hồi phục như con bài tẩy.

Cô rút ra một mũi tên, gắn lên dây cung, nhắm vào đầu hoặc tim của một tên Á nhân và thả ra. Cô liên tục lặp lại hành động đó.

Một tảng đá ném mạnh vào cô khiến cô rơi mất mũi tên trên tay.

Neia nhanh chóng cúi người xuống.

Cô đánh rơi mũi tên vì những đòn tấn công của Stone Eater đã đánh trúng khắp người Neia khiến cô đau đớn, nhưng đó không phải là lý do duy nhất.

Thánh hiệp sĩ là những người sử dụng kiếm. Là một hộ vệ, cô đã được đào tạo sử dụng kiếm, vậy nên cho dù cô có biết những kỹ thuật bắn cung cơ bản thì cô vẫn không dành nhiều thời gian tập luyện nó. Do thiếu luyện tập nên tay cô bị chuột rút và những ngón tay thì đau nhức.

Nếu không thể sử dụng được cung nữa, thì cô chỉ là vật ngáng đường. Vẫn còn quá sớm để cô sử dụng con át chủ bài bây giờ, nhưng không còn cách nào khác để hồi phục lại khả năng chiến đấu.

“Kích hoạt [Heavy Recover]!”

Mana bị rút khỏi cơ thể Neia, và nó khiến cô có chút chóng mặt. Cô sẽ không thể làm được điều này lần thứ hai.

Cùng lúc đó, tất cả những chỗ đau trên cơ thể cô biến mất, kể cả chỗ chuột rút và những ngón tay đau nhức.

“Mình có thể làm được!”

Neia lại nhoài người ra và tiếp tục bắn.

May mắn, lực lượng của Jaldabaoth có một kỷ luật nhất định. Nếu không những khẩu balista sẽ bắn và giết Neia ngay lập tức, nhưng vì chúng đang chiếm ưu thế nên chúng không bắn tên để tránh bắn trúng đồng đội..

Neia sẽ tiếp tục bắn tên nếu đây là một giấc mơ. Nhưng không may, túi đựng tên đã trống rỗng.

Cô hảng hốt nhìn xuống và thấy không còn mũi tên nào nữa.

Lúc đó, một tiếng hét đến từ những người lính.

Có một á nhân trông có vẻ rất mạnh đứng trước một cái thang. Trông không khác lắm với lũ Stone Eater đã ném đá vào Neia, vóc dáng của nó khá ấn tượng. Mặc dù không thể so được với Buser, nó vẫn tỏa ra dáng vẻ của sinh vật mạnh mẽ.

Nó giữ một thanh cự kiếm trông thô thiển như một con dao thái thịt bên tay phải. Tay kia giữ một cái nón giáp giống như có chứa gì trong đó. Đó là đầu của thánh hiệp sĩ chỉ huy khu vực này.

“Jajan-sama vĩ đại của tộc Lagon đã lấy được đầu của chỉ huy quân địch! Bây giờ, tới lượt lũ yếu ớt các ngươi, giết chúng, giết tất cả lũ con người đi!”

***

Tình huống trở nên xấu đi ngay lập tức.

Số lượng thánh hiệp sĩ vốn rất ít ỏi , một người chết đi nghĩa là sức phòng thủ của khu vực này sẽ giảm sút nghiêm trọng. Và đó không phải là điều duy nhất.

Có một sự chênh lệch lớn về sức mạnh chiến đấu giữa một người lính và một thánh hiệp sĩ, dù thánh hiệp sĩ đó không phải là lực lượng tinh nhuệ được tuyển chọn. Do đó những người lính bình thường này không thể hạ được một á nhân có thể giết được những thánh hiệp sĩ đó.

Khi những người lính đông cứng trong sợ hãi, quân đội á nhân tiếp tục leo trên thang đằng sau tên Stone Eater vừa nãy – Jajan. Chúng tràn lên như một con đập vỡ, một trở thành hai, hai trở thành bốn, cứ thế tăng theo cấp số nhân.

Á nhân bắt đầu tràn khắp đầu tường, và ngược lại, số lượng quân lính bắt đầu giảm đi.

Á nhân và những người lính. Sự khác biệt về khả năng cá nhân có thể thấy rõ rệt.

Cô nhìn quanh trong hoản loạn.

Tên. Cô không thể làm gì mà không có tên.

Cô rảo mắt tìm quanh như đang tìm kiếm ốc đảo giữa sa mạc, và cô thấy một người lính mệt mỏi đang dựa lưng vào chiến lũy. Một túi tên bên cạnh ông ta.

Đây rồi! mình sẽ lấy mũi tên từ người bị thương đó và đưa anh ta lui về sau.

Nhưng Neia nín thở khi chạy tới nơi. Người đàn ông đó trông như một cung thủ và đã mất nửa mặt. Rõ ràng là ông ta đã chết.

Ông ta hẳn đã trúng một hòn đá từ lũ Stone Eater. Não ông ta tràn ra ngoài, tròng mắt nhìn vào hư vô, và có thể số phận của Neia cũng sẽ giống ông ấy.

Cô nhìn gần, và phát hiện ra có rất nhiều xác chết tương tự như thế. Khứu giác nhạy bén của cô cuối cùng cũng đánh hơi được mùi máu khắp nơi trong không khí. Không, mũi của cô vẫn ổn, đơn giản là não của cô đã không nhận được thông điệp,

Món cháo yến mạch trào lên cổ họng cô, Neia dùng hết sức mình ép nuốt lại nó. Cô đã thành công, nhưng không thể nói đó là nhờ may mắn vì cô đã có khả năng chống lại được điều đó sau khi xem “quá trình ăn sống” trước đây.

Neia nghiến chặt răng và chuyển những mũi tên từ túi tên của cung thủ vô danh đó sang túi của cô. Nạp lại túi tên trống cảm giác như thể cô lấy lại được tinh thần chiến đấu.

Mình vẫn có thể chiến đấu. Vẫn có thứ mình có thể làm…

Sau khi nhanh chóng hoàn thành công việc, Neia đặt hai tay của người cung thủ đỏ vào nhau và vuốt xuống con mắt còn lại. Không có thời gian cho những việc như này, nhưng cô không thể ngăn được bản thân làm thế.

“Tôi sẽ chiến đấu luôn phần của ông, đến cuối cùng…”

Khi Neia xoay người lại và đứng lên, cô không còn lẩm bẩm gì nữa.

Linh hồn cô bùng phát lên một đỉnh cao mà cô chưa từng vươn tới trước đây, và giác quan cô trở nên vô cùng sắc bén. Cô cảm thấy như thể cô là một phần của cây cung cô đang giữ.

Trên đỉnh bức tường đang giao tranh hỗn loạn. Với những kĩ năng của Neia thì việc bắn trúng Jajan– kẻ đang giữ đầu của thánh hiệp sĩ – là bất khả thi do có khá nhiều dồng đội lẫn kẻ thù dứng giữa họ. Tuy nhiên –

Mình có găng tay và cây cung Ultimate Shootingstar Super mà Bệ hạ cho mình mượn! – Mình có thể làm được!

Cô bắn tên với một niềm tin mãnh liệt.

Lúc mà Jajan để ý tiếng rít trong không khí, nó đã quá trễ.

Mũi tên găm vào đầu hắn ta, và Jajan ngã xuống đất.

“Jajan của tộc Lagon đã gục ngã dưới tay của Neia Baraja!”

Mặc dù cô hét lên như thế nhưng không có tiếng hò reo đáp lại. Cũng dễ hiểu thôi. Không có thời gian cho những việc đó trong thời khắc sinh tử như thế này. Neia đỏ mặt một chút, nhưng cô đã khiến cho lũ á nhân dao động. Cô có thể cảm thấy áp lực giảm đi một chút.

Vẫn chưa kết thúc.

Neia rút ra một mũi tên khác, rồi quay sang mặt một tên á nhân thích hợp để gửi mũi tên cho hắn. Phát bắn xuyên qua đầu và hắn rơi khỏi bức tường.

Neia rút ra một mũi tên khác. Cô thực hiện động tác một cách vô cùng mượt mà. Liệu cô đã trỏ thành một cung thủ lão luyện như cha cô chăng?!

Kĩ thuật của Neia đã được cải thiện nhiều trong suốt trận chiến này. Đó là điều giúp Neia giết được Jajan, mặc dù hắn đã bị thương trong lúc đấu với thánh hiệp sĩ.

Giữa sự hỗn loạn của cuộc chiến, Neia tìm kiếm con mồi và hạ gục.

Mình la một cung thủ, sao chúng không nhằm vào mình?

Câu hỏi được trả lời khi mũi tên tiếp theo của cô xuyên qua sọ một tên Á nhân khác.

“Đừng áp sát con người kia một cách bất cẩn! Cô ta mặc áo giáp của Grand King!”

“Grand King!”

“Grand King Buser? Áo giáp của Grand King Buser?”

Đôi tai nhạy bén của Neia bắt gặp được đoạn hội thoại giữa những tên á nhân.

“Không nghi ngờ gì nữa! Đó là áo giáp của Buser!”

“Đừng nói với tôi rằng con người đó đã hạ…”

À! Ra thế? Khi Vua Pháp Sư nói rằng nó sẽ bảo vệ mình, không phải ông ấy đề cập đến khả năng của bộ giáp chống lại những đòn tấn công tầm xa mà là danh tiếng của việc đánh bại Buser!?

Grand King Buser cực kì nổi tiếng trong quân đội á nhân. Vì vậy, những tên á nhân đang leo lên bức tường đã có một ấn tượng sai lầm rằng đang chiến đấu với chiến binh đã hạ gục Buser. Cộng thêm việc Neia đã giết thủ lĩnh á nhân chỉ với một đòn đã làm sự hiểu nhầm đó rõ rệt hơn.

Đó là tại sao chúng từ chối việc tiến đến gần cô, thậm chí chúng biết cô là một cung thủ.

Vua Pháp Sư đã đưa nó cho mình, có phải ông ấy cũng đã dự tính đến điều này không?

Có khả năng, nếu cô có quay lưng và bỏ chạy bây giờ thì những tên Á nhân cũng sẽ không đuổi theo. Chúng chắc chắn sẽ ưu tiên giữ mạng hơn là đuổi theo một đối thủ mạnh, ngay cả khi người đó phạm phải sai lầm. Vì vậy, mạng sống Neia không quá nguy hiểm. Lời khuyên của Vua Pháp Sư “bỏ chạy đến cổng Đông” bất ngờ xuất hiện trong tâm trí cô, nhưng cô không thể làm thế được.

Người như thế sẽ không bao giờ đến nơi này từ đầu rồi.

Neia bắn một mũi tên khác, và giết một tên á nhân khác.

“Uoohh! Đó… lại là ánh mắt đó…”

Ánh mắt… tốt, mình đang nhìn vào chúng…

“Đó là cặp mắt của một sát thủ! Đó, đó là một người phụ nữ, ít nhất cô ta không giống một kẻ thù bình thường!”

Có lẽ… một con cái…

“Cây cung đó! Thật đáng kinh ngạc! Nó không chỉ nhờ kỹ năng của cô ta!”

Hehe!

“Cung thủ Mắt Điên!”

…Hả?

“Cái gì? Cái tên đó là gì? Ngươi biết con người đó à?”

…Không, không…

“Đó có phải là biệt danh của giống cái đó không?”

… chờ đã!

“Tôi đã từng nghe đồn có một cung thủ con người với gương mặt của quỷ và kỷ năng đáng kinh ngạc… có thể nào là nó?”

Đó là bố!

“Cung thủ Mắt Điên! Cung thủ đã giết Buser!”

Vì vài lý do, câu “Cung Thủ Mắt Điên” lan nhanh giữa hàng ngữ của á nhân như một làn sóng. Chúng đã khẳng định nó! Ý nghĩ đó vụt qua tâm trí của cô, Neia không còn cơ hội nào để sửa lại nữa.

Khi Neia phóng những mũi tên, những người lính bắt đầu di chuyển.

“—Mọi người, giữ vững hàng ngũ! Đừng để lũ á nhân đến gần được cô gái này!”

“Ôhhh! Dựng khiên! Hãy nhớ những gì đã luyện tập!”

“Tôi đang đi đây!”

Khoảng 20 người đang có kế hoạch sử dụng mình như tấm khiên cho cô.

“Cô chỉ cần tập trung giết những tên khốn đó! Chúng tôi sẽ bảo vệ cho cô!”

“Đã hiểu—“

Tiếng đập cánh bay tới từ phía doanh trại địch.

Neia xoay người và hướng mũi tên về phía những âm thanh đó.

Trước mắt cô là vô số những á nhân có cánh bay lên từ doanh trại quân địch.

Có vẻ như mục tiêu của chúng là băng qua bức tường thành, nhưng có nhiều tên tụ tập lại và bay xuống chỗ Neia.

Cô đã không còn nghĩ đến việc nhắm bắn ai từ lâu rồi. Với cô lúc này, thế giới chỉ có màu trắng và hoàn toàn in lặng và cô thấy rõ ràng những kẻ thù của mình, Neia bình tĩnh bắn từng mũi, từng mũi tên về phía kẻ địch của cô. Cô bắn dứt khoát và liên tục như một cái máy.

Sau khi bắn hạ những á nhân có cánh phía trên đầu, Neia thở nhẹ ra. Cô có thể nghe thấy lại sau khi giải phóng khỏi trạng thái tập trung cao độ.

Bên hông –

Cô muốn né, nhưng một cơn đau lan truyền dữ dội từ cánh tay trái cô.

Một Armatt đã làm tay trái của cô bị thương.

“Gwaaagh!”

Mặc dù thét lên đau đớn, Neia vẫn có thể rút ra một mũi tên khác, nhưng rồi cô nghĩ cô không thể sử dụng được cây cung của cô. Nếu như vậy, có lẽ rút kiếm ra thì tốt hơn.

Lưỡng lự là một điểm yếu chết người, tên Armatt man rợ nâng tay lên, có lẽ đòn tiếp theo sẽ nhắm vào đầu cô.

Cô muốn lui lại, nhưng đối thủ của cô là một chiến binh lão luyện và lập tức rút ngắn khoảng cách, cô không thể né được nó.

Một nỗi đau dữ dội lan khắp khuôn mặt. Cô đã quay đầu đi để né không bị móc mắt, nhưng những cái móng vuốt đã xé qua gò má trái của cô tạo thành một vết thương lớn đến nỗi thấy được bên trong khoang miệng.

Máu tươi chảy đầy vào miệng, vị máu lan đầu khắp lưỡi. Thêm nữa, cô có thể cảm thấy máu tươi chảy ra ồ ạt từ bên má, chảy lan xuống cổ và ngực.

Neia không có thời gian để rút kiếm, vậy nên có đập luôn cây cung vào mặt tên Armatt.

Gã Armatt chắc chắn không ngờ cô sẽ làm thế với cây cung, vậy nên hắn cố gắng lùi lui sau để tránh đòn.

Vì cô không thể di chuyển tốt tay trái của mình với cây cung, Neia rút thanh gươm bằng tay phải.

Neia đâm tới toàn lực như thể cô dồn hêt sức mạnh của mình vào nó. Armatt ngay lập tức phản đòn với những cái móng sắc như dao cạo, nhưng một người lính gần đó đã làm chân nó bị thương nên nó nhắm trượt. Cái móng sượt qua tai cô trong gang tất, và lưỡi dao thép của cô đã ngập sâu vào cổ họng của tên Armatt.

Cô nhìn vào gã Armatt đã bị hạ gục rồi thăm dò tình hình xung quanh.

Trong khi cô đang tập trung bắn cung thì những người lính che chắn cho cô gần như đã bị tiêu diệt. Những tên á nhân đã tiến tới gần Neia, và bên cạnh cô chỉ còn lại năm người, tất cả đều bị đẩy sát đến bờ tường.

Lực lượng đồng minh ở gần nhất thì đang chiến đấu với những tên á nhân vừa leo lên thang, và rất khó để họ có thể giúp cô. Bản thân họ cũng đang bị áp sát, vậy nên họ cũng không có thời gian rảnh để giúp cô.

Có hơn 30 Á nhân đang hướng về phía Neia, và bên cô chỉ còn có 6 người.

Neia nhìn vào những tên á nhân, và chúng thụt lui một chút, giảm bớt áp lực lên họ.

“Xin lỗi, Baraja-sama!”

Những người lính đã bị đẩy sát vào bờ tường tạo thành một đội hình phòng thủ trước Neia.

“Chúng tôi sẽ không để những tên khốn đó vượt qua, dù đó là điều cuối cùng chúng tôi có thể làm!”

Người vừa nói là một người đàn ông trông có vẻ nhút nhát tầm khoảng 40 tuổi, với một cơ thể thiếu sức sống và ruột đang xổ ra. Tuy nhiên, gương mặt ông ta đỏ bừng như đang phấn khích với cuộc chiến, và cơ thể ông ta phủ đầy máu mà không thể biết được đó là máu của ông ta hay của kẻ thù. Thậm chí vậy, ông ta vẫn nhất quyết không quỵ gối, đứng thẳng người với một tinh thần bất khuất.

Ông ta trông giống như một chiến binh đáng tin cậy.

“Cảm ơn rất nhiều!” Neia nói thế khi nhổ ra một ngụm máu tươi. Rồi cô tiếp tục – “Tôi sẽ để nó cho ông!”

Ông ta không phải là người duy nhất như thế. Không ai trong số những người lính đã ngã xuống thể hiện bất cứ dấu hiệu nào họ đã cố gắng rời khỏi phòng tuyến bảo vệ xung quanh Neia. Cô có thể làm gì khác ngoại trừ đặt niềm tin vào họ?

Mắt của người đàn ông nhìn vào tay trái của Neia, gương mặt ông ta cứng đờ.

“Cô có thể thấy được xương đấy…”

“Làm ơn đừng nói thế, nó đau hơn khi ông để ý đến nó.”

“À, à, xin lỗi.”

Một khi ai đó đạt được cấp độ thánh hiệp sĩ nhất định, họ có thể sử dụng phép phục hồi cấp thấp. Tuy nhiên, Neia chỉ là một hộ vệ, vậy nên cô không thể làm được. Không có thánh hiệp sĩ hay linh mục nào ở gần Neia, mana của cô vẫn chưa hồi phục đủ để sử dụng lại vật phẩm ma thuật. Tốt nhất là bỏ luôn suy nghĩ sử dụng tay trái trong trận chiến này.

Neia nhìn vào những tên Á nhân, nhưng chỉ đảo tròng mắt cũng khiến vết thương trên mặt cô đau hơn.

Nỗi đau làm cho ánh mắt của cô càng bất thường hơn, khi những tên Á nhân cảm thấy nó, chúng lại nâng cao cảnh giác.

“Baraja-sama, cô tiếp tục bắn hạ chúng với cây cung của cô, bây giờ không còn kẻ nào như kẻ đã xông vào lúc nãy nữa. Như thế thì chúng ta có thể sống sót.”

Nếu những tên á nhân trước mắt Neia cùng xông vào một lượt, nhưng người lính chắc chắn sẽ bị giết ngay lập tức. Tuy nhiên, vì bọn chúng đang cảnh giác với cung thủ Neia, vậy nên chúng không thể di chuyển cùng nhau. Thật sự, cô có thể hiểu được sự cảnh giác của chúng thông qua những gì cô nghe thấy lúc nãy.

“Cung Thủ Mắt Điên… cô ta không thể nào sử dụng cả kiếm!”

“Đừng bất cẩn, cô ta chỉ giả vờ không thể sử dụng kiếm để đánh lạc hướng đối thủ.”

“Thật sao? Cậu đúng là một gã thông minh đấy.”

“Chúng ta có nên để tộc Snakemen đến đây và giết cô ta từ xa với những thanh giáo không nhỉ?”

Neia cười thầm. Có vẻ như cô đã nhận được sự nổi tiếng không đúng sự thật nhờ sức mạnh của cây cung ma thuật cô được cho mượn.

“… có hy vọng nào cho chúng ta không?”

Neia thầm tự hỏi bản thân để những tên á nhân không thể nghe thấy, rồi cô mỉm cười.

“… nếu là cây cung này… cây cung tôi được Bệ hạ cho mượn, Ultimate Shootingstar Super, bắn sẽ không có vấn đề gì, nhưng…”

Người đang ông đang cố gắng nói tên của Ultimate Shootingstar Super, và rồi ông ta cười buồn.

“Thật sự… rất tệ, hừ. Nói này, Baraja-sama… nhảy xuống khỏi bức tường và bỏ chạy đi. Cô có thể sống sót.”

“Aiiieeee! Thật xin lỗi. Đương nhiên là cô sẽ giận với những lời ngu ngốc như thế. Nhưng, nhưng, tôi không biết cô đã trải qua cái gì, cô chắc khoảng ngang tuổi con gái tôi… tôi nghĩ, để một cô gái trẻ như thế chết thì thật là…”

Tôi không giận, tôi chỉ nhìn ông một cách bình thường thôi. Những suy nghĩ này băng qua tâm trí cô, nhưng bây giờ đó là một điều bình thường và Neia không cảm thấy tức giận.

Người đàn ông nói đúng. Sẽ thông minh hơn nếu như rút lui chờ thời cơ và hồi phục những vết thương đến khi cô có thể sử dụng lại cây cung của mình, hơn là vung cây kiếm mà cô không quen.

Điều gì sẽ xảy ra với họ nếu mình làm thế? Mình biết rõ. Mình không thể giúp được họ dù cho mình có ở lại và chiến đấu. mình chỉ chết mà không được điều gì. Nhưng…

Neia thả cây cung bên tay trái cô sang một bên.

Mình cần phải trả lại món vũ khí này. Có nhiều lý do để mình bỏ chạy. Nhưng, nhưng, kẻ thù của Bệ hạ sẽ nghĩ gì khi mình bỏ chạy trong khi đang giữ một vũ khí ông ấy cho mình mượn? Trong trường hợp đó-

“Sao mà tôi có thể bỏ chạy được?” Cô hét lên. “Sao tôi, một người được Bệ hạ cho mượn vũ khí, có thể quay lưng và bỏ chạy!?”

Cô nắm chặt thanh kiếm trong tay phải.

Có ơn phải trả đó là bản tính của con người.

Người dân của đất nước này, đặc biệt, thủ lĩnh của những thánh hiệp sĩ lại không làm được điều đó, nhưng cô muốn thể hiện cho Vua Pháp Sư thấy rằng không phải tất cả mọi người trong đất nước này đều như thế.

“Yeeeeaaarrt!”

Neia xông tới với một tiếng hét, âm thanh như thể cô đang rên rỉ. Vì cô không thể sử dụng được cung tên, những người lính sẽ chết vô ích để bảo vệ cô. Nếu như vậy, cô nên tận dụng lợi thế là sự hiểu nhầm của những tên á nhân khiến chúng sợ hãi sức mạnh của cô và tấn công trong khi chúng đánh mất sức mạnh của mình.

Kẻ địch chắc chắn không ngờ rằng Neia xông tới nơi nhiều kẻ địch như thế, và chúng di chuyển chậm chạp đến mức với thứ kiếm thuật kém cỏi của cô cũng đủ để chém gục chúng.

Những người còn lại đằng sau Neia cũng xông lên theo cô.

Neia vung thanh kiếm của mình.

Nó bật ra, và tên á nhân chém vào phần thân đang sơ hở của cô, nhưng đòn tấn công của chúng bị bộ áo giáp của Buser chặn lại.

Neia đâm tới.

Cô đâm vào bụng của một tên á nhân, rồi kéo ra, kéo theo cả nội tạng của hắn. Trước khi tên á nhân đó ngã xuống đất, móng của một tên á nhân khác găm vào mặt Neia. Sau má trái tiếp theo là là một vết thương trên trán, máu chảy vào mắt của cô.

Một cơn đau dữ dội tràn ra khắp chân cô.

Một tên á nhân găm sâu con dao găm của hắn vào phần chân của cô.

Vung kiếm.

Thêm hai người lính gục xuống.

Một tên á nhân đổ sập.

Tất cả những người lính đã chết.

Không gì ngoài kẻ thù trước mắt và hai bên cô.

Hơi thở thì đứt quãng, còn tim cô thì đập dữ dội.

Nhiều bộ phận trên cơ thể cô đã bị đâm bởi những lưỡi dao nóng của kẻ thù, mỗi khi cô di chuyển, những cơn đau tràn vào Neia.

Mình sợ

Neia sợ.

Cô sẽ chết, và những suy nghĩ đó làm cô sợ hãi.

Cô đã sẵn sàng cho cái chết ở đây.

Kẻ địch đông hơn họ nhiều lần, và chúng cũng giỏi chiến đấu hơn.

Hoàn toàn bất lợi trước kẻ thù, và lợi thế duy nhất bên cô có chỉ là vị trí phòng thủ.

Với những điều đó, sẽ thật kỳ lạ nếu như cô không chết.

Thậm chí thế, tận mắt nhìn cái chết đến cũng thật kinh khủng.

Từ “cổng phía đông” – được nói bởi người cô vô cùng tôn trọng, vang vọng trong tâm trí cô. Mặc dù cô đã sẵn sàng cho cái chết, cô vẫn muốn sống.

Neia đã một lần nghĩ về việc điều gì sẽ xảy ra khi con người ta chết.

Và khoảnh khắc đó của cô sẽ như thế nào?

Linh hồn cô sẽ trở về với dòng chảy vĩ đại, nơi mà những vị thần sẽ phán xét cô, những người đã làm việc tốt trong thánh kinh sẽ đến vùng đất vĩnh hằng, trong khi những kẻ xấu xa sẽ bị đưa đến vùng đất khổ ải.

Tuy nhiên, ngay cả khi cô đã tích lũy những việc làm tốt trong suốt cuộc đời với mục đích đi tới vùng đất vĩnh hằng, cô vẫn sợ khi phải đối mặt với sự kết thúc của cuộc đời mình.

Cô vung kiếm.

Đòn tấn công bất lực đó không thể giết kẻ thù trong một đòn.

Bất cứ ai tấn công trong khi bị bao vây, sẽ phải nhận những đòn phản công dữ dội từ kẻ thù.

Những thanh kiếm xuyên thủng áo giáp của Neia, người cô bị bao phủ bởi vết thương.

Neia vẫn còn sống nhờ vào bộ giáp mà Vua Pháp Sư đã cho cô mượn. Cô chắc đã chết từ lâu rồi nếu không có nó. Thật vậy, cô sẽ trở thành một xác chết giống như vô số binh lính và dân thường rải rác khắp thành phố như bị vứt bỏ.

Mình lúc này thật xấu xí…

Neia cười vào bản thân mình vì có thể nghĩ về những thứ không thích hợp như vậy ngay cả khi cô ấy ở gần thế giới bên kia ..

Chân cô bị trượt do lực từ cú vung kiếm. Đùi trái của cô bị kẹt lại và đùi phải của cô bị thương khiến chúng không thể giúp cô đứng thẳng nữa.

Cô mất thăng bằng và ngã xuống. Cô dựa vào tường thành, nhưng đó là tất cả những gì giúp cô không gục xuống.

Thế giới đang chuyển sang màu trắng, và cô có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển.

Đó là một âm thanh khó chịu. Cô tự hỏi ai đang làm nó, và nhận ra rằng đó là chính mình.

Cơ thể của cô đã tới giới hạn

Neia sắp chết.

“Chỉ một chút nữa và Mad-Eyed Archer sẽ chết!”

“Ahhh! Tất cả cùng nhau bây giờ! ”

Tiếng nói của những á nhân vọng đến từ rất xa.

Đây – một nỗi đau thật sự…

Neia không thể hiểu được lũ á nhân đang nói gì. Tuy nhiên, chắn chắn là không phải lời khen ngợi cô. Ý thức của cô đang dần biến mất, một phần trong tâm trí cô chỉ có thể cảm nhận được như thế.

Cô đơn giản vẫy thanh kiếm trong tay để đẩy chúng ra xa, những đòn tấn công của cô chỉ để cầm chân kẻ thù.

Mình… rất sợ … nhưng mọi người… đang đợi mình…

Trong thế giới màu trắng và buồn bã này, cô nhìn thấy nụ cười của mẹ cô, cha cô, và bạn bè từ ngôi làng quê hương của cô.

Họ… là ai… à… Bu-chan… Mo-chan… Dan-nee…? Thần… sợ… Bệ… hạ…

Phổi, tim, cánh tay và bộ não của cô muốn nghỉ ngơi.

Neia không thể cưỡng lại sự cám dỗ đó, nhưng không, cô vẫn chưa ngã gục. Tại sao vậy?

Cô sợ chết. Cô luôn giữ vững một niềm tin để chiến đấu đến cùng.

Bên cạnh đó, cô muốn đạt được kết quả xứng đáng với những vật phẩm mà cô đã mượn.

Một lần nữa những á nhân đâm vũ khí tới cùng mục lúc, xuyên qua cơ thể Neia.

Và sau đó, Neia Baraja đã chết.

Phần 4Không khí của chiến trường có mùi khá độc đáo. Tất cả mọi thứ đều lộn xộn và trộn lẫn với nhau, nói đơn giản là một mùi kinh tởm. Tuy nhiên, đó là một mùi hôi thối mà người ta có thể làm quen.

Người duy nhất đứng đằng sau cánh cổng đóng kín, Remedios hít một hơi thật sâu không khí bị ô nhiễm

Đôi mắt của cô nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt, hơn 10.000 quân bắt đầu di chuyển.

Những tên tiên phong tấn công ở vị trí này là Ogres và những á nhân giống như ngựa. Remedios nắm chặt thanh thánh kiếm.

Cô thích sử dụng thanh kiếm để giải quyết mọi vấn đề. Cô yêu nó. Nó xác định rõ ràng người chiến thắng và kẻ thua cuộc. Chỉ cần giết chết đối phương là mọt thứ chấm dứt. Cuộc sống sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu mọi thứ đều đơn giản như vậy. Em gái của cô, Kelart và chủ nhân của cô Calca sẽ không nhíu mày nữa.

“Haaaah.”

Cô thở dài.

Sau đó, Remedios nghĩ về những gì cô phải làm.

Gustav đã nói rất nhiều điều khó hiểu vào lúc này, nhưng ý chính của nó là họ không thể để bất kì á nhân nào qua cánh cổng này.

Có hàng chục ngàn à nhân, và khoảng 10.000 quân đang tiếp cận cánh cổng này.

Nếu chiến đấu ở vùng đồng bằng, việc không để kẻ nào vượt qua là không thể, nhưng nếu đang chiến đấu ở một nơi mà khả năng bị giới hạn bởi một cánh cửa, số kẻ thù tấn công cùng một lúc sẽ bị giới hạn. Vì vậy, miễn là mình có thể tiếp tục chiến đấu, sẽ dễ dàng để ngăn chặn chúng đi qua phía sau cánh cổng! Mình chỉ cần liên tục uống thuốc hồi phục và chiến đấu với chúng!

Nếu Gustav ở đây và nghe thấy điều này, khuôn mặt anh ta sẽ thể hiện vẻ “Cô nghiêm túc chứ”. Khi nghĩ về hình ảnh đó, Remedios cười lớn. Và có thể anh ta sẽ ôm đầu thất vọng.

Calca-sama nói rằng mình có thể ủy quyền cho người khác, và Caspond-sama có vẻ như là một lựa chọn tuyệt vời.

Umu, Remedios gật đầu.

Sau đó, Remedios nghĩ về lỗ hổng duy nhất trong kế hoạch “chiến đấu một vs một, mười ngàn lần”

Đó là sự tồn tại của Jaldabaoth.

Kế hoạch của Remedios sẽ thất bại khi gặp ai đó mạnh hơn cô.

Mặc dù bình thường cô không giỏi trong trường hợp phải động não, nhưng khi chiến đấu cô rất thông minh.

Đó là lý do tại sao cô hiểu rằng rất khó để có thể đánh bại Jaldabaoth. Tất nhiên, cô không thể thừa nhận chuyện đó trước mặt cấp dưới của mình. Cô là thánh hiệp sĩ mạnh nhất Thánh Quốc, và nếu cô thừa nhận cô không thể thắng hắn, tinh thần mọi người có lẽ sẽ lao xuống vực.

Đó là lý do tại sao họ đã nhờ đến Vua Pháp Sư.

Vua Pháp Sư, huh …

Thực tế việc phải giao phó số phận của đất nước cho một undead làm cô buồn bực đến mức muốn hét to lên. Tuy nhiên, họ không còn lựa chọn nào khác.

Chậc. Giá mà sinh vật undead đó chiến đấu một cách lén lút nhyuw sử dụng mấy con dê đã tiêu diệt toàn bộ đội quân vương quốc ấy. Bằng cách đó, sẽ không người vô tội phải chết. Gã undead đó có hiểu rằng những người có sức mạnh thì phải bảo vệ kẻ yếu không? Tuy nhiên… hắn thật sự mạnh như vậy sao?

Chỉ một người đã có thể chiếm lại thành phố, đó là một chiến công ấn tượng. Buser là một á nhân nổi tiếng, theo Gustav việc đánh bại hắn thật sự tuyệt vời. Tuy nhiên, Jaldabaoth là một vấn đề hoàn toàn khác. Cô đã nghi ngờ về việc liệu một Magic Caster có thể chinh phục thành phố mà không cần hỗ trợ, có thể đánh bại hắn hay không.

Nếu chiến đấu với gã, cô có lẽ sẽ biết được câu trả lời, nhưng Gustavo đã xin cô đừng làm vậy. Cuối cùng cô không biết chính xác Vua Pháp Sư mạnh đến mức nào.

Remedios vẫn còn nghi ngờ về sức mạnh của Vua Pháp Sư.

Cô đã tự mình cảm nhận được sức mạnh của Jaldabaoth khi hắn biến thành hình dáng thật sự, nhưng cô không thể cảm nhận được bất cứ điều gì như thế từ Vua Pháp Sư. Nếu ông ta thực sự có thể đè bẹp quân đội của Vương quốc, thì ông ta phải toản ra hào quang của một kẻ đầy sức mạnh, thứ không thể giấu được.

Chẳng lẽ là do ông ta là một Magic caster? Tuy nhiên, nếu ông ta cùng cấp độ với Jaldabaoth, cô sẽ phải cảm nhận được điều gì đó từ ông ta.

Sẽ rất tốt nếu ông ta mạnh mẽ như đã tuyên bố. Chà, chúng ta sẽ không mất nhiều nếu ông ta chết. Sinh vật Undead đó sẽ là một cái gai của Thánh Quốc trong tương lai. Tốt nhất, hai bọn chúng đòng quy vu tận với nhau luôn.

Ý kiến của Remedios đã không thay đổi ngay cả khi cấp dưới của cô phản đối nó. Không, nó càng sâu hơn sau khi Vua Pháp Sư giết chết cậu bé bị bắt làm con tin. Là một thánh hiệp sĩ, cô không thể chịu đựng được bất cứ ai có thể bình tĩnh thực hiện những hành động vô nhân đạo như vậy.

Người dân của đất nước đó đang bị cai trị bởi sợ hãi, đúng không?

Khi cô nghĩ về điều đó, cô tìm thấy rất nhiều bằng chứng để đi đến kết luận đó. Có lẽ việc ông ta và Jaldabaoth giết lẫn nhau sẽ là kết cục tốt nhất.

Vấn đề là người dân của đất nước chúng ta. Gustav đã đúng khi anh ta nói rằng đây là cơ hội cho chúng ta. Chúng ta có thể thể hiện sức mạnh của mình và xóa bỏ những lời ngu ngốc của Vua Pháp Sư… Tuy nhiên, nếu Jaldabaoth xuất hiện, chúng ta phải để ông ta xử lý hắn.

Remedios cởi mũ giáp của mình ra. Cô muốn gãi đầu.

Thật khó để tưởng tượng rằng người dân của một quốc gia được lãnh đạo bởi một người tuyệt vời như Calca sẽ chịu đựng được những tên undead như thế, chỉ nghĩ không thôi cũng đủ khiến họ phát điên.

Hộ vệ Baraja cũng, hm? Có thể nào cô ta bị quyến rũ bởi phép thuật hay gì đó không? Có thể ông ta đang sử dụng phép thuật diện rộng nào đó khiến mọi người thích ông ta!

Chết tiệt! Remedios nghĩ. Cô đã không xem xét khả năng đó.

Mình nên nói với Gustav về việc này. Tuy nhiên, sẽ phải đợi cho đến khi chúng ta thắng trận chiến này đã!

Remedios quay lại nhìn đằng sau cô.

Các hàng ngũ thường dân gọn gàng cầm giáo và khiên.

“Các quý ông dũng cảm! Thật đáng buồn,Thánh Quốc hiện đang bị chà đạp bởi lũ á nhân, nhưng chúng ta phải chấp nhận nó! Đánh bại đám á nhân và cứu những thường dân vô tội, bạn bè và gia đình của các anh, từ địa ngục họ đang phải chịu! Đây là bước đầu tiên hướng tới mục tiêu này, đó là tiêu diệt đám khốm kiếp kia và đưa Thánh Quốc trở lại bằng chính bàn tay của chúng ta!”

Khi Remedios hét lên một cách hùng hồn, vẻ lo âu tràn ngập trên những khuôn mặt của người lính.

“Đám á nhân bẩn thỉu đang tấn công nơi này. Các quý ông, hãy nâng khiên của các anh và đẩy giáo! Trở thành một bức tường ngăn không cho kẻ địch vượt qua! Không cần phải sợ. Khác với đợt tấn công đầu tiên của chúng, những á nhân mà các anh sẽ phải đối mặt là những kẻ chạy trốn khỏi tôi! Tất cả những gì các anh cần làm là giữ chân chúng một lúc để các thánh hiệp sĩ và tôi có thể hạ gục chúng! ”

Điều đó làm giảm căng thẳng của họ một chút. Quá thoải mái không phải là một điều tốt, nhưng quá căng thẳng thậm chí còn tồi tệ hơn. Remedios cho rằng đội dân quân mà cô có thể nhìn thấy đều ở trong trạng thái tốt nhất.

“Các anh đã được huấn luyện cả ngày hôm qua! Tất cả những gì các anh cần làm bây giờ là cho thấy những thành quả của khóa đào tạo đó. Không cần phải quá căng thẳng!” Remedios dừng lại một lúc, rồi hét to hơn trước.

“Hàng thứ nhất! Nâng khiên lên! ”

Hàng dân quân thứ nhất, trông giống như họ đang vây quanh cánh cổng, nâng cao tấm khiên của họ.

Đây là những chiếc khiên tuyệt vời có thể che chắn toàn bộ cơ thể, và đáy của chúng được có những cái gai dài khoảng một ngón tay.

“Khiên! Dậm xuống! ”

Những người lính ép mạnh cái khiên xuống đất. Họ tạo ra một bức tường thép trong khoảnh khắc.

Hôm qua, những người cầm khiên này đã có bâ lần tập dữ dội. Đầu tiên là để nâng khiên lên cao và đập chúng xuống, để đưa những cây gai cắm sâu vào mặt đất. Thứ hai là không được chùn bước bất kể áp lực lớn như thế nào.

“Hàng thứ hai! Nâng khiên!”

Những chiếc khiên đó có kích thước bằng với kích thước của hàng đầu tiên, chúng không có gai. Những tấm khiên này sẽ được bố trí phía trên đầu của hàng đầu tiên và thứ hai, giống như cái một cái nắp che. Bằng cách này, họ có thể bảo vệ chống lại các đòn tấn công vượt qua được hàng thứ nhất.

Và sẽ có những thánh hiệp sĩ sử dụng [Under Divine Flag] cách nhau một cách đều đặn thông qua hàng thứ hai, để bảo vệ họ khỏi nỗi sợ bị kẻ thù đẩy.

“Thương sĩ hàng ba, tiến lên! Thương sĩ hàng bốn, tiến lên! ”

Hàng ba và hàng bốn gồm những binh sĩ cầm thương.

Những cây thương của họ sẽ nhô ra từ giữa những lá chắn, họ cố định thương của mình xuống mặt đất để ngăn kẻ thù lao về phía trước. Ngọn giáo hàng thứ ba và thứ tư hơi khác nhau ở chỗ thứ hàng thứ tư dài hơn một chút. Thông thường họ cần nhiều hàng thương hơn để tạo thành một bức tường thương, nhưng quân số không đủ, nên mục tiêu của họ là chồng chéo các khu giết chóc để ngăn chặn kẻ thù đột nhập.

Đây là một đội hình hoàn hảo.

Tuy nhiên, nó có một lỗ hổng.

Mặc dù đội hình này đã chiến đấu rất tốt có thể so sánh với các chiến binh, nhưng nó rất yếu so với á nhân, những kẻ sở hữu khả năng đặc biệt hoặc các loại ma thuật.

Đúng là bức tường chắn có thể chặn các phép thuật như [Fireball] và giảm sát thương của chúng. Tuy nhiên, các phép thuật như [Lightning] sẽ xuyên thẳng qua bức tường, và không ai dám nói rằng các á nhân không có khả năng đặc biệt đó.

Họ biết điều đó nhưng vẫn phải làm là vì không có sự lựa chọn nào tốt hơn.

“Rất tốt! Hãy bắt đầu! Mở cổng! ”

Hàng rào sắt bắt đầu được kéo lên khi Remedios hét lên. Quân đội á nhân di chuyển chậm lại chậm lại vì lo sợ. Quân phòng thủ đã mở cổng theo ý định nào đó của họ, những kẻ suy nghĩ đơn giản có thể coi đó là sự đầu hàng, nhưng những người theo chủ nghĩa hiện thực sẽ nghĩ đây là một cái bẫy.

Remedios cười lớn.

“Lũ á nhân bẩn thỉu! Ta sẽ lột da của các ngươi và sử dụng nó để lau mông”

Sau khi bị chế nhạo bởi một con người yếu ớt, những á nhân ngay lập tức phát động tấn công.

Remedios quay lại và chạy. Cô chống hai tay trên lá chắn của dân quân và nhảy qua chúng.

Quân đội á nhân tiếp tục duy trì tấn công, và vài người trong số chúng ngã xuống khi băng qua cổng.

Có rất nhiều dầu ở vị trí đó Nếu ai đó bị ngã, chỉ có hai kết quả. Hoặc là làm chậm những người đứng sau, hoặc họ sẽ bị giẫm đạp.

Thật không may, những tên á nhân lớn như Ogres không bị ngã và bắt đầu xâm chiếm thành phố, những con quỷ giống như con ngựa trượt và ngã xuống.

Một đòn tấn công của á nhân có thể mạnh ngang với sức va từ một con ngựa chiến. Tuy nhiên, nếu họ không thể duy trì nó, thì tất cả mọi đặt cược đều thất bại.

Ngay cả khi tốc độ bị gián đoạn, ogre vẫn tiếp tục tấn công. Chúng vung những cây gậy lớn trong tay. Nhưng các ngọn thương dài hơn so với cây gậy, có rất nhiều trong số chúng không thể tính được khoảng cách và bị đâm. Thật không may, Ogre không dễ dàng chết đến như vậy.

“Ngay lúc này! Ném chúng đi!”

Theo hướng dẫn của Remedios, những quả đạn lửa bay qua đầu các dân quân, và âm thanh của đồ gốm bị vỡ vang lên và một địa ngục lửa được tạo ra ngay chỗ cánh cổng. Nhóm á nhân quanh cổng bị bao vây bởi một ngọn lửa lớn.

Quân đội á nhân chắc đã đoán được điều này, nhưng Remedios chắc chắn rằng đám cháy vượt xa những gì chúng nghĩ đến. Đó là bởi vì cả dầu trên mặt đất và dầu trên cơ thể của chúng đã bốc cháy cùng một lúc.

Lũ Ogres phải đối mặt với những chiếc khiên bắt đầu chùn bước.

Đúng như mong đợi, một đám cháy lỡn đang diễn ra đằng sau chúng.

Dù chúng có da dày hơn con người, nhưng0 không có nghĩa là chúng không thể bị đốt cháy.

Những tiếng kêu la vang lên từ khu vực quanh cánh cổng. Tuy nhiên, không nhiều kẻ trong số chúng mất khả năng chiến đấu dù bị bao trùm bởi ngọn lửa cỡ đó. Có lẽ những á nhân này có một sức sống thực sự mạnh mẽ.

Lúc này, quân đội á nhân chỉ có hai lựa chọn. tiến lên hoặc rút lui.

Khói đen chặn tầm nhìn của chúng. Vì vậy, chúng không còn lựa chọn nào khác. Nhiều á nhân có thể nhìn thấy trong bóng tối, nhưng khả năng đó không giúp chúng nhìn xuyên qua khói.

Không ai có thể hành động một cách bình tĩnh khi không thể nhìn thấy, bị khói hun và khi bị đốt cháy bởi ngọn lửa.

Thật khó rút lui trong hoàn cảnh này. Bởi vì những kẻ khác đang theo sau chúng để xông vào thành phố. Trên thực tế, những á nhân bên ngoài cũng bị choáng váng bởi ngọn lửa, và bị khói bao vây, chúng không thể biết chuyện gì đang diễn ra vì khói bao trùm mọi thứ.

Vì vậy, chúng chọn tiếp tục tấn công.

Chính xác như Remedios dự đoán.

Những á nhân tiếp tục xông tới, với cơ thể rắn chắc của mình. Tuy nhiên

Ngay cả khi bị khói đen bao quanh, bức tường chắn được dựng lên từ trước vẫn được duy trì.

“Thương sĩ! Kéo”

Tất cả các ngọn thương đồng loạt rút về

“Thương sĩ! Đẩy”

Và các ngọn thương lại được đẩy ra đồng loạt.

Những tiếng kêu của đám á nhân vang lên, chúng chỉ nghĩ đến việc chạy thoát khỏi đám khói, và trong điều kiện hiện tại- nơi khó có thể né tránh và phòng thủ- chúng đã lão thẳng vào những mũi giáo. Song chỉ với sức của người bình thường sẽ rất khó để đâm sâu vào cơ thể của á nhân. Điều này đặc biệt đúng với những tên được lựa chọn để tiên phong tấn công vào thành phố.

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề.

Remedios không nghĩ rằng đợt tấn công đầu tiên sẽ đánh bại được kẻ thù.

Miễn là đội khiên vẫn còn sống, thương sĩ còn có thể tấn công nhiều lần.

“Kéo – đẩy!”

Trong khi lặp lại mệnh lệnh này, chính Remedios cũng đã nhảy qua hàng khiên, và hạ gục những á nhân ở những nơi mà ngọn giáo không thể chạm tới.

Khói đen lấp đầy mắt và cổ họng của cô, nhưng cô không có thời gian để lo lắng về điều đó. Có rất ít á nhân đã ngã xuống gần cổng sắt, nhiều nhất chỉ khoảng 50 tên.

Đầu tiên, cô sẽ giết tất cả và làm suy yếu tinh thần chiến đấu của kẻ thù. Vì chúng là một phần của đội tiên phong, chúng chắc chắn phải là những kẻ tinh nhuệ. Xóa sạch chúng sẽ hiệu quả hơn giết chúng như rác rưởi.

Hơi thở của Remedios thật bình tĩnh và không được che giấu được khi cô giết kẻ thù từng người từng người một.

Á nhân có hình thể to lớn như Ogres không thể phát huy khả năng của chúng khi bị cận chiến như thế này.

Ngược lại thanh thánh kiếm có thể tự do di chuyển mọi hướng mà không gặp bất kì trở ngại nào.

Ngay sau đó, những cái bóng của á nhân biến mất khỏi tầm mắt. Tuy nhiên, cô vẫn có thể nghe thấy âm thanh của rất nhiều ở phía bên kia của làn khói. Chúng có lẽ đang tổ chức lại đội hình.

Khi Remedios từ từ lùi lại, bóng của một số á nhân xuất hiện.

“Đội trưởng! Quay lại đây!”

Thánh hiệp sĩ cấp dưới của cô hét lên với cô khi cô dùng [Under Divine Flag].

Tuy nhiên, Remedios đã không rút lui. Bản năng của cô ấy đang nói cho cô biết điều gì đó.

Khi làn khói mỏng đi, cô có thể cảm thấy ba Á nhân từ từ tiến lại gần, và ngay sau đó, linh cảm của cô đã được chứng minh là đúng.

Một trong số chúng là một chiến binh với phần thân trên của một con thú và phần thân dưới của động vật ăn thịt.

Một kẻ một người phụ nữ bốn tay cầm vũ khí.

Và cuối cùng là một người khổng lồ đắp lên mình những phụ kiện bằng vàng.

Remedios ban đầu đã lên kế hoạch giết hàng chục ngàn Á nhân ở đây, và cô rất tự tin khi làm như vậy. Tuy nhiên, bây giờ cô cảm thấy rằng chiến đấu với ba Á nhân này cùng một lúc là cực kỳ nguy hiểm.

Chỉ có ba người bọn chúng. Cô không thể nhòn rõ chúng do làn khói, cô có thể nói rằng chúng mang theo vẻ tự tin, căn cứ vào tốc độ di chuyển của chúng. Ngay cả đồng đội của chúng cũng tin tưởng giao nhiệm vụ cho ba kẻ đó, nên chúng không tiếp tục tiến lên nữa.

…Chúng rất mạnh. Mình không biết liệu mình có thể đánh bại chúng hay không ngay cả khi đó là cuộc chiến một chọi một? Nếu là ba chọi một thì chắc chắn là không có cơ hội chiến thắng.

Bản năng của Remedios hét lên với cô hãy chạy trốn thay vì chống lại ba kẻ này cùng một lúc. Nhưng cô nên trốn thoát như thế nào? Cô không biết. Ngược lại, nếu cô đánh bại những á nhân đó, nó sẽ là một chiến thắng hoàn hảo cho trận chiến đấu này.

Remedios nắm chặt thanh thánh kiếm của cô, và nói mà không nhìn lại.

“… Thánh hiệp sĩ Sabicus, Thánh hiệp sĩ Esteban.”

Cả hai người họ trả lời với một chữ “vâng!” Và từ những âm thanh họ tạo ra, cô đoán rằng họ đã đến bên cạnh cô.

“Cho đến khi tôi giết một trong số chúng, hai người có thể giữ chân hai kẻ kia lại không?”

Hai người họ trả lời đồng loạt: “Hãy để cho chúng tôi!”

Bản năng của Remedios nói với cô rằng tính toán của cô không đúng. Chắc là họ có thể cầm cự được vài phút. Nhưng có khi nào việc đưa ra nhiều người chiến đấu sẽ làm á nhân vào thêm không?

Không. Remedios lắc đầu,

Đối thủ của cô chỉ là ba người, những kẻ đã tự mình bước vào cuộc chiến. Rõ ràng chúng tự tin vào khả năng của bản thân và muốn thể hiện sức mạnh của mình. Kẻ thù như thế chắc chắn sẽ chấp nhận một đối một. Đó là sự kiêu ngạo của chúng.

Ngoài ra, những sinh vật kiêu ngạo này thường tìm niềm vui trong việc hành hạ những người yếu đuối. Chúng sẽ dành thêm thời gian để vờn mồi ngay cả khi chúng có thể kết liễu trong vài giây. Với hy vọng mờ nhạt đó trong tâm trí, cô quyết định ba chọi ba.

“Các Thánh hiệp sĩ, nếu hai người lên trước bị đánh bại, tiếp tục lần lượt lên đánh tiếp. Thứ tự gồm: Sabicus, Esteban, Franco, Galban và vân vân. ”

Họ đã từ bỏ lợi thế của họ về số lượng để có thêm thời gian. Nói một cách đơn giản, cô đã ra lệnh cho bọn họ tự sát. Tuy nhiên, các thánh hiệp sĩ không ngần ngại khi nhận được mệnh lệnh đó.

Đây là ý nghĩa của một thánh hiệp sĩ.

Đây là ý nghĩa của việc thể hiện sự công bằng.

Đây là ý nghĩa của việc hy sinh bản thân cho người khác.

Đây có lẽ là lần cuối cùng họ được nhìn thấy còn sống và không bị tổn thương. Mặc dù vậy, Remedios đã không rời mắt khỏi ba Á nhân trong một khoảnh khắc. Cô không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để thu thập thông tin từ họ.

Mặc dù mình không biết những gì đang diễn ra, nhưng hai Á nhân đầu tiên trông giống như những chiến binh lão luyện. Có lẽ con quỷ giống như một con khỉ đó là một Monk. Kẻ có bốn cánh tay đó trông giống như một magic caster. Hay nó là cái gì khác?

Nếu là những á nhân chỉ dựa vào sức mạnh cơ bắp thì không có gì phải sợ, nhưng những kẻ được đào tạo thật sự rất kinh khủng. Nếu được đào tạo để thành chiến binh, chúng có thể tận dụng hết sức mạnh cơ bắp bẩm sinh để trở thành những cá thể đặc biệt mạnh hơn các chiến binh kỳ cựu của Thánh Quốc. Thật sự, ba đối thủ đã làm cho Remedios cảm thấy đây là trận đấu khó khăn nhất của cô – ngoại trừ Jaldabaoth

Cô nhớ lại đòn đánh vào bụng. Đó là lý do tại sao cô luôn tập trung khi chiến đấu á nhân và chú ý đến những cảnh báo về trực giác của cô.

…Những á nhân biết dùng phép luôn là thứ phiền phức nhất. Sẽ rất tệ nếu chúng bay qua không trung.

Remedios có thể sử dụng khả năng của bộ giáp để bay trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng khoảng cách là không đủ để thực hiện chuyển động trong khi bay. Tiến tới, lùi lại và đổi hướng đều rất mệt mỏi, và cô sẽ không thể sử dụng phong cách chiến đấu bình thường của mình. Nếu đối thủ của cô có thể niệm phép [Fly], cô không bao giờ có thể tiếp cận họ bằng các đòn tấn công của mình. Tuy cô sở hữu võ kỹ tấn công tầm xa, song sẽ rất khó để nhanh chóng kết thúc trận chiến vì sát thương của những đòn tấn công đó khá thấp.

Cả ba tên á nhân đi qua cổng, và chúng dừng lại.

“—tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ phải tham gia trận chiến với những con người yếu đuối”

Cô không thể nhìn rõ ràng ba tên á nhân qua làn khói, nhưng giọng điệu thoải mái của chúng thì có thể nghe được.

Tay nắm chặt thánh kiếm ướt đẫm mồ hôi, và một vị đắng lan ra trên lưỡi cô, thứ mà chỉ xảy ra khi hiểm nguy đang đến gần.

Cô cô thể cảm nhận rõ ràng đối thủ đang tiếp cận.

Quái thú và Tinh tinh rõ ràng là rất mạnh mẽ. Cô không chắc về tên bốn tay, nhưng nếu bà ta có thể đi bên cạnh hai tên kia thì chắc hẳn phải có sức mạnh tương tự. Nói cách khác, cả ba tên á nhân đó đều ở cùng đẳng cấp với Remedios.

“Đám khói này vướng quá, thật là khó chịu!”

Một cơn gió mạnh thổi qua làm cho đám khói còn lại tan hết.

Hình dạng của những tên á nhân lộ rõ. Đứng đầu bọn chúng là một tên khổng lồ, á nhân dùng rìu.

“Zoastia!” Thánh hiệp sĩ Esteban kêu lên.

Remedios có phần hơi bối rối. Zoostia? Cô nghĩ, đó có phải là tên của á nhân đó không?

“Hừm…Ngươi biết tên của ta.” Tên người thú nói với một nụ cười xấu xa trên gương mặt. “Trong trường hợp đó, ta sẽ tha cho ngươi vì những gì ngươi biết, để cho nhiều người hơn nữa có thể nghe về sức mạnh của ta.”

“Hehehehehe, Vijar-dono. Jaldabaoth-sama sẽ nổi giận nếu như ngươi tự mình quyết định một việc như thế đấy. Ít nhất cũng phải tước đi vũ khí của hắn và tống hắn vào ngục đã.”

Kẻ vừa nói với tên Zoastia đó một á nhân trông như Tinh tinh.

Mặc dù bối rối, Remedios quay qua những người xung quanh cô, một dấu hỏi hiện lên trên mặt cô.

“Zoastia? Vijar? Vijar Zoostia? Zoostia Vijar?”

Trong khi cô chỉ đơn giản là đang hỏi về tên của đối thú, Vijar không nhận ra điều đó và cười thích thú.

“Kuhahahaha! Ngươi gọi ta như thế vì ngươi xem ta như là người đứng đầu của chủng loài ta sao? Ngươi là con người biết thưởng thức đáy!”

“Cô ta chỉ lịch sự thôi, Vijar-dono,” Á nhân bốn tay đằng sau Vijar nói với giọng điệu mỉa mai.

“Đúng, đúng thế đấy, chỉ là lịch sự thôi, Vijar!”

Chỉ đến lúc này Remedios mới nhận ra rằng cô đã nhầm lẫn giữa tên và chủng tộc hắn ta.

Ngay sau đó, tên á nhân tên là Vijar nhăn mặt thất vọng.

“Hừm, và ta thậm chí đã xin Jaldabaoth-sama cho phép tha cho bất kỳ ai làm ta hài lòng. Đừng có hối tiếc.”

“Ai thèm hối tiếc? Ngươi có thể hối tiếc vì đã đánh với ta ở thế giới bên kia!”

“Heeheehee, thật là một cô gái can đảm… ngươi là con gái, đúng chứ? Ta không thể xác định được tuổi của những chủng tộc khác…”

“Không sao, có lẽ đúng rồi.”

Những tên á nhân đó đang rất nghiêm túc. Đây chỉ đơn giản là vì sự khác nhau giữa những chủng tộc.

“Bây giờ, cô gái loài người, ta sẽ giới thiệu về bản thân. Ta là Halisa Ankara. Đây là Vijar Lajandara, không cần phải giới thiệu nữa, và người cuối cùng là Nasrene Bert Kyuru-dono.”

“Những cái tên đó! Không phải chúng là White Elder và Iceflame Lightning sao!?” Thánh hiệp sĩ Sabicus kêu lên.

“Kukukuku. Thậm chí những con người cũng biết đến bọn ta. Oắt con, còn ngươi –“

“—Con người. Không phải ta cũng có một danh hiệu như thế sao?”

“Ta chưa từng nghe đến tên Vijar Lajandala. Tuy nhiên, một Zoastia xử dụng rìu như ngươi khá nổi tiếng. Đó là Demon Claw, Demon Claw- Vaju Sandiknara.”

“Đó là tên ông già ta.” Vijar khịt mũi. “Ta là kẻ kế thừa danh hiệu Demon Claw, Vijar Lajandara. Ta sẽ khiến ngươi nghĩ đến tên ta mỗi khi nhắc đến từ Demon Claw.”

“Heeheehee. Chúng ta sẽ để tướng quân của con người cho ngươi Vijar-dono.”

“Thế đi. Thật vất vả cho ngươi khi phải đối đầu trực diện với đối thủ thay vì sử dụng phép từ xa. Nói thật là ta có ý định sẽ tự mình xử lý tất cả bọn chúng.”

“Heeheehee. Chúng ta được lệnh là phải là việc cùng nhau, nhớ chứ?”

“Ồ hóa ra bà đang gặp rắc rối vì đang già đi hở?”

“Tch!”

Á nhân bốn tay (Nasrene) chậc lưỡi và quay sang nhìn Vijar với ánh mắt đáng sợ. Thật sự, nó cảm giác như là họ có thể giết nhau bất kỳ lúc nào nếu không bị kiềm hãm.

“Tuy nhiên, ta thật sự ổn khi tự mình làm những thứ này…” Vijar nhìn vào Remedios. “Nhưng hãy để bọn ta nghe tên người trước đã. Tuy khá là khó chịu khi nghe những tên tép riu xưng tên, nhưng thanh kiếm đó trông khá tốt đấy.”

“Remedios Custodio.”

Biểu hiện của Vijar và Halisha thay đổi, nhưng theo những cách khác nhau.

Vijar thì mỉm cười khi nghĩ đến việc lấy máu của một đối thủ manh, trong khi Halisha thì khá ngạc nhiên.

Nasrene, lại khác, vẫn không thay đổi gì.

“Vậy ra ngươi là kẻ đó, hử? Ngươi là Remedios Custodio? Họ nói rằng ngươi là thánh hiệp sĩ mạnh nhất của đất nước này. Tuyệt vời. Nếu ta giết ngươi, ta sẽ trở nên nổi tiếng. Ta sẽ trở thành Zoastia, kẻ đánh bại thánh hiệp sĩ mạnh nhất Thánh Quốc. Người thừa kế mới của danh hiệu Demon Claw!”

“Hmph. Nếu như vậy, đó hẳn là Thánh kiếm, đúng không? Tôi bảo, Vijar-dono, sẽ thế nào nếu như để tôi đối mặt với cô ta? Tôi sẽ để người dân của tôi ca ngợi tên anh nếu như anh để tôi thế chỗ.”

Cả hai á nhân phản ứng ngay lập tức với những lời của Nasrene.

“Heeheehee. Vậy ra bà có ý định trao nó để xin Jaldabaoth một đứa con, đúng không?”

“Hừm. chúng ta đã quyết định từ đầu là tôi sẽ xử lý cô ta. Không cần bà phải làm gì cả.”

“—Cầu xin để có con với một con quỷ? Ngươi khiến ta ghê tởm.”

Remedios không thể không thốt ra những từ đó sau khi nghe những gì bọn chúng trao đổi, và Nasrene quay qua nhìn Remedios một cách khó chịu.

“Vậy là ngươi thậm chí không thể hiểu được ý nghĩa của việc được mang thai đứa con của một vị vua tối cao… con người thật sự là lũ đạo đức giả.”

“Dù là Jaldabaoth-sama cũng sẽ quan tâm chăm sóc đến hậu duệ của ngài ấy, đúng không? Khi ngươi nghĩ đến nó, có rất nhiều lợi thế khi là một phụ nữ.”

“Ồ, đúng rồi. Và nếu như được kế thừa dòng máu xuất chúng của người cha, đứa trẻ sinh ra có thể trở thành gần với – không.” Vijar ưỡn ngực. “Thậm chí có thể đứa trẻ được sinh ra có thể vượt qua cả cha chúng – hừm? Mặc dù bà đã nghĩ rằng tôi là ngoại lệ.”

Cả ba tên á nhan đều hành động như thể chúng đang không ở trên chiến trường.

Sự tức giận của remedios bắt đầu sôi sục khi chứng kiến chúng thoải mái trò chuyện.

“Sao những tên á nhân các ngươi dám đến đây và thốt ra những thứ vô lý như thế? Không cần nghĩ đến cái tương lai mà các ngươi không có đâu. Ta sẽ nghiền nát giấc mơ ngu ngốc của ngươi tại đây. Không, không chỉ ngươi, mà là tất cả các ngươi.”

“Heeheehee. Oh, Ta sợ quáaaaaaaaa.”

Halisha vung vẩy tay chân như thể đang hoảng loạn, nhưng hắn ta thật sự không sợ hãi. Bởi vì hắn tự tin rằng sẽ chiến thắng thậm chí đối thủ có là Remedios chăng nữa. Nó chỉ khiến Remedios thêm khó chịu.

Remedios hét lên ra lệnh cho những thánh hiệp sĩ, đủ to cho những tên Á nhân nghe thấy.

“Nghe đây, đây là trận thách đấu. Tôi sẽ đấu với Vijar. Trong khi đó các anh –“

“Tôi sẽ đấu với hắn.” Subicus nói khi chỉ vào Halisha. “Như vậy, tôi sẽ chọn tên đó.” Esteban nói khi anh ta bước tới trước Nasrene.

“…Ồ? … Ta không phải là chiến binh nên không chắc lắm, nhưng bọn chúng khá yếu, đúng không?”

“Heeheehee… ai biết? Tốt nhất là không nên bất cẩn. Nasrene-dono.”

Remedios hướng đến Vijar đang khịt mũi, và cô gầm lên, “Ta tới đây!” Hắn ta hẳn đã cảm nhận được những thánh hiệp sĩ đó rất yếu. Thật không tốt nếu như để cho hắn ta để ý đến điều đó.

Đòn đầu tiên chính là mấu chốt. Những người lính đang nín thở quan sát cô từ phía sau, nó không chỉ giúp quét đi những bất an trong họ, mà còn để đối thủ của cô biết rằng hắn ta đang đối mặt với một đối thủ xứng đáng. Từ những lý do đó, cô phải tung ra một đòn bằng tất cả sức mạnh của mình.

Remedios giữ thanh Thánh Kiếm bằng một tay, chém xuống Vijar.

Đáp trả, Vijar nâng cây rìu chiến khổng lồ lên tiếp chiêu.

Cả hai chạm nhau, không khí rung động dữ dội.

Cô có thể nghe những tiếng hét từ những người lính phía sau cô. Không có thời gian để từ từ xác định đó là reo hò hay tiếng kêu hoảng loạn. Đòn đánh hết sức của cô đã được đáp trả bằng một cú phản công tương xứng.

Vũ khĩ của cả hai bên đều không bị hư hại gì.

Nếu là một món vũ khí tầm thường, nó chắc hẳn sẽ bị mẻ hoặc cong rồi. Nói cách khác, Vijar cũng sở hữu một vũ khí ma thuật.

“Kuh!”

“Nuuu!”

Cú vung tiếp theo của Remedios nhắm phần thân trên của Vijar, làm nó tóe máu. Tuy nhiên, cây rìu chiến cũng đập vào ngực Remedios cùng lúc đó.

Trong khi bộ giáp yểm phép của Remedios chặn được lưỡi rìu sắc bén, lục tác động vẫn, khiến cô khó thở.

Ngược với Remedios – người vừa bị đánh bật ra sau – Vijar gầm lên và bước tới trước, chém cây rìu chiến xuống người cô.

Cô không đủ hơi để thực hiện một cú phản kích. Remedios nâng Thánh kiếm lên và khéo léo đánh bật cây rìu đang vung xuống. Đòn đánh sượt qua người cô vài milimet và dộng xuống đất. Sức mạnh của cú đánh như hất cô nổi lên trong khoảng khắc.

Remedios quay qua đối diện Vijar – hiện giờ hoàn toàn không phòng thủ bởi vì chiến rìu của hắn đang ghim xuống đất – và vung thánh kiếm.

“[Strong Strike]”

“[Fortress]”

Nhận thấy bản thân không có thời gian để rút món vũ khí nặng nề đó lên kịp, Vijar đưa một tay xoay người và dùng cán rìu đỡ đòn như một lá chắn.

Cánh tay phải của Vijar tóe máu.

Tuy nhiên, Thánh kiếm cũng không trúng được mặt Vijar. Bởi vì hai lý do.

Đầu tiên là bởi vì hắn đã sử dụng võ kỹ phòng thủ. Lý do còn lại là vì tay của Remedios đang bị tê cứng và không thể phát huy hết sức mạnh.

Như vậy, đơn giản lúc này là cô chỉ việc ấn thanh kiếm găm vào sâu hơn – và một cơn đau dữ dội chạy lên từ dưới chân của Remedios khiến cô khựng lại trong giây lát.

Cơn đau này do phần thân dưới của Vijar, chi trước của cơ thể quái thú của hắn quét qua chân của Remedios. Giáp bọc chân đã bảo vệ cô khỏi phần lớn những cái móng sắc như dao cạo đó, nhưng một trong số chúng vẫn thành công cắt vào chân cô.

Ngay lúc đó, thanh chiến rìu được kéo ra và nâng lên.

Remedios tiến tới một bước để hạn chế chuyển động của thanh rìu. Chỉ di chuyển chân thôi cũng khiến cô vô cùng đau đớn.

“[Strong Strike]”

“[Strong Claw]”

Khi thánh Thánh Kiếm đâm tới, Vijar khéo léo đánh bật nó với thanh rìu chiến.

Remedios điều khiển Thánh kiếm khi nó đang nảy ra và biến nó thành một nhát chém vào một chi trước rắn chắc của hắn.

Nếu Vijar lùi lại, Remedios sẽ tiến tới để rút ngắn khoảng cách giữa họ.

Họ lùi và tiến nhiều lần, cả hai bên liên tục sử dụng võ kỹ.

Tmua tươi bắn ra xung quanh sau mỗi lần va chạm, song họ chưa phải chịu vết thương chí mạng nào.

Remedios đầy tự tin xông tới đối thủ.

Nếu cứ tiếp tục thế này, mình sẽ chiến thắng!

Vui mừng sôi lên trong tim cô.

Nếu cô có thể đánh bại ba tên á nhân mạnh mẽ này, cô có thể bảo vệ mọi người ở đây. Như thế, họ sẽ có lại niềm tin vào Thánh Quốc.

Không cần sinh vật undead đó phải ra mặt!

Để dễ hiểu, sự khác nhau giữa chiến binh và thánh hiệp sĩ là những chiến binh thiên về tấn công trong khi những thánh hiệp sĩ mạnh về phòng ngự phía sau.

Rất khó để có một hình dung chính xác, người ta có thể nói rằng khả năng tấn công của chiến binh là 11 và phòng thủ là 9, thì khả năng tấn công của thánh hiệp sĩ là 8 và khả năng phòng thủ là 11. Không cần phải nói, thánh hiệp sĩ có thể thi triển được phép thuật, thì chiến binh có thể học được tất cả các loại võ kỹ, vậy nên không thể nào so sánh hai bên đơn giản như vậy. Tuy nhiên, đây là cách dễ hiểu nhất để giải thích tình huống cho một người đầu óc chậm chạp như Remedios.

Nếu hỏi về việc ai thì tốt hơn trong việc chống lại những magic caster, câu trả lời là thánh hiệp sĩ. Nhờ sự bảo vệ của các vị thần, họ tự hào vì có khả năng đề kháng ma thuật cao hơn các chiến binh. Vì vậy, nếu Nasrene là một magic caster có cùng cấp độ như Remedios, bà ta sẽ không phải là một mối đe dọa quá lớn.

Tiếp theo là Halisha, tên này rất có khả năng là một tăng sĩ từ vũ khí cho đến cách hắn di chuyển. Tăng sĩ có lợi thế chống lại magic caster hay đạo tặc, nhưng khá yếu khi phải đối đầu với thánh hiệp sĩ. Vì vậy, con khỉ đó không phải là một đối thủ đáng sợ.

Vì vậy –

Nếu mình có thể đánh bại Vijar, khả năng cao là mình có thể giết được cả ba bọn chúng.

Giữ việc “chiến đấu với Vijar khi mang đầy thương tích từ trận đấu trước đó” và “Chiến đấu với Vijar khi đang lành lặn”, vế sau là lựa chọn khả thi hơn với cô. Remedios đã thách thức Vijar dựa trên quyết định đó. Không có bất kỳ điều gì không đúng với quyết định này. Tuy nhiên, cô đã tính nhầm –

“Ôi trời, trời. Đã chết rồi cơ à?”

“Heeheehee. Bên này cũng vậy.”

— Bởi vì những thánh hiệp sĩ chiến đấu với hai tên kia thì quá yếu.

“Cái gì!?”

Có phải cô đã đánh giá quá cao hai thánh hiệp sĩ đó, hay là đã xem thường sức mạnh của hai tên á nhân kia? Hay là cả hai?

“Ngươi đang xúc phạm ta khi rời mắt khỏi trận chiến đấy!”

Vijar giận dữ bổ xuống Remedios.

“Guwaaaargh!”

Cô đã ngăn lại được đòn đánh đó, nhưng vẫn bị đẩy lùi một quãng ngắn. Dư chấn của đòn đánh biến mất ngay lập tức.

“Remedios, có phải… Ngươi có biết rằng ta là Vijar vĩ đại, kẻ có sức mạnh to lớn và tên tuổi sẽ vang vọng ra khắp thế giới? Nếu ngươi không đặt tất cả cơ thể và linh hồn của mình vào trận chiến, ngươi sẽ chết ngay lập tức, hiểu không?”

Remedios cắn chặt môi khi cô nghe thấy âm thanh từ trận chiến của những người khác.

“Heeheehee. Ta tự hỏi rằng tên thánh hiệp sĩ này có đủ mạnh không?”

“… Hắn ta không khác gì với tên trước đó cả… chà, tôi không thể nói chính xác được vì tôi không phải là một chiến binh.”

“Ta là thánh hiệp sĩ Franco.”

“Và ta là thánh hiệp sĩ Galban. Ta sẽ là đối thủ của ngươi.”

Nhiều giây sau khi họ nói, cô lại một lần nữa nghe thấy âm thanh giáp sắt đổ gục xuống đất.

Thánh hiệp sĩ Franco là một người tốt. Tuy ông ấy không phải là một thánh hiệp sĩ mạnh, nhưng ông ấy rất hòa hợp với mọi người, và ông được rất nhiều người yêu mến. Thật sự, ông ấy được giao nhiệm vụ ở đây vì Gustav tin tưởng ông. Remedios biết rõ con người ông, vậy nên cô giao ông ấy nhiệm vụ chỉ huy dân quân ở đây.

Cô đã nghe rằng thánh hiệp sĩ Galban là một người mới.Tuy nhiên, gần đây vợ của anh ta bị nhốt đâu đó. Anh ta đã dập tắt mong muốn đi cứu cô ấy và trở thành trợ lý cho Remedios, để có thể giúp được nhiều người hơn.

Hai người bọn họ — quá trẻ để chết – đã bị giết.

“Lại phân tâm rồi!”

Vijar gầm lên, và giáng vào cô một đòn thậm chí còn dữ dội hơn trước. Remedios lao mình tới gần Vijar, dùng kiếm đỡ đòn và trượt lưỡi kiếm hướng vào hắn – nhưng Vijar khéo léo né tránh.

“Hừm. Đây là gì, một đòn nhử sao? Hay là cơ thể ngươi nhớ được những chuyển động bởi được rèn luyện?”

Vijar gầm lên. Không phải bởi vì hắn nhận ra đây là một đối thủ đáng giá, mà là vui mừng.

“Này, oắt con. Bọn ta xong ở đây rồi, còn ngươi thì mất thời gian quá. Cần giúp sức không?”

“Ông hẳn đang đùa à. Huyền thoại của tôi sẽ bị bôi xấu nếu như tôi cần sự giúp đỡ để giết cô ta. Nhiều người sẽ nói về điều này nếu như tôi đánh bại cô ta trong một trận một đối một.”

“— tưởng ta sẽ để ngươi làm thế chắc!”

Trong khi cô vẫn đang đối đầu với Vijar, Remedios đưa mắt ra khỏi hắn ta và nhìn bộ đôi đang sơ hở kia. Tuy nhiên–

“Con khốn! Ta đã nói với ngươi rồi, ta là đối thủ của ngươi!”

Vijar không cho cô làm vậy. Phòng thủ của cô đầy sơ hở, nhưng hắn ta không tấn công cô bằng cây rìu chiến mà tung một cú sút. Remedios lĩnh trọn cú đó và bay thẳng vào bức tường khiên.

Cô thở hổn hển do bị sốc từ lực tác động.

“Aiiieee!”

Những người quân nhân kêu lên sợ hại.

“Tập trung, con người! Đánh với ta nghiêm túc nào!”

Tiếng thét của Vijar đi cùng với tiếng bước chân của hắn. Nếu hắn ta vung thanh chiến rìu cán dài đó của hắn, hắn sẽ đập nát những người giữ khiên, tạo ra một khe hỡ và sẽ không thể dựng lại đội hình được nữa.

Mặc dù Remedios đã mất thăng bằng, cô vẫn bước tới trước một bước, đấm vào Vijar.

Nếu có thể, cô muốn kết thúc Vijar bằng chính sức mình. Bởi vì sức mạnh Remedios đang ẩn giấu để dành xử lý hai tên kia.

Đó là một đòn mạnh mẽ mà Thánh kiếm Safarisia sữ hữu, nó chỉ có thể sử dụng được một lần một ngày.

Nó là một phiên bản tăng cường của đòn [Holy strike] của thánh hiệp sĩ.

Nó là đòn mạnh mẽ nhất mà một thánh hiệp sĩ sử dụng thanh kiếm này có thể tung ra.

Bản năng của cô nói rằng tốt nhất là không nên sử dụng nó. Tuy nhiên, nếu như cô không ngay lập tức đánh bại Vijar, hai tên Á nhân kia sẽ giết thêm nhiều người khác.

Mình – muốn bảo vệ mong ước của Calca-sama –!

“!”

Cô hét lên không nói một lời, bỏ qua ;ời kêu gào của bản năng, và tập trung điều khiển Thánh Kiếm. Cùng lúc đó, cô truyền [Holy strike] vào lưỡi kiếm và xuất chiêu.

Thánh kiếm lớn lên và có tỏa ánh sáng thần thánh, và ánh sáng mở rộng ra gấp đôi chiều dài của lưỡi kiếm.

Ánh sáng này hình như càng lúc càng chói và dữ tợn hơn. Trong tình thế này, né tránh hay chặn đòn này sẽ rất khó. Sử dụng từ “hình như” bởi vì nó không có vẻ quá sáng trong mắt Remedios.

Remedios nâng Thánh kiếm lên và giáng xuống.

Vì Remedios đã mất hết sự phòng bị, đòn dánh của cô rất dễ dự đoán, vậy nên Vijar theo phản xạ chuẩn bị đón lấy đòn đó bằng cây rìu của mình và đẩy lui cô. Tuy nhiên –

“!”

Thêm một tiếng thét khác, Remedios tiếp tục ấn mạnh Thánh Kiếm từ nơi mà cây rìu đã chặn lại, và tiếp tục chém xuống.

Cô không có ý định sẽ ép thanh kiếm tấn công mục tiêu của nó chỉ bằng vũ lực.

Lý do là bởi vì ánh sáng của thanh kiếm theo cú chém xuống, đi xuyên qua cây rìu và chém vào cơ thể của Vijar.

Đây là kỹ thuật tối thượng của Thánh Kiếm Safalrisia.

Nó là một đòn công kích thánh hệ có thể bỏ qua phòng thủ và áo giáp.

Áo giáp chắc nhất, vảy và lớp da dày không có ý nghĩa gì với nó. Vì có có thể đi xuyên qua cả vũ khí ma thuật, nó không thể ngăn chặn lại được bằng khiên hay vũ khí, nó trở thành một đòn đánh không thể né tránh.

Dĩ nhiên, Nếu một người không chọn chặn đòn đánh lại và đủ khéo léo để né tránh, người đó sẽ không bị sóng ánh sáng đánh trúng. Tuy nhiên, không thể nào né tránh được một đòn vận dụng hết sức mạnh của Remedios trong khi bị ánh sáng làm chói mắt.

Khi làn sóng ánh sáng tan biến, ánh sáng thần thánh từ lưỡi kiếm cũng biến mất.

Tuy nhiên – Mắt Remedios mở to.

Cô rõ ràng đã đánh trúng mục tiêu, nhưng Vijar không có vẻ gì như bị thương nghiêm trọng cả.

“…Hửm, Cái gì vậy? Một chiêu đẹp mắt đấy… nhưng nó khó mà làm bị thương được. Có phải nó chỉ để trình diễn thôi không? Mặc dù ta phải nói thế này, nó dọa được ta đấy…”

Remedios bị sốc.

Tên này – hắn không tà ác!

Với những kẻ càng tà ác, thì chiêu này sẽ càng mạnh. Ngược lại, nó chỉ tại được một tổn thưởng nhỏ với những mục tiêu không tà ác. Đó đặc biệt là không có tác dụng với những người tốt. Nói cách khác, thật sự là nó đã làm tổn thương Vijar nghĩa là hắn không phải người tốt, nhưng không có nghĩa hắn là kẻ tà ác.

Hắn khiến người dân phải đau khổ! Hắn xâm lược đất nước của chúng ta! Sao mà một kẻ như thế lại không ác độc được?

“Heeheehee. Tốt, đó là một màn trình diễn ánh sáng đẹp mắt đấy, Vijar-dono. Có thật là anh không bị thương không?”

Halisha nheo mắt lại khi hỏi Vijar.

“Nó quá sáng… nó vẫn còn làm tôi lóa mắt này.”

Nasrene càu nhàu phía bên cạnh.

Cô đã phạm sai lầm – cô không nên sử dụng chiêu đó lên Vijar.

Vijar sờ khắp cơ thể để chắc chắn rằng mọi thứ vẫn ổn và nhún vai. Trong khi hắn ta trông như không hề phòng thủ khi làm thế, Remedios không thể tìm thấy được điểm yếu nào.

“… Thật là một ánh sáng chói mắt! Chà, ta không chắc đó là cái gì, nhưng không có gì nhiều, đúng không?”

“… Vijar, Ta khá là bất ngờ khi ngươi không bị tổn thương gì sau đòn tấn công đó. Có vẻ như ta đã xem thường ngươi.”

“Hah! Cuối cùng bà cũng nhận ra! Hahaha! Được rồi, con người. Ngươi đã là rất tốt trong việc đối chọi với ta. Nếu ngươi đầu hàng, ta sẽ giết ngươi một cách không đau đớn. Thấy sao?”

“Đừng có đùa lố bịch như vậy! Chúng ta vẫn chưa xong đâu!”

Remedios nâng thanh kiếm lên và hét vào cả ba tên Á nhân.

Remedios vẫn có thể chiến đấu như cô nói. Cô đặt một tay lên vết thương và sử dụng khả năng chữa lành. Nỗi đau của cô biến mất dần bởi một cảm giác ấm áp.

Rất nhiều chiêu của thánh hiệp sĩ sẽ không có tác dụng lên hắn ta vì hắn ta không phải sinh vật tà ác… nhưng vì hai bọn chúng đã bị chói mắt bởi nó, mình sẽ để dành chúng cho hai tên đó.

Tất cả những gì mà cô phải làm là chiến đấu với Vijar như một chiến binh chân chính.

“Heeheehee. Chà, ta sẽ để cô ta cho người, Vijar-dono. Chúng ta sẽ săn lũ con người đằng sau.”

“Cái gì?! Tên khốn kiếp!”

Tất cả những thánh hiệp sĩ được gọi tên lúc nãy đều đã chết. Những người lính không thể nào ngăn được chúng.

“Cứ làm như ta sẽ để các ngươi làm gì tùy thích vậy!”

Remedios lùi lại và để có thể đối mặt cả ba á nhân đó.

“Có vẻ như ngươi đã sẵn sàng đấu với cả ba chúng ta, nhưng Vijar nói rằng hắn muốn chăm sóc cho ngươi.”

“Heeheehee. Mục tiêu của bọn ta là quét sạch lũ con người trong thành phố này nếu cần thiết, không phải làm đối thủ của ngươi. Nasrene-dono, tôi có thể nhờ cô quét sạch bọn hèn hạ phía sau bằng sức mạnh của cô được không?”

“À được…”

Một lượng sức mạnh ma thuật khổng lồ phát ra từ ba trên bốn cái tay của Nasrene. Một là băng, một là lửa, một là điện.

“Khốn kiếp!”

Remedios chạy lại chỗ nữ á nhân.

“Ta đã nói với ngươi lúc nãy rồi, ta mới là đối thủ của ngươi!”

–và chặn thanh chiến rìu chém xuống cô với một tiếng gầm, nhưng cô đã bị đánh bay xa.

Vào lúc đó, Remedios nhận ra rằng cô không thể xử lý Nasrene trong khi chiến đấu với Vijar. Cô có thể nhảy đến bên cạnh chỗ Nasrene, phòng thủ lại đòn tấn công của bà ta nhưng sẽ để lộ sơ hở với Vijar.

Không thể là ý gì… Mình sẽ không chấp nhận điều này! Không thể làm được gì đó chỉ là ngụy biện thôi!

Tiếng rên rỉ của những người lính khuấy động tâm trạng của Remedios.

Những người đó đã không bỏ chạy khi đối diện với sự khủng bố bởi vì họ tin vào cô. Cô không thể cho họ thấy dáng vẻ đáng xấu hổ của cô được.

Cô sẽ không từ bỏ lý tưởng của Calca – tạo một đất nước mà không một ai phải khóc.

“Tất cả mọi người! Rút lui!”

Khi cô ra lệnh, Remedios vào tư thế.

Mình sẽ không chết nếu chỉ bị dính một đòn được. Mình sẽ xông tới chỗ nữ á nhân kia trong khi kích hoạt [Fortress].

Vijar cười khi thấy Remedios đột ngột chạy. Có vẻ như hắn ta đã hiểu nhầm gì đó.

“Ho. Có vẻ như đã nghĩ thông rồi. Đúng thế! Chiến đấu với ta bằng tất cả những gì ngươi có đi nào! Cho ta một trận đánh xứng danh huyền thoại! [Showdown Declartion]”

“Hử!?”

Vijar gầm lên, và nó có một sức mạnh đặc biệt. Chân của Remedios , đang chạy hướng đến Nasrene, chuyển qua Vijar như thể cô mất kiếm soát nó. Không chỉ chân – thanh kiếm của cô, tâm trí cô, tầm nhìn của cô không thể kéo ra khỏi hướng Vijar.

“[Fireball]!”

Một ma thuật bậc ba bay qua người Remedios và hướng về phia những người lính. Ma thuật này thì Remedios có thể chịu được, nhưng nó sẽ là đòn chí mạng với những dân quân–

“—[ Wall of Skeleton] !”

Cầu lửa dội vào bức tường xương quái dị nổ tung và biến mất trước khi chạm vào những người lính.

Ai đó kêu lên đầy bất ngờ.

Ban đầu, bởi vì họ không biết chuyện gì vừa xảy ra. Nhưng ho cũng dần lấy lại nhận thức. Họ thấy một thứ gì đó từ từ bay xuống giống như không bị tác động bởi trọng lực và đáp xuống bức tường xương đáng sợ đó.

Thứ đó mang theo vẻ tĩnh lặng không hợp với hoàn cảnh xung quanh, và nói với một giọng nói nhẹ nhàng.

“Có vẻ đây chỉ là chuyện bình thường xảy ra trên chiến trường, một trận chiến ba đánh một thì có chút khó khăn đây. Cô không phiền nếu ta cũng tham gia chứ?”

Chủ nhân của giọng nói đó là một undead.

Mọi người trong thành phố này đều nhận ra ông ta. Ông ta là người ban đầu từ chối chiến đấu để bảo toàn mana.

Ông ấy là Vua Pháp Sư Ainz Ooal Gown.

Oooooohhh! Một tiếng hò reo vang trời đến từ phía bên kia bức tường.

Remedios siết chặt thanh kiếm.

“Cái gì, đó là cái gì, đó là ai vậy?”

“…Tôi nghĩ đó là một Elder Lich. Vì thứ đó không có da. Nhưng mà… chỉ một Elder Lich sao có thể cản được phép của tôi? Có phải bởi vì tấm áo choàng của hắn không? Nó trông khá là ấn tượng đấy. Hay không phải, có thể bởi vì người triệu hồi hắn có một sức mạnh khổng lồ?”

Remedios hoàn toàn không hiểu được nữ ả nhân đó đang nói gì. Cô nghe thấy chúng nói chuyện, nhưng cô không hiểu ý nghĩa của những câu đó. Đó là bởi vì cô đã dồn toàn bộ năng lượng để chế ngự sự thù ghét nổi lên trong lòng cô. Cô thậm chí còn không nhận ra bản thân đang không hề phòng vệ trước Vijar.

— Reeeeeeeeeeeee!!!! Tại sao hắn ta lại xuất hiện!? Tại sao họ lại hò reo? Tại sao! Tại sao! Tại sao!!! Vì tên undead ghê tởm này sao!!!?

Trong đâu đó tâm trí Remedios đủ bình tĩnh để hiểu được rằng đây là phản ứng bình thường khi được ai đó giúp đỡ lúc khó khăn. Tuy nhiên, nó không đủ để cô bỏ qua cho việc những người dân đã hoan nghênh một undead. Họ có thể thấy rõ ràng những xác của những thánh hiệp sĩ đã hy sinh bản thân để làm lá chắn cho người dân.

Các ngươi không hân hoan cho những người đã chiến đấu như tấm khiên cho mình, mà cho kẻ đã đến trễ!!!!

Cơn giận khiến cô muốn vứt luôn mũ giáp và ôm đầu lăn lộn dưới mặt đất.

Remedios cố gắng kiềm chế cơn giận trong tim, và cô nói với sinh vật undead trên bức tường.

“—Tại sao ông lại đến đây?”

Vua Pháp Sư hơi khựng lại, như thể ông bị đông cứng tại chỗ. Ngọn lửa đỏ trong hốc mắt trống rỗng của ông quay qua phía Remedios.

“…Tại sao? … Ta đến đây? … để giúp cô, không phải sao?”

“… Tôi hiểu rồi.”

Tại sao hắn không đến sớm hơn? Có phải hắn đợi cho tất cả những thánh hiệp sĩ kia chết hết không? Hắn ta dự định gây ấn tượng khi xuất hiện trước mọi người sao.

Cô muốn hét vào mặt ông ta, nhưng –

“Vậy tôi sẽ để chúng cho ông.” Cô không thể để bản thân hỏi thêm điều gì nữa, và cô cũng không muốn nói rằng “Dẹp ngay bức tường đi.”

“Hửm?”

“Tôi bảo rằng tôi để nó cho ông!” Cô vô thức hét to, nhưng Remedios lạp tức kiềm chế cảm xúc đang dân trào. “…và phá bỏ bức tường đi. Ông không thể à?”

“… Dĩ nhiên là không phải.”

Ngay lập tức, bức tường dưới chân của Vua Pháp Sư biến mất. Vua Pháp Sư không rơi xuống, chắc hẳn là ông ta đã sử dụng phép [Fly]

Remedios quay lưng lại phía Vijar, cô không quan tâm nếu như hắn ta giết cô từ đằng sau. Nếu thế cô có thể cười vào Vua Pháp Sư vì không bảo vệ được cô.

Lôi bản thân ra khỏi tuyệt vọng, Remedios lê người đến trước những người lính. Vì lý do nào đó, có một chút tiếc nuối khi những tên á nhân đó không tấn công cô từ phía sau.

Ánh mắt của những người lính ánh lên vẻ hoảng sợ. Có phải trông mặt cô rất đáng sợ không?

“—Chúng ta sẽ để cho Vua Pháp Sư xử lý ở đây! Hãy đi giúp ở những nơi cần chúng ta hơn!”

Sau khi nghe thấy mệnh lệnh của Remedios, những người lính nhìn nhau, và họ trở nên bối rối.

“Các ngươi không tuân lệnh sao?”

Sau khi Remedios lườm vào ông ta, một người lính khẽ trả lời:

“À, kho-không. Nhưng… Vua Pháp Sư, tự mình…”

“Vua Pháp Sư rất mạnh! Không phải sao? Nếu như vậy thì những thứ như vậy sẽ không là vấn đề gì với ông ta! Đi nào!”

***

Remedios dẫn dân quân đến chiến trường khác. Họ liên tục nhìn về phía anh khi họ rời đi.

Ainz nhìn vào nơi họ đã đứng đó và lẩm bẩm với chính mình.

“Eh? … Chết tiệt, cô ta thực sự đã đổ hết mọi việc lên mình. ”

Sự vô lý của sự kiện này khiến Ainz tiết lộ bản chất thật của mình

Bình thường thì phải có những cảnh như “oh, hãy chiến đấu cùng nhau ~” hay gì đó chứ? Hoặc ít ra cũng là “Cảm ơn vì đã đến, chúng tôi sẽ để tất cả cho ngài”? Ít nhất cô ta nên lịch sự hơn một chút, hai bên có thể trao đổi qua lại vài câu “Ngài ở đây sẽ ổn chứ?” hay tương tự thế … Thậm chí còn khong thèm cảm ơn sau khi được cứu? Cái quái gì vậy?

Nỗi thất vọng được tràn ngập trái tim anh. Tuy nhiên, nó đã không đạt đến mức độ tức giận thực sự, vì vậy nó không bị áp xuống. Nó giống như một ngọn lửa phẫn nộ nhỏ bên trong anh.

Nó như thể một người nào đó mắc sai lầm và buộc anh làm thêm giờ, và khi được hỏi thì người đó nói rằng họ còn có việc khác và bỏ đi.

Không–

Càng nghĩ càng tức. Giống như nói, nếu tôi về nhà chơi YGGDRASIL … và guild đã có kế hoạch rồi, đến trễ sẽ gây ra vấn đề cho mọi người. Nó đã xảy ra trước đó, và trong khi mọi người tha thứ cho mình thì …

Do đó, ngọn lửa tức giận nhỏ xíu đã được tiếp thêm nhiên liệu và bốc cháy thành một địa ngục, rồi lập tức bị áp xuống.

“Hm… Dù cơn giạn đã bị dập tắt song mình vẫn không vui. Đó là lần đầu tiên mình bị đối xử tàn nhẫn như vậy.”

Cô ta đã từng hét lên “in lặng” vào mặt anh, nhưng tình hình lúc nãy lại khác. Ngay từ đầu, họ đã đồng ý rằng Ainz có thể không cần tham gia trận chiến này, nhưng Ainz vẫn chạy tới cứu viện. Chắc chắn một người bình thường sẽ có một thái độ khác khi nói chuyện với anh.

Mọi người Ainz đã gặp cho đến giờ đều lịch sự với anh.

Đó là lý do tại sao Ainz thấy kỳ lạ.

Sau khi làm mát đầu và tìm kiếm trong ký ức của mình, Suzuki Satoru nhớ lại đã gặp những người như Remedios nhiều lần trước đây.

Tuy nhiên, không ai trong số đó an ủi anh.

Ainz hướng ánh nhìn giận dữ của mình vào ba tên á nhân.

Haizzz, nó không hoàn toàn là lỗi của họ.

Ainz hiểu rằng anh chỉ đơn giản là đang trút xuống đầu ba kẻ kia.

Lẽ ra đồng hồ đo mối quan hệ của Remedios với Ainz phải đạt tối đa khi lần thứ hai anh cứu cô ta khỏi nguy hiểm, cô ta nên xin lỗi vì đã tỏ thái độ không tốt với Ainz, và sau đó cố gắng làm việc chăm chỉ cho Ainz trong tương lai. Đó là lý do tại sao Ainz đã liên tục quan sát Remedios từ trên không với [Perfect Unknowable], và sau đó xuất hiện để giúp cô khi cô gặp rắc rối.

Nhưng cuối cùng, mọi thứ đã trở nên như thế này.

Anh không thể hiểu tại sao mọi chuyện lại kết thúc như vậy.

Nếu chi tiêu của một bộ phận không được đáp ứng và đã gần đến cuối tháng, ai đó phải đứng ra để bù vào chỗ thiếu kia, chắc chắn mọi người sẽ biết ơn người đó, đúng không? Đặc biệt là nếu người đó đã hoàn thành công việc của mình từ lâu và dùng thời gian nghỉ để giúp đỡ họ.

Ainz đã quan sát chiến trường từ trên cao, và anh đã có một cái nhìn tổng thể về chiến trường. Có nhiều chỗ còn khẩn cấp hơn nơi này. Anh thậm chí còn nhận ra rằng cô gái lúc nào cũng trừng mắt với anh đang gặp nguy hiểm.

Mặc dù vậy, anh đã chọn để đến nơi này bởi vì anh muốn ban ân cho người có cấp bậc cao nhất trong khả năng của anh, thà thống trị địa ngục còn hơn phục vụ trên thiên đường và đó là tất cả, và anh đã đánh giá rằng đội trưởng của hội thánh hiệp sĩ của Thánh Quốc là người có cấp bậc cao nhất ở đây.

Tuy nhiên–

“Thực sự rất khó chịu.”

Khi anh càu nhàu mà không suy nghĩ, Ainz nghe thấy một tiếng cười hơi khó nghe.

“Hee hee hee. Có vẻ như ngươi đã bị bỏ lại đây. Heeheehee, buồn quá, buồn quá. ”

“Một Elder Lich. Nói cách khác, một Magic caster mạnh mẽ. Có nên cẩn thận không? Tôi chưa từng thấy loại phép thuật tạo ra bức tường trước đó, nhưng có vẻ nó khá cao cấp.”

“Hmph. Mặc dù vậy, hắn vẫn là một magic caster? Anh có muốn chiến đấu với hắn không. Sau cùng thì anh cần phải đánh bại một chiến binh để mọi người biết đến tên tuổi của anh.”

Ba á nhân dường như đã phục hồi sau tình huống kỳ quái và bắt đầu đùa giỡn với nhau. Ainz quay lại nhìn họ, và đôi mắt của anh tập trung vào á nhân có vẻ ngoài giống một con khỉ đột vừa cười lúc nãy.

“Có sao không? Đầu tiên chúng ta giết hắn ta, sau đó– ”

“–Câm miệng.”

Ainz ngắt lời cuộc trò chuyện của họ và in lặng dùng một phép thuật bậc tám [Death].

Nụ cười của tên Á nhân giống như một con khỉ bị đóng băng, và hắn từ từ sụp xuống.

“…Chuyện gì? Ngươi đã làm gì ”

“Ta đã bảo ngươi im lặng, phải không?”

Ainz lại một lần nữa niệm phép [Death].

Á nhân bốn tay ngã xuống theo cùng cách như lúc nãy.

“Eh? Ehhh? Chuyện gì đã xảy ra? Chuyện gì thế? ”

Nữ á nhân vẫn còn không hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng có vẻ như cô ta biết được ai đã làm điều đó.

“Là, là ngươi? Ngươi đã giết hai người chúng ta trong khoảng khắc…? ”

Sự sợ hại được khắc sâu trên khuôn mặt cô ta. Cơ thể cô ta run rẩy.

“Đúng, đúng vậy,” Ainz vô tình niệm [Death] vào nữ á nhân. “–Hmmm?”

Cô ta không chết. Ma thuật của Ainz đã bị kháng lại.

Trong lúc anh nhận ra điều này, tâm trí Ainz ngay lập tức sang số, bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Đó có phải là sức phòng ngự của chủng tộc không? Hay cô ta đã sử dụng một câu thần chú bảo vệ? Hay bản thân cô ta có sức đề kháng với nó? Ả có sở hữu vật phẩm bảo vệ nào không? Hay đó là cái gì khác?

Không thể loại trừ trường hợp đó chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng anh chắc chắn cô ta không có sức đề khàng với ma thuật của anh. Ainz đã quan sát ba người họ chiến đấu. Anh không nghĩ rằng mình có thể dự đoán được toàn bộ năng lực của họ, nhưng Ainz chắc chắn rằng họ không thể kháng lại sức mạnh của phép thuật của anh khi trực tiếp nhận chúng.

Khi Ainz nghiền ngẫm những lý do này, anh cảm thấy rằng tốt nhất là nên tự bảo vệ mình và để đối thủ của anh ta di chuyển.

Có lẽ anh sẽ khám phá ra thứ gì đó mà chỉ có thể tìm thấy ở đây. Anh muốn nhìn thấy lá át chủ bài của một người có thể chống lại phép tấn công thông thường của mình.

“Hmm… Ừm, không quan trọng cô ta đã làm gì. Thật lãng phí thời gian. Nếu biết thế, mình đã để cô ả đó ở lại một mình và đi đến giúp đỡ ở nơi khác. Mình đã nghĩ rằng nếu chiến đấu cùng cô ta, cả hai sẽ trình diễn một màn chiến thắng khó khăn, vì vậy cả hai sẽ giành nhiều thời gian hơn cho việc đi tới đi lui… ”

Một tên undead nhiều chuyện đang đứng trước mặt cô.

Loại sinh vật undead nào thế này? …Undead không thể liên minh với con người. Nó có bị kiểm soát bởi một necromancer không? Tuy nhiên, sức mạnh đó…

Cô không biết hắn ta đã làm gì, song hắn đã ngay lập tức giết hai chiến binh mạnh ngnag với cô. Liệu một Undead mạnh mẽ như vậy có thể bị kiểm soát không?

Nếu ngón tay hắn chỉ vào cô, liệu cô có phải là người sẽ chết tiếp theo không?

Những người cô biết có thể làm được điều này ngoại trừ Quỷ Đế Jaldabaoth là những người bảo vệ và là những thân tín của ông ta.

Không thể nào! Bất cứ ai có thể kiểm soát một sinh vật undead hùng mạnh cỡ này thì phải sở hữu sức mạnh của một vị thần! Làm thế nào một necromancer như vậy có thể tồn tại?

Nếu quốc gia của loài người có một necromancer như vậy, tại sao Liên minh Á nhân có thể thuận lợi thực hiện xâm lược như vậy?

Mình có nên bỏ chạy không? Mình có nên tận dụng cơ hội để chạy trốn trong khi hắn vẫn đang hành động thoải mái không? Mình có thể trốn thoát được không?

Cô không có bất kỳ phép thuật nào để bỏ chạy. Xét cho cùng, cô chưa bao giờ gặp nguy hiểm như vậy trước đây và không cảm thấy tầm quan trọng của việc học một phép thuật như vậy.

Trong trường hợp đó, cách duy nhất là chạy thật nhanh!

“Ahhhhhhhhh!”

Cô sử dụng tiếng hét để trấn an tỉnh tinh thần của mình, và bắt đầu niệm phép bằng đôi môi run rẩy.

Có một phép thuật phức tạp bậc bốn gọi là [Silver Lance]. Đó là một loại phép thuật dạng vật lý, nhưng vì nó sở hữu các thuộc tính bạc, nên nó sẽ gấy sát thương cao lên nhưng kẻ sợ bạc. Ngoài ra, nó cũng có một hiệu ứng đặc biệt được gọi là “xuyên thấu”, gây thêm sát thương cho đối thủ không mặc giáp. Tuy nhiên, nó cũng có nhược điểm là sát thương của nó bị giảm bởi áo giáp.

Con át chủ bài của cô là việc thay đổi phép thuật mạnh mẽ này để tạo ra những phép thuật mới, độc đáo.

[Burn Lance]ư, gây ra sát thương với nguyên tố lửa.

[Freeze Lance], gây ra sát thương với nguyên tố băng giá.

[Shock Lance], gây sát thương với nguyên tố sét.

Ba phép thuật này đều có sát thương nguyên tố, nên giáp không thể giảm hiệu quả của chúng, và chúng vẫn giữ lại khả năng “xuyên thấu” chết người.

Tất nhiên, để phù hợp với sự chết chóc của chúng, những phép thuật đó tiêu tốn nhiều mana hơn phép thuật cấp bốn bình thường.

Cô kích hoạt ba thứ phép thuật mạnh mẽ này cùng một lúc.

Ba phép thuật đồng thời được tung ra, mỗi phép trong số đó đều sử dụng một lượng mana đáng kể. Thêm vào đó, việc đồng thời niệm phép sẽ rút cạn mana của người sử dụng, và khi cú sốc khi sử dụng lượng mana khổng lồ đánh vào cô, cô cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, lảo đảo, như thể linh hồn cô chuẩn bị thoát ra ngoài.

“Diiiiiieeeee!”

Ba mũi thương bay về phía gã Undead – và rồi biến mất mà không có dấu vết.

“–Hả?”

Cô không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra trước mắt cô. Cô có thể hiểu được nếu nó bị bật ngược lại. Nhưng điều này!!! Dường như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Những mũi thương chỉ đơn giản biến mất.

“Eh? Eh? Gì? Gì cơ? ”

“… Ta đã cho ngươi đủ thời gian và đây là những gì tốt nhất mà ngươi có thể làm? Đây có phải là tất cả những gì ngươi có? Hm. Ta đoán ta không cần phải cảnh cáo ngươi phải di chuyển một cách thận trọng. Bây giờ, không còn nhiều thời gian nữa, nên chết đi. [Maximize Magic Reality Slash].”

phần 5Thế giới chỉ có bóng tối.

Cô thậm chí còn không biết cô là ai.

Cô muốn mở mắt nhưng cô không biết mắt là gì.

Bóng tối, thế giới, cô không biết bất kỳ thứ gì về những thứ đó.

Cô không biết tại sao cô lại nghĩ về những điều này.

Cô không biết gì.

Cô đã biến mất.

Cô không biết “biến mất” nghĩa là gì

Nhưng cô đã biến mất

Đột nhiên, cô cảm thấy như cô đang bị cái gì đó lôi kéo.

Từ phía trên, từ bên dưới, từ bên trái, từ bên phải, ở đâu đó

Toàn bộ thế giới đang kéo cô

Cuộc đời của một kẻ đáng thương đã kết thúc trong vòng tay bạn bè

Một người nào đó đã đóng kín mọi suy nghĩ như thể người đó cảm thấy không có gì quý giá hơn điều đó

Và rồi, một vụ nổ ánh sáng phá tan thế giới.

Một cảm giác mất mát to lớn

Cảm giác như cơ thể đã mất đi liên kết với thế giới.

Neia Baraja liên tục chớp mắt nhiều lần để có thể nhìn thấy một cách bình thường.

Cô cảm thấy có chuyện gì đó đã xảy ra, nhưng cô không thể nhớ được bất cứ điều gì. Đáng lẽ cô phải đang chiến đấu với á nhân. Chuyện gì đã xảy ra?

“…Đó là một nơi nguy hiểm.”

Giọng nói rất nhẹ nhàng, Neia nheo mắt lại và nhìn lên với một cái nhìn sắc bén.

Tối quá.

Đó không phải là bóng tối mà những đứa trẻ hay sợ hãi, mà thú bóng tối đó mang đến sự yên bình cho những người đã mệt mỏi.

Đó là Vua Pháp Sư Ainz Ooal Gown.

“và…”

Neia vô tình giơ tay ra, như bàn tay của một trẻ cố gắng với đến cha mẹ của nó.

“Neia Baraja. Đừng cố gắng di chuyển. Hãy để ta lo liệu nơi này, nghỉ ngơi đi.”

Cô có thể thấy rất nhiều á nhân phía sau lưng ông điên cuồng tấn công Vua Pháp Sư, đâm ông bằng kiếm, cắn và đấm vào ông

Tuy nhiên, Vua Pháp Sư hoàn toàn phớt lờ chúng. Ông nói với cô như thể không có gì xảy ra.

Trong tâm trí của Neia, ký ức về Buser bỗng nhiên xuất hiện.

Vua Pháp Sư đưa tay vào trong áo choàng, và do dự một lúc trước khi lấy ra một lọ thuốc màu tím. Khi nói đến thuốc hồi phục, chúng thường có màu xanh.

Neia sẽ không nghi ngờ Vua Pháp Sư ngay cả khi ông đổ cái lọ thuốc kì lạ đó lên cô. Điều mà Vua Pháp Sư làm chắc chắn là đúng.

Mọi chuyện diễn ra đúng như cô đã tưởng tượng. Lọ thuốc màu tím mà ông đổ vào cơ thể Neia chữa lành tất cả vết thương của cô ngay lập tức. Có vẻ như các thuốc hồi phục của Vương quốc Sorcerous có màu khác với bình thường.

“Muốn hồi phục hoàn toàn cần phải mất một chặng đường dài nữa, trước hết là cô cần phải phục hồi năng lượng đã- thật là đau đớn. Tch. Quân lính gần như chết hết… có vẻ như còn sót lại vài người. Trong trường hợp đó …”

Vua Pháp Sư quay người, đối mặt với những á nhân khi họ liên tục tấn công ông từ đằng sau.

Nhiều trận chiến nhỏ diễ ra khắp thành phố, và cứ mỗi giây trôi qua đều có người ngã xuống. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc này Neia hoàn toàn quên mất điều đó, bởi vì cô đã bị thu hút bởi sự trở lại dũng cảm của vị Vua Pháp Sư đã kéo cô về từ cõi chết và bảo vệ cô.

Sự lo lắng và lo lắng của cô về đội quân á nhân đã biến mất, những cảm xúc đó không còn tồn tại.

Đó là – những gì Neia đã ao ước.

Hóa ra nó ở đây. Nó như thế này

Neia chắc chắn rằng cô đã tìm ra câu trả lời hoàn hảo cho những nghi ngờ mà cô đã thắc mắc trong suốt thời gian qua.

Vua Pháp Sư sử dụng một phép thuật của mình.

Luồng sấm sét rực rỡ đánh xuyên qua các bức tường thành phố. Đó rõ ràng là một phép thuật tên gọi [Chain Dragon Lightning].

Những Á nhân trên các bức tường của thành phố bị cuốn đi, Không ai có thể tưởng tượng rằng có một cuộc chiến chết người xảy ra trong khu vực này.

“Là… ngài… tiêu diệt… tất cả…bọn chúng?”

“Không, có một số tên vẫn chiến đấu ở một khoảng cách xa, nên ta đã cố không bắt chúng . Tuy nhiên, [Napalm] sao, chỉ vậy thôi à. Tiếp theo chúng ta sẽ giải quyết những tên ngốc đã leo lên. [Widen magic: Wall of skeleton].”

Một bức tường xương đột nhiên xuất hiện ở bên ngoài bức tường thành phố, nơi rất nhiều á nhân đang đứng. Cô không thể nhìn thấy phía bên kia bởi vì tầm nhìn của cô bị chặn lại, cô chỉ có thể nghe thấy tiếng than khóc vang lên từ những cái thang, theo sau là âm thanh của thứ gì đó rơi xuống và đập mạnh xuống mặt đất.

“Bây giờ để chăm sóc những nhóm quân khác của chúng … Ta đã gửi một số undead qua bên đó truóc khi chúng tiến vào, chẳng bao lâu chúng sẽ bị xóa sạch.”

Ông vùa nói vừa lấy ra một lọ thuốc khác. Nó hoàn toàn khác với cái vừa nãy, được cất giữ trong một cái lọ nhỏ và đẹp. Cô không biết loại thuốc bên trong nó có thể làm gì, nó trông giống như một món đồ rất có giá trị.

“Thần ổn rồi, thưa Bệ hạ…”

“… Đủ rồi. Xin lỗi vì đã đến cứu cô trễ.”

Vua Pháp Sư che nửa phía trên hốc mắt của ông như ông đang bị lóa mắt khi đổ lượng chất lỏng ra khỏi chai. Cảm giác yếu đuối mà cô đã cảm thấy từ nãy giờ tan biến. Tuy nhiên, cơ thể cô vẫn rất nặng nề. Cảm giác như có thứ gì đó đã bị tách ra khỏi cô, nhưng phù hợp với nó, không còn hơn thế, là một sự ấm áp từ sâu trong cơ thể cô.

Cô có thể đứng dậy, dù cơ thể cô vẫn đau đến mức cô rơi nước mắt, cô không thể sử dụng tư thế thiếu tôn trọng như thế này trước mặt người đã đến cứu cô.

“Dừng lại, Cô Baraja. Không cần phải ép mình đứng lên.”

Dù cô vẫn muốn đứng dậy, song Neia ngoan ngoãn nằm xuống khi vai cô bị chặn lại.

“Phải, như thế… Tôi sẽ nhờ ai đó đỡ cô. Này các anh, ở đây! ”

Vua Pháp Sư vẫy tay với những người lính gần đó.

Vào thời điểm này Neia nhận ra rằng để bày tỏ lòng biết ơn của mình, cô vẫn chưa hỏi câu hỏi cần được hỏi.

“Bệ hạ, Ngài ổn chứ? Ngài đến giúp chúng tôi và sử dụng mana ngài cần phải giữ để chiến đấu với Jaldabaoth. ”

“Không sao cả. Không cần quan tâm về chuyện đó vì cứu cô quan trọng hơn.”

“Bệ hạ…” Một viên đá nặng nề dường như rơi xuống từ ngực cô. “Thần hiểu rồi.”

“Hm? Là gì?”

Vua Pháp Sư chờ đợi câu trả lời của Neia.

“Thần đã hiểu công lý là gì.”

“Ah, vậy là cô đã tìm ra công lý thuộc cho riêng mình? Điều đó thật tuyệt vời… Bảo vệ kẻ yếu, hay là điều gì khác?”

Giọng ông đầy sự dịu dàng, và vì thế Neia trả lời một cách tự tin.

“Bệ hạ chính là công lý.”

Trong giây lát, Vua Pháp Sư như bị đóng băng.

“….Hm???”

“Thần cuối cùng cũng hiểu! Đó là công lý!”

“… À, vậy à. Cô có vẻ mệt rồi. Cô không nghĩ sẽ tốt hơn nếu nghỉ ngơi sao? Cô sẽ nghĩ về những điều kỳ lạ khi mệt mỏi. Chắc chắn cô sẽ không muốn lăn lộn trên giường và tạo ra những tiếng động lạ sau khi bình tĩnh lại, đúng không? ”

“Thần hơi mệt, nhưng quan trọng hơn, trái tim thần hoàn toàn trong sáng. Thần chắc chắn rằng Bệ hạ là công lý!”

“Không, không, ta đã nói rồi, ta không phải công lý. Hãy nhìn xem, những gì họ gọi là công lý nên là thứ gì đó đại loại như bảo vệ kẻ yếu là chuyện bình thường, tương tự thế… Uh, khái niệm trừu tượng. Đúng? Ý ta là, nói theo cách thông thường.”

“Không. Công lý không có sức mạnh là vô nghĩa, nhưng có sức mạnh mà hành động giống như Jaldabaoth cũng không phải công lí. Do đó, mạnh mẽ, và sử dụng sức mạnh đó để giúp đỡ người khác mới thực sự là công lý; nói cách khác, Bệ hạ là hóa thân của công lý! ”

Mắt của Neia mở to trong khi cô nói, Vua Pháp Sư búng tay, và sau đó đặt nó lên đôi mắt của Neia như ông đang cố dỗ cô ngủ. Cảm giác mát lạnh từ của ngón tay ông khiến má Neia thư giãn nở một nụ cười.

“… Ah. Nếu cô hét to quá, sẽ làm viết thương nặng thêm. Sau đó, chúng ta có thể từ từ tiếp tục những gì cô vừa nói.”

“Vâng! Thưa Bệ hạ!”

Cô nghe thấy tiếng bước chân, và khi chuyển ảnh nhìn, cô thấy nhiều thánh hiệp sĩ và dân quân đang tiến về phía cô.

“Bệ hạ! Cảm ơn ngài rất nhiều vì đã đến đây để giúp chúng tôi!”

“Không có gì”

Khi ông trả lời, Vua Pháp Sư từ từ đứng dậy. Neia cảm thấy cô đơn khi ông đứng lên và muốn nắm lấy chiếc áo choàng của ông, nhưng sau đó cô nhận ra rằng làm như vậy sẽ vô cùng xấu hổ và cô tự kiềm chế bản thân mình lại.

“Không, thực ra, có lẽ anh nên làm thế. Vì vậy, ta hy vọng anh sẽ đưa hộ vệ Baraja đến một nơi an toàn để thể hiện lòng biết ơn của anh. Mặc dù anh không thể nhìn thấy nó từ đây, ta đã gửi một vài undead đến vị trí của các Á nhân, vì thế các anh nên đứng yên một lúc. ”

“Neia Baraja. Và những người dân của đất nước này. Hãy để ta xử lý phần còn lại. Ta hứa với các ngươi rằng ta sẽ cố hết sức để cứu người dân thành phố này. ”

Vua Pháp Sư bay lên không trung.

“Ngoài ra, còn một điều nữa. Các anh có thể giúp ta vận chuyển cơ thể của ba á nhân đó không? Chúng rất mạnh, vì vậy ta muốn nghiên cứu chúng một cách cẩn thận. ”

Ba xác chết mà Vua Pháp Sư chỉ toát lên vẻ chúng từng là những sinh vật mạnh mẽ.

“Mang chúng đi cùng với trang bị của chúng. Không cần phải cẩn thận nhưng cũng đừng để lẫn lộn trang bị. Ta sẽ giao việc đó cho anh.”

Sau khi nhìn Vua Pháp Sư bay vào không trung, một thánh hiệp sĩ quay sang hỏi Neia.

“Hộ vệ Neia Baraja, chúng tôi muốn mang cô đi… việc không có cáng khiến việc này có chút khó khăn, vậy cô có thể đứng được không?”

“Vâng, tôi sẽ cố.”

Neia từ từ đứng dậy. Chân cô run rẩy, và chúng đau nhức ngay khi họ lấy đỡ lấy cô. Neia nắm lấy vai của một người lính và dựa vào anh ta.

Nhìn xuống từ bức tường thành, đơn vị phòng thủ được cho là gần cổng phía tây đã biến mất, và không có xác. Âm thanh chém giết dường như đến từ rất xa, nên việc đi xuống theo cầu thang từ tháp sẽ ổn thôi.

Neia tìm kiếm hình dạng của Vua Pháp Sư đã biến mất trên bầu trời, và khi cô cảm thấy tiếc khi không nhìn thấy bóng dáng của ông, nhóm của Neia đã bước vào bên trong tháp.

***

Sau khi chào những á nhân xâm chiếm thành phố với những đòn tấn công từ không trung, Ainz nghĩ về chuỗi sự kiện đã xảy ra và nhíu đôi lông mày không tồn tại của mình.

Thật sai lầm. Sai quá là sai. Minh nên ưu tiên Neia Baraja hơn người cô nàng khó chịu đó.

Neia đã chết vì anh đã giúp Remedios trước và bị chậm trễn khi tới chỗ Neia. Anh đã phải dùng cây đũa phép cao cấp để hồi sinh Neia, bởi vì anh không chắc cấp độ của Neia là bao nhiêu, và anh sợ cô biến thành tro như các Lizardman trước.

Thật ra, anh không biết liệu những lợi ích mà Neia có thể mang đến cho Ainz và Nazarick có xứng đang với cái giá hồi sinh cô hay không. Tuy nhiên, vì kế hoạch giúp Remedios và cho cô ta một ân huệ đã thất bại hoàn toàn, nên anh thử lại với Neia, đó là lý do tại sao anh đã chọn hồi sinh cô. Tuy nhiên…

…Liệu có ổn không khi sử dụng một cây đũa phép phục sinh, một phép thuật bậc bảy? …Có vẻ như mình quá hào phóng rồi thì phải. Ngoài ra, mình sẽ phải đợi một giờ sau mới đổi được chiếc nhẫn này đi.

Ainz đang nhìn vào một trong tám chiếc nhẫn của mình, chiếc nhẫn ở ngón cái bên phải.

Đó là [Ring of Wand Mastery]

Đó là một artifact cực hiếm rớt ra từ boss.

Theo nguyên tắc, chỉ có những Magic Caster sở hữu hệ thống phù hợp mới có thể sử dụng phép thuật được lưu trữ trong một cây đũa phép*. Ví dụ, phải một Magic Caster thánh hệ có thể sử dụng một cây đũa phép lưu trữ phép thuật bậc một [Light Healing]. Nếu một magic caster hệ khác muốn sử dụng nó, thì họ phải dùng gậy phép(staff), một loại vật phẩm đắt hơn.

Tuy nhiên, một bản cập nhật đã cho phép một số cây đũa phép có thể được sử dụng bởi tất cả người chơi. Thật không may, cây đũa mang theo phép thuật cấp chín [True Resurrection] mà anh đã sử dụng để hồi sinh Neia không phải là một trong số chúng, và Ainz sẽ không thể sử dụng nó trong điều kiện bình thường

Tuy nhiên, với chiếc nhẫn này thì lại khác.

Tuy nhiên, anh chỉ có thể sử dụng một cây đũa phép tại thời điểm kích hoạt chiếc nhẫn, và anh sẽ phải chờ một giờ trước khi anh có thể tháo nó ra và đổi một chiếc nhẫn khác. Nó cũng đòi hỏi mana để có thể sử dụng chức năng, nhưng nó vẫn là một mặt hàng rất có giá trị.

Do sự hiếm có của nó, rất ít người trong guild Ainz Ooal Gown sở hữu nó, và cái mà Ainz đâng dùng là của Amanomanohitotsu để lại khi anh ta rời khỏi trò chơi.

Eh, có vẻ như mình sẽ không cần sử dụng cây đũa phép đó nữa, nên không cần bận tâm quá nhiều. Nhắc mới nhớ, khi mình che mắt lại, có vẻ như cô ấy đang ngưỡng mộ mình. Với những gì cô ấy nói… điều đó có nghĩa là mình đã đạt được sự tin tưởng của cô ấy? Umu. Mình tự hỏi chuyện gì đã xảy ra?

Ainz nhớ lại phản ứng của Neia.

Lòng biết ơn của cô ấy có vẻ chân thành … nhưng đồng thời cảm giác như cô ấy đang lườm mình. Có phải vì cô ấy đang sợ hãi không? Đề nghị cô ấy đeo một chiếc kính râm thì sao nhỉ?

Ainz đã nghĩ thế, nhưng tất nhiên anh không thể nói ra điều đó. Cô ấy đã từng đề cập đến việc đôi mắt đáng sợ của cô trong xe ngựa.

Nếu một ai đó gặp phải một phụ nữ có mùi cơ thể, họ sẽ phản ứng như thế nào khi bạn nói, “bạn bốc mùi” và đưa cho họ một chai nước hoa?

Có vẻ như tất cả sự ngưỡng mộ mà mình khổ công xây dứng ẽ biến mất và cô ấy sẽ nổi giận với mình…

Ngoài ra, Ainz – Suzuki Satoru, không phải là một người dũng cảm có thể nói những điều như vậy.

Ainz phát hiện một nhóm á nhân và phóng ra một phép thuật diện rộng, tàn sát tất cả. Người lính đang đối mặt với chúng vẫy tay với anh. Ainz cũng giơ cánh tay đáp lại. Ban đầu, anh chỉ định giơ tay lên, nhưng có khoảng cách giữa họ, nên anh đưa tay lên cao để họ có thể nhìn thấy anh.

Đúng vậy ~ Đó là Vua Pháp Sư nhân từ ~ Hãy nhận sự biết ơn của tôi ~ nói trở lại, ma thuật phục sinh làm cho mọi người phát điên hoặc hành động kỳ lạ sao? So với điều đó, sẽ tốt hơn nếu đó chỉ là cảm xúc của cô ấy …

Ainz nghĩ về Neia.

Chuyện này quả thật khá kì quặc. Cô hoàn toàn bình thường khi rời đi, nhưng cô lại có hành động như thế sau khi được đưa trở lại cuộc sống.

Cô ấy có bị điên không? Mình có nên chữa lành cho cô ấy bằng phép thuật không? Có một chút lo lắng nếu đó là tác dụng phụ của việc hồi sinh. Mình không muốn thay đổi tính cách trước đây của cô ấy.

Có một lực kỳ lạ trong đôi mắt sát nhân của Neia, một tia sáng dữ dội, dữ tợn làm anh sợ hãi.

Thật tệ khi cô ấy nhầm mình vì công lý, huh. cô có thể phục hồi sau khi cô nghỉ ngơi không.

Ainz hướng ánh nhìn về doanh trại á nhân.

Doanh trại đã bị phá hủy hơn nửa, và những con Soul Eater đang lười biếng di chuyển giữa những kẻ chạy trốn. Nhưng chỉ vậy thôi cũng đủ để những á nhân chết hàng loạt do hào quang chết ngay lập tức của chúng. Soul Eater ăn linh hồn của á nhân làm chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi Soul Eater xuất hiện trong YGGDRASIL, nó thường gặp phải những đối thủ có cấp độ xấp xỉ với nó, vì vậy tỉ lệ một người chơi bị hạ bởi hiệu ứng chết ngay lập tức chỉ có 1% hay nhỏ hơn. Đó là lý do tại sao khả năng đặc biệt này của Soul Eaters hiếm khi có cơ hội được sử dụng.

Tuy nhiên, lần này lại khác. Đây là cơ hội hoàn hảo để thể hiện nó.

“Linh hồn, huh… ồ không. Ta nên thử nghiệm điều này. ”

Ainz đột nhiên đáp xuống. Sau đó, anh sử dụng kỹ năng tạo ra undead trung cấp để chế tạo thêm Soul Eater.

Đi.

Sau khi anh ra lệnh, con Soul Eater ngay lập tức bắt đầu di chuyển. Cùng lúc đó, anh cũng ra lệnh cho các Soul Eater khác đang tiêu diệt á nhân phía bên ngoài.

Nhiệm vụ của chúng là: Để lại vài con mồi cho Soul Eater mới được tạo ra.

Undead tạo ra với xác chết không biến mất dù hết thời gian triệu hồi. Nhưng tại sao chjungs không biến mất?

Nếu không phải là do dùng xác chết làm vật trung gian, mà là linh hồn, thì có nghĩa là những Soul Eater đã ăn linh hồn sẽ không biến mất, đúng không? … Chà, ngay cả khi tìm thấy câu trả lời, mình cũng không biết phải áp dụng nó ở đâu. Tuy nhiên, biết là tốt hơn là không biết.

Anh bay lên trời một lần nữa, và xác minh rằng thành phố đã an toàn. Hầu hết á nhân lúc này có lẽ đã bị xóa sổ, nhưng anh cần phải cẩn thận..

Muu, người phụ nữ khó chịu đó ở đằng kia. Phớt lờ cô ta, phớt lờ cô ta.

Ainz rời xa Remedios và bay đi nơi khác.

Khi Ainz bay, anh có thể nghe thấy tiếng reo hò đến từ bên dưới anh, và Ainz đáp lại bằng cách vẫy tay. Sau khi xác minh rằng không còn á nhân nữa, cuộc chiến đã kết thúc, Ainz bắt đầu đi đến căn phòng chiến tranh. Anh sẽ cần rất nhiều thời gian để trở về Nazarick và quan tâm tất cả các cuộc họp khó chịu.

“Mình cần xử lý chuyện này một cách đúng đắn…”

Một sự lo lắng mạnh mẽ tràn ngập trong anh, và sau đó sự ức chế cảm xúc đã giúp anh trấn tĩnh. Điều duy nhất còn lại là cảm giác lạnh lẽo trong tim.

Cần phải sử dụng [Message] để bảo Demiurge gặp mình ở Nazarick.

—

Một khi Ainz hành động, chiến thắng là điều quá dễ dàng. Sau khi quét sạch lũ á nhân tấn công thành phố và hoàn thành một vài thứ khác, Ainz trở về phòng riêng của anh.

Vì Ainz đã tự mình phá hủy doanh trại á nhân, nên những chiến lợi phẩm từ đó sẽ thuộc về anh. Việc ném chúng vào hộp trao đổi sẽ mang lại một khoản tiền kha khá. Tuy nhiên, nếu anh giành lấy tất cả, thiện chí mà anh đã mất công xây dựng có thể sẽ biến mất. Nếu là như vậy, anh nên xem nó như một khoản đầu tư và đưa tất cả cho Thánh Quốc. Tất nhiên, có những món đồ ma thuật có giá trị trong số đó, và anh không có ý định từ bỏ chúng.

Bình thường, Ainz đã tự mình đi đến doanh trại và sử dụng [Greater Magic Vision], [Detect Magic](Tầm nhìn ma thuật rộng , Phát hiện Ma thuật) và những phép thuật khác để kiểm tra hiện trường, nhưng anh cảm thấy rằng không cần thiết phải làm như vậy. Ngoài ra, Demiurge cũng đã nghiên cứu những vật phẩm ma thuật mà á nhân sở hữu trước đó. Ngay cả khi có vài thứ chưa được nghiên cứu, chắc chắn không có thứ gì có thể gây hại cho Ainz. Nếu có, thì nó sẽ bắt mắt hơn.

Sau đó, anh đi lấy trang bị từ ba á nhân đó. Đúng như dự đoán, không ai dám đánh cắp các xác chết, và vì vậy Ainz đã thu hồi vật phẩm ma thuật của họ mà không chút khó khăn. Tất nhiên, anh đã biết được đại khái sức mạnh của chúng từ mana mà chúng có được, nhưng anh ta vẫn hy vọng cho một cái gì đó kì quái hoặc bất thường.

Anh đổ chúng lên giường và chuẩn bị điều tra từng trang bị, nhưng có một chuyện anh cần phải làm trước

“Và bây giờ”

Anh cố tình tạo ra vài tiếng ồn.

Một phần là để tạo hưng phấn cho bản thân, nhưng nó còn có một ý nghĩa khác

Có một điều anh cần phải làm trước khi nói chuyện với Demiurge.

Ainz lấy ra một cuộn giấy, thương hiệu Demiurge, và niệm một câu thần chú, ở đó một đôi tai thỏ mọc lên từ đầu Ainz.

Anh sử dụng chúng để kiểm tra âm thanh gần đó, và có vẻ như không có ai đang ẩn nấp gần anh. Tuy nhiên, điều đó không đủ để khiến anh thoải mái. Xét cho cùng, các phép thuật như phép thuật bậc hai [Silence], có thể loại bỏ âm thanh, và những kĩ năng của nghè đạo tặc, nên còn quá sớm để có thể kết luận rằng không có ai xung quanh chỉ bởi vì anh không nghe thấy gì cả

Nhờ trang trại của Demiurge, việc thu thập nguyên liệu thô trở nên dễ dàng hơn, mình có thể thoải mái sử dụng cuộn giấy hơn. Việc đổ một lượng lớn sản phẩm vào trong hộp trao đổi có nghĩa là mình có thể kiếm lại số tiền đã chi cho những cuộn giấy mà không gặp bất kỳ vấn đề gì. Mình đã nghĩ về điều này trước đây, nhưng mình có một cảm giác tốt về cách mà Nazarick đang phát triển.

Họ vẫn có thể sử dụng giấy da thông thường từ thế giới này cho các phép thuật bậc nhất như [Rabbit’s Ear]. Nhưng sẽ cần vật liệu từ Yggdrasil để chế tạo cuộn giấy cao cấp hơn. Tuy nhiên, vấn đề nguồn cung đã được giải quyết.

Mặc dù đúng là chúng chỉ được sử dụng để thay thế cho cuộn giấy cấp ba, song những đóng góp của Demiurge là rất tuyệt vời. Điều đầu tiên và không thể tranh cãi, nhất là khi xem xét tất cả mọi thứ đã được thực hiện cho đến bây giờ, đó là anh rất xứng đáng cho việc khen thưởng vì những công lao của mình. Tiếp theo sẽ là Albedo và phương thúc quản lý hoàn hảo Nazarick của cô.

Sau đó Ainz tiếp tục sử dụng kỹ năng tạo undead cấp thấp và tạo ra một Wraith.

Kiểm tra xung quanh và xem có ai đang theo dõi không.

Sau khi nhận được lệnh, con Wraith rời khỏi căn phòng mà không cần mở cửa. Lũ Wraith có cơ thể mờ ảo có thể di chuyển xuyên qua những bức tường. Tuy nhiên, có một giới hạn, tùy thuộc vào độ dày của những bức tường, nhưng độ dày của những bức tường trong căn phòng này thì không có vấn đề gì.

Ainz tập trung vào đôi tai vừa mọc lên.

Ngay cả khi có một đạo tặc khéo léo đang rình mò, có lẽ hắn ta sẽ đông cứng nếu một undead đột nhiên xuất hiện, đặc biệt là nếu nó bị bao quanh bởi vầng hào quang khủng bố, nhỉ? Ngoài ra, hắn sẽ cần khả năng ẩn thân tốt để tránh khỏi sự thăm do của con Wraith. Tất nhiên, việc đánh lừa undead cấp thấp rất dễ, nhưng nếu ai đó thực sự sở hữu những khả năng này, thì kẻ đó cũng sở hữu những kĩ năng mạnh mẽ.

Ainz kết luận rằng không thể có một người như vậy. Nếu có một người như thế ở quốc gia này, thì đáng lẽ phải có mặt trong hai trận chiến trước đó.

Mặc dù vậy, mình không thể loại trừ khả năng một người như thế, có thể hắn đang cảnh giác và nằm chờ đợi. Tuy nhiên, với nhân cách của cô ả kia, mọi chuyện đều có thể… nếu có ai đó như thế, Demiurge sẽ không thể thông báo mọi chuyện cho mình như bình thường được.

Không có gì bất thường. Khi anh nghĩ về những từ đó, Ainz tự hỏi, liệu có trường hợp đó không?

Chắc chắn Demiurge sẽ không cảm thấy rằng Ainz sẽ hiểu ngay cả khi anh không nói gì cả, đúng không?

… À, càng nghĩ về nó, dạ dày của mình càng đau hơn …

Nếu một sai lầm như vậy đã xảy ra, thì anh nên tập trung quyết tâm của mình, ngồi xuống trò chuyện cùng Albedo và Demiurge.

Một lúc sau, các undead quay về.

“Có ai ở đây không?”

Con undead trả lời không. Tai của Ainz cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh đáng ngờ nào.

“Thật không. Được rồi, hãy ẩn trong các bức tường và để ý xung quanh.

Sau khi nhìn con undead chui vào trong bức tường, Ainz tập trung tinh thần.

Bây giờ,việc tiếp theo mình sẽ mở [Message].

Dù đó là một chuyện đơn giản, song anh không hạ nổi quyết tâm.

Nó giống như một nhân viên biết chắc anh sẽ bị sếp mắng khi trở về văn phòng.

Nhưng mà anh cũng không thể tiếp tục như này được, tâm trạng của anh sẽ bị áp lực nếu Demiurge liên hệ với anh trước.

Sau khi cổ vũ bản thân, anh ta đã gửi [Message] cho Demiurge. Anh đã luyện tập những gì anh muốn nói trong đầu vô số lần và tưởng tượng rất nhiều tình huống. Tất cả những gì anh phải làm bây giờ là nói điều đó.

Tuy nhiên, [Message] được kết nối trước khi anh có thể thở sâu để giảm bớt căng thẳng của mình, hay đúng hơn, Demiurge ngay lập tức tra lời sau khi nhận được thông điệp. Quá nhanh.

“Demiurge à?”

『Vâng, Ainz-sama.』

“Umu.” Anh đã luyện tập rất nhiều lần. Tất cả những gì anh phải làm bây giờ là nói điều đó.

“… Ta đã tự hỏi liệu ngươi có bất kỳ câu hỏi nào về những hành động khác thường của ta từ báo cáo hay không, và vì lý do đó ta đã liên lạc với ngươi. Ta hiểu những gì ngươi muốn nói, nhưng ta cảm thấy rằng Albedo cũng phải có mặt nếu có những câu hỏi chi tiết. Quay trở lại Nazarick ngay bây giờ. Ta cũng sẽ di chuyển. Chúng ta sẽ gặp nhau ở khu nhà trên mặt đất. ”

『Vâng. Thần sẽ liên lạc với Albedo. 』

Anh ngay lập tức cắt bỏ [Message]. Sau đó, Ainz thở dài.

Ahhh, thật tuyệt. Anh ta không có dấu hiệu bùng nổ. Ahhh, điều đó thật đáng sợ.

Mình nên làm gì nếu một cấp dưới tài năng nổi giận với mình, anh nghĩ. Trái tim Ainz tràn đầy sợ hãi; để tự trấn an bản thân, anh chuyển sức mạnh mới vào cơ thể của mình và nhìn chằm chằm vào bức tường.

Nhiệm vụ của Wraith đã hoàn thành. Bởi vì có thể gây tổn thương với quân đội đồng minh, giống như cách Shalltear đã tiêu diệt sạch các undead, nên anh không nhất thiết phải sử dụng sức mạnh. Ra lệnh nó quay trở về cũng là một chuyện giản đơn. Nhân tiện nói luôn, anh có thể ra một mệnh lệnh ở trong đầu thay vì nói. Và cũng bằng cách đó, anh ta có thể phá vỡ mối liên kết nhỏ bé giữa anh và nó.

Tuy nhiên có vô số liên kết như vậy ở E-Rantel. Ở đó, anh cảm thấy không tự tin khi không được ra lệnh trực tiếp. Đó là sự thật. Tuy nhiên, Ainz tạo ra rất ít undead ở đây, vì vậy việc ra lệnh rõ ràng sẽ đơn giản.

--Biến mất. Bây giờ, trở về Nazarick…

Nhiệm vụ tiếp theo sẽ rất đáng sợ, một nhiệm vụ lừa dối phải được hoàn thành. Anh rất muốn có ai đó xử lý nó, nhưng điều đó là không thể. Ngoài ra, anh có thể giao nó cho ai?

Anh chạm vào các vật phẩm ma thuật của ba á nhân để trên bàn với hy vọng xóa bỏ sự bất an trong anh.

Fufu. Chúng khá yếu, và rẻ tiền nữa, nhưng có được các vật phẩm ma thuật từ thế giới này khiến mình hạnh phúc… ừm, có lẽ mình không hạnh phúc như Pandora, nhưng mình cảm thấy là mình cũng thích thú vật phẩm, nhỉ?

Việc đầu tiên anh làm là thẩm định các vật phẩm ma thuật thuộc về á nhân bốn tay. Trong số đó, là băng tay đã bảo vệ chống lại đòn Đột tử [ Instant Death] của Ainz, và tên của nó là Deathguard Armband. Nó cung cấp khả năng miễn dịch phép thuật chết chóc một lần một ngày.

Ainz nhặt nó lên và xoay nó trong tay vài lần, rồi đặt nó lên bàn.

Nhàm chán. Ước gì có những vật phẩm tốt hơn. Bây giờ thì…

Ngay khi anh định chuẩn bị, anh nghe thấy âm thanh gõ cửa. Một giọng nói từ bên ngoài nói, “Bệ hạ, thần là hộ vệ Neia Baraja.”

Anz ngay lập tức kiểm tra trang phục của mình. Sau đó nhìn xung quanh và xác nhận rằng mình đang ở trong dáng vẻ tương xứng với Vua Pháp Sư vĩ đại. Sau đó anh từ từ ngồi xuống ghế và chọn tư thế thứ hai mươi tư trong các tư thế của nhà vua Ainz.

“Vào đi”

Anh đã cố gắng hết sức để nói bằng một giọng nói trầm, thấp. Sự thay đổi cao độ này cũng là kết quả của việc luyện tập rất nhiều lần.

Cánh cửa mở ra, Neia bước vào, vết thương của cô giờ đã hồi phục, cô bước vào phòng và cúi đầu chào anh.

“Thần rất biết ơn khi được phép vào, thưa Bệ hạ. Thần có mặt với nhiệm vụ là hộ vệ của Bệ hạ.”

“Umu. Ta rất vui vì cô đã đến, cô Baraja. Nhưng hôm nay thì không cần phải thực hiện nhiệm vụ hộ vệ đâu. Dù vết thương của cô có thể đã lành, nhưng sự mệt mỏi sau trận chiến vẫn phải …”

Ah, cô ấy đã hồi phục, Ainz nghĩ. Bình thuốc anh sử dụng lúc đó là loại thuốc loại bỏ mệt mỏi và hồi phục vết thương. Đó là một loại thuốc mà Nfirea, người có làn da khô khốc và thô ráp, ca ngợi lên tận mây.

“Thần có thể hoàn thực hiện nhiệm vụ vụ hộ vệ của mình là nhờ sức mạnh của Bệ hạ. Ngoài ra, thần rất vui khi được phép ở bên cạnh Ngài.”

Neia mỉm cười,… không, đó là một nụ cười gằn? Cơ thể của một người sẽ vô thức làm thế phòng thủ khi đối mặt với một nụ cười thù địch hay ác ý, thế nhưng sự điềm tĩnh của Ainz không thay đổi chút nào.

“…Là vậy sao. Tuy nhiên, ta phải trở về Vương quốc Sorcerous trong một thời gian để xử lý một số nhiệm vụ quan trọng. Ta xin lỗi vì đã lãng phí chuyến đi của cô. ”

“Tôi hiểu…”

Trông cô có vẻ rất thất vọng, nhưng cô ấy trông không hề dễ thương chút nào. Tất cả những gì anh có thể nghĩ là cô đang trừng mắt nhìn anh. Tuy nhiên, Ainz đã nghĩ ra cách để đối phó với Neia.

Tất cả những gì anh phải làm là nhắm mắt lại. Bằng cách đó, đôi mắt cô sẽ không làm anh sợ thêm nữa.

“Nhắc mới nhớ, ta rất vui vì thấy cô sống sót trở về và khỏe mạnh, cô Baraja.”

“Cảm ơn rất nhiều, thưa Bệ hạ! Tất cả điều này là nhờ sức mạnh của Ngài. Đặc biệt, nếu không nhờ vào bộ giáp này thì tôi không cảm thấy rằng tôi có thể cầm cự được cho đến khi Bệ hạ đến. ”

Nhưng nếu cô ấy không kiên trì được thì cô ấy đã chết … mà kết quả là, tất cả mọi điều đều tốt cả. Nghĩ lại thì, mình nghe nói cô ấy sẽ chiến đấu trên tường thành, nên cho cô ấy mượn bộ giáp có thể chống lại các vũ khí tấn công tầm xa là lựa chọn chính xác!

“Fufu. Thật vui khi được nghe điều đó. Còn cây cung thì sao? Cô đã thể hiện sức mạnh của nó với dân chúng? ”

“Vâng … nhiều người đã thấy sức mạnh vĩ đại bên trong cây cung … mặc dù, tất cả bọn họ, đều đã chết rồi.”

“Sao!? -Ta hiểu rồi, vậy đó là những gì đã xảy ra. Ta cảm thấy thật xấu hổ.”

Anh lại thất bại. Ainz tràn đầy cảm giác hối tiếc sâu sắc. Tất cả mọi người nhìn thấy nó đã chết không khác không ai nhìn thấy nó cả. Có lẽ mình nên từ bỏ việc cố gắng quảng cáo vũ khí Rune, Ainz nghĩ. Tuy nhiên, mình nghĩ rằng đó phải là một cơ hội. Cho dù kế hoạch này thất bại thì cũng không có tổn thất nào, và nếu nó thành công thì sẽ có những lợi ích to lớn.

“Tôi chắc chắn rằng nếu không có các trang bị mà Bệ hạ cho tôi mượn, tôi cũng sẽ ở trên thiên đường như những người khác … cảm ơn Ngài rất nhiều, Bệ hạ.”

Ainz cảm nhận rằng lời nói của cô xuất phát từ đáy lòng, và vì thế Ainz nghĩ, tốt. Tất nhiên, anh không thể biểu lộ cảm xúc đó. Dù sao thì anh vẫn phải cho cô thấy sự bình tĩnh của người cai trị.

“Đừng để ý đến nó. Cô chỉ cần biết rằng trách nhiệm của chủ nhân để bảo vệ những thuộc hạ của mình là được rồi.”

Ainz hơi hơi mở mắt để theo dõi phản ứng của cô ấy. Khuôn mặt của Neia hơi vặn vẹo khi cô nghe thấy từ “thuộc hạ”. Nó có lẽ không phải là sự giận dữ, nhưng nó vẫn có một chút cảm xúc không vui. Nếu thái độ hiện tại của cô và hướng trò chuyện từ nãy đến giờ đáng tin cậy, thì sẽ không phải loại cảm xúc này.

Nói cách khác, mở mắt là một quyết định sai lầm. Ainz nhắm mắt lại.

“Cảm ơn rất nhiều, thưa Bệ hạ. Ngoài ra, những người mà Bệ hạ đã cứu cũng muốn tôi bày tỏ lòng biết ơn của họ đối với Ngài. ”

“Ho…” Tốt quá! Ainz cố gắng che giấu cảm xúc của anh. “Cô không cần phải bận tâm về nó. Ta chỉ ngẫu nhiên cứu họ vì họ ở đó thôi. Tuy nhiên, ta hy vọng họ sẽ không mong đợi sự may mắn này để lặp lại nhiều lần, ta đã sử dụng khá nhiều mana trong trận chiến này, vì vậy lẫn sau ta có lẽ không thể giúp được nữa, cô biết chứ?”

“Hiểu rồi, tôi sẽ truyền tải thông điệp của Ngài cho họ.”

“Ahh. Tuy nhiên … đúng rồi. Hãy thông báo cho những người đó rằng ta vui mừng khi nhận được lòng biết ơn của họ … và bây giờ, cô Baraja, ta xin lỗi nhưng ta thực sự phải đi. Sau này – à, cô có thể quay lại sau bốn giờ nữa không? ”

“Vâng! Không có vấn đề gì cả! Vậy, xin phép, thưa Bệ hạ! ”

Neia rời khỏi phòng, và Ainz mở mắt ra.

Hm. Lòng biết ơn của cô ấy có vẻ là thật. Có vẻ như cuối cùng mình đã có một người. Không, phải nói là, một cuộc hành trình ngàn dặm bắt đầu bằng một bước đi. Mình có nên cung cấp miễn phí các loại thuốc chữa bệnh để quảng cáo không? Điều đó sẽ làm mình được nhiều người biết ơn hơn … nhưng nó có thể bù đắp cho sai lầm của vũ khí rune không?

Ainz lấy ra lọ nước thuốc màu tím.

Đây là lọ thuốc Nfirea làm ra. Chất lượng của nó hơi kém hơn so với nước thuốc từ YGGDRASIL, và nó vẫn đang trong giai đoạn phát triển. Tuy nhiên, các hiệu quả của nó có thể bắt kịp trong tương lai, và không chừng cậu ta có thể tạo ra các loại thuốc màu đỏ của YGGDRASIL.

Sẽ rất lãng phí khi truyền bá tin tức về thuốc màu đỏ của YGGDRASIL không vì lý do gì cả, vì vậy mình đã không làm chúng … Còn một chuyện nữa là mình không biết liệu những người dùng quen thuốc màu xanh có thể chấp nhận thuốc tím hay không. Sử dụng và kiểm tra chúng ở đây nghe có vẻ là một dự tính tốt.

Vào lúc này anh muốn để Nazarick độc quyền những thứ thuốc mà Nfirea và bà của anh ta đã làm. Anh không có kế hoạch chia sẻ công nghệ. Tuy nhiên, kế hoạch đó có thể thay đổi trong tương lai và nói không chừng anh có thể nắm lấy thời cơ để buôn bán loại thuốc này. Vì thế sẽ tốt hơn nếu giờ sắp đặt bố cục trước.

Thật phức tạp. Bên nào cũng có mặt lợi và mặt hại…

Nói thật, việc cậu ta nói chuyện đời sống tình dục của cậu ta với mình đang gây cho mình rất nhiều vấn đề. Ý mình là, tuy rằng họ không làm điều đó trước mặt mình, nhưng sẽ thật tệ nếu như cuộc nói chuyện về phương diện kia của vợ cậu ta bị phát hiện?

Ngay từ đầu, tại sao Nfirea lại thảo luận chuyện này với mình? Là do cậu ta không có người thân là đàn ông nào và đang ở xa thành phố cậu ta đã sống từ nhỏ tới lớn, nên cậu ta nghĩ rằng cậu ta không có ai để trò chuyện? Nói không chừng cậu ta đang nghĩ rằng Narberal và mình có mối quan hệ như thế.

Nhưng cậu ta nên biết rằng mình là một bộ xương… (ಥ﹏ಥ)

Tuy rằng Ainz đã từng nghĩ đến việc theo dõi cuộc sống tình dục của họ để thỏa mãn sự tò mò của bản thân, song anh cảm thấy rằng làm như vậy sẽ thay đổi thái độ của mình đối với hai người họ, vì vậy anh đã kiềm chế cảm xúc của bản than. Tuy nhiên, mỗi khi Nfirea đến để thảo luận điều đó với anh, anh phải mất rất nhiều công sức để ngăn chặn sự tò mò thoáng qua trong đầu.

Mình nhớ mang máng là làm việc đó rất sung sướng, vì thế cậu ta bị bắt làm nó rất nhiều lần … chẳng nhẽ loại thuốc cậu ta tạo ra là loại tẩm bổi khôi phục sao, theo mình nghĩ vậy, và sau đó đưa nó cho mình là vì …

Nói tóm lại, anh đã quyết định chuyển nó cho hai Lizardmen để họ sẽ làm việc chăm chỉ và tạo ra những đứa trẻ ưu tú hơn.

Sự phát triển của công nghệ sẽ được áp dụng cho quân đội trước, sau đó là quan hệ tình dục và điều trị y tế. Đây có phải là sự thật không? …uầy đã đến lúc quay trở lại.