Chương 44: Đối thủ hiện thân

Thiền Dực dẫn Khâu Cửu Sư đến ngoài cổng Tình Trúc Các, thi lễ nói: "Tiểu tỳ chỉ đưa công tử đến đây, mời công tử di giá vào trong, đại tiểu thư đang chờ ngài".

Khâu Cửu Sư rất muốn hỏi Thiền Dực "Lang Canh" dựa vào cái gì có thể khiến Bách Thuần "bỏ dở giữa đường" đi gặp hắn, thế nhưng trong Hồng Diệp Lâu hôm nay ai nấy vô cùng cao hứng, Thiền Dực càng bộc lộ dáng vẻ khả ái hoan hỉ, vì tránh làm hỏng niềm vui của nàng, lời đến miệng vẫn không thể nói ra, chỉ đành đáp lễ.

Nhìn theo thân ảnh Thiền Dực dần khuất, Khâu Cửu Sư lòng nghĩ Lang Canh chắc chắn là Ngũ Độn Đạo không sai, biết rõ nguyên nhân Bách Thuần đi gặp hắn đối với sự tình tuyệt không có ảnh hưởng, còn có thể có hiệu quả ngược, thế nhưng bản thân thật sự rất muốn biết. Nghĩ đến đây, trong lòng khẽ chấn động.

Chẳng lẽ bản thân lại có ý niệm đố kỵ, sợ Bách Thuần vì yêu thích Ngũ Độn Đạo, cho nên nghe lời Ngũ Độn Đạo như thế. Lại nghĩ đến bản thân căn bản không có tư cách ghen tuông, thầm thở dài cất chân đi vào trong sân.

Hắn là lần đầu thăm khuê phòng Bách Thuần, tâm tình không khỏi có chút khẩn trương.

Dưới ánh nắng mai, Tình Trúc Các tọa lạc ở bờ tây Quải Biểu Trì, cổ thụ vây quanh, kiến trúc cổ kính u nhã, ba mặt có tường vây, trên tường chạm trỗ hoa gạch, cho người ta cảm giác thông thoáng thoải mái.

Khâu Cửu Sư bước trên con đường nhỏ lát đá thẳng đến bậc thềm cổng chính, trong lòng không khỏi sinh ra ý chán nản, nghĩ đến đêm qua không có chợp mắt, nếu như có thể ngủ một giấc trong khuê phòng Bách Thuần, lúc tỉnh dậy nghe âm thanh sinh hoạt của nàng, thì đúng là chuyện mãn nguyện nhất trên thế gian. Tiếp đến trong lòng lại thầm thất kinh, mình sao lại như thế?

Ở trong mắt bất kỳ ai, bao gồm cả Nguyễn Tu Chân, hắn đều là một con người kiên cường, có ý chí như sắt thép, không bao giờ nao núng. Nhưng sự thực thì hắn cũng có mặt yếu ớt không cho người khác biết, hắn sợ nhìn khổ nạn đến với người khác. Cho dù là địch nhân đối đầu, hắn cũng không thể dùng thủ đoạn tàn khốc, chỉ có thể cho đối phương chết thống khoái. Hắn đã nói với Bách Thuần, nếu như có lựa chọn, hắn sẽ buông tha Ngũ Độn Đạo, tuyệt không phải nói trái lòng mình.

"Huynh đến rồi!".

Khâu Cửu Sư cảm thấy thống khổ khó diễn tả, hắn không còn hoài nghi sự yêu thích của Bách Thuần đối với hắn, chỉ từ câu nói này, hắn hoàn toàn nắm được tâm tình của Bách Thuần, đó là sự khát vọng và mong chờ, lại ẩn hàm sự do dự và bất an, sợ bị tổn thương lần nữa.

Hắn cũng không hoài nghi sự yêu thích của mình đối với nữ tử xinh đẹp này, chỉ hận đối diện với bọn họ là thế lực do Phụng công công đứng đầu, chính là tập đoàn lớn nhất, mạnh nhất và tàn nhẫn nhất trong thiên hạ hiện nay, chỉ cần phạm sai lầm nhỏ sẽ mang lại hậu quả đáng sợ không thể bù đắp. Đột nhiên hắn có chút không rõ bản thân đến nơi này yết kiến Bách Thuần, cuối cùng là vì cái gì?".

Hắn sao có thể rắp tâm lừa gạt Bách Thuần, nói mấy lời dối lòng với nàng được?".

Nguyễn Tu Chân đánh giá hắn quá cao rồi.

Bất quá hắn thật sự rất muốn gặp Bách Thuần, bằng không hắn có thể từ lúc đầu cự tuyệt kiến nghị này của Nguyễn Tu Chân.

Bách Thuần ngồi trên một cái trường ỷ dựa tường đối diện với bức tranh nữ thần, cặp mắt đen nhánh chan chứa tình cảm, môi hồng nũng nịu nét cười tươi tắn, có chút e thẹn, ánh mắt e ấp nhìn ra, tựa như đã rơi vào lưới tình, lại như hoàn toàn vượt khỏi nó. Chỉ là tĩnh lặng đoan trang ngồi ở nơi đó, tư thái tràn ngập phong tình khiến người ta không thể chế ngự. Nhưng điểm chân chính làm Khâu Cửu Sư rung động, không chỉ là gương mặt xinh đẹp dụ nhân, mà vì hắn biết trong nàng còn ẩn chứa vẻ đẹp vô tận, đang đợi hắn đến khám phá, đang chờ hắn đến thưởng thức.

Hiểu biết của hắn về nàng còn rất sơ sài, thế nhưng chỉ cần một điểm này, đã đủ làm hắn hiểu được nhiều thứ. Bách Thuần giống như một bảo khố, chỉ một phần bảo vật, đã làm hắn gục ngã dưới chân nàng, mà rất có khả năng suốt cả cuộc đời hắn vẫn không thể thưởng thức hết trân quý trong đó, nhưng hắn không thể có được sự lựa chọn đó, nghĩ đến chuyện này, khiến hắn cảm thấy ruột gan đứt đoạn, không kềm được sự chua xót.

Bách Thuần nhẹ nhàng nói: "Khâu công tử ngồi đi, phải trả lời tôi trước một vấn đề".

Khâu Cửu Sư miễn cường sốc lại tinh thần, nhắc nhở bản thân nguyên tắc dùng đầu óc không dùng cảm tình. Đi đến trước nàng hỏi: "Có phải nếu ta đáp không đúng, hoặc không chịu trả lời, Bách Thuần sẽ lập tức hạ lệnh trục khách hay không?".

Bách Thuần bình tĩnh đáp: "Khâu Cửu Sư huynh quá đa nghi rồi. Tôi muốn nói là, nếu huynh là đến bắt người, thì hãy thu thập tôi trước. Nếu là đến từ biệt, cũng không cần nói nữa, lập tức đi đi".

Khâu Cửu Sư lùng bùng trong đầu, một cảm xúc khó mà hình dung được lan khắp người hắn, nhất thời không biết là tư vị gì. Sự tình sao có thể phát triển đến mức thế này? Biểu hiện của Bách Thuần chính là tình cảm bi thương trong lòng, càng làm hắn hổ thẹn hơn so với nghiêm khắc trách hắn. Mơ mơ hồ hồ, Khâu Cửu Sư ngồi xuống cạnh Bách Thuần.

Bỗng nhiên đằng trước tựa như có một mỹ nữ đang điều khiển xe ngựa xông vào hắn. Khâu Cửu Sư giật bắn mình, bừng tĩnh lại, chú ý quan sát, mới biết bức tường đối diện có treo một bức họa.

Bách Thuần đang chăm chú nhìn hắn, hỏi: "Huynh thấy được cái gì?".

Khâu Cửu Sư ngây ngốc nhìn Vân Mộng nữ thần, đáp: "Ta vừa rồi nhất thời hoa mắt, còn cho rằng thấy được nữ tử điều khiển chiến xa đó".

Bách Thuần hỏi: "Xem bộ dạng thất hồn lạc phách của huynh vừa rồi, có thể nghiệm đặc biệt gì khác không?".

Khâu Cửu Sư trầm ngâm phút chốc, đáp: "Chỉ là như thế, không có cảm giác khác gì. Ta thất hồn lạc phách không phải vì bức họa đó, mà vì nghe mấy câu nói của Bách Thuần. May mà hôm nay ta đến, đã không phải muốn bắt người, càng không phải từ biệt, mà là muốn nói với Bách Thuần, Thiên Nữ ngọc kiếm của Tiền Thế Thần đêm qua bị trộm rồi".

Bách Thuần thốt: "Sao có thể chứ?".

Khâu Cửu Sư khẽ cười nói: "Bách Thuần có phải vì nghĩ Ngũ Độn Đạo thật đang ở Hồng Diệp Lâu, Bố chính sứ ti phủ lại giới bị nghiêm ngặt, mà trong thiên hạ, chỉ có Ngũ Độn Đạo có thể có bản lãnh đó, vì thế thấy hết sức khó hiểu?".

Hai mắt Bách Thuần sáng lóng lánh, hiển nhiên là nghĩ đến một khả năng nào đó.

Khâu Cửu Sư biết nàng đoán Tiền Thế Thần đang giở trò, bởi vì những điều nàng biết, đương nhiên vượt xa hắn và Nguyễn Tu Chân, so với bọn họ càng có tư cách đoán được chân tướng.

Bách Thuần đúng là nữ tử thông minh tinh tế.

Ánh mắt Bách Thuần nhìn qua Vân Mộng nữ thần ở tường đối diện, nhẹ giọng nói: "Thật sự chưa nghĩ qua lại có thể cùng tên tiểu tử huynh ngồi ở nơi này, cùng thưởng thức tác phẩm của Lang Canh".

Khâu Cửu Sư là lần đầu trong đời bị nữ nhân gọi là tiểu tử, còn xuất ra từ miệng mỹ nữ như Bách Thuần, cảm giác xấu hổ bừng cả mặt.

Bách Thuần đang triển hiện ma lực đối với hắn.

Khâu Cửu Sư cười khổ: "Ta cuối cùng cũng minh bạch Bách Thuần vì sao tán thưởng nó như thế, bức họa này đúng là kiệt tác, ta là lần đầu lầm lẫn giữa họa tượng và người thật".

Bách Thuần khe khẽ hỏi: "Huynh biết mỗi lần tôi xem bức họa này, nhìn thấy cái gì không?".

Khâu Cửu Sư hiếu kỳ hỏi: "Làm sao đoán được, Bách Thuần nhìn thấy gì?".

Đôi mắt đẹp của Bách Thuần chăm chú nhìn bức họa, mơ màng nói: "Tôi nhìn thấy hy vọng".

Khâu Cửu Sư muốn nói nhưng không biết nói gì.

Bách Thuần nhắm đôi mắt đẹp lại, nhẹ nhàng nói: "Hiện tại tôi so với bất kỳ lúc nào, càng nắm rõ tâm ý của nó". Tiếp đó mở mắt ra, ánh mắt nhìn sang Khâu Cửu Sư, nhìn sâu vào mắt hắn vui vẻ nói: "Nữ tử trong tranh được mệnh danh là Vân Mộng nữ thần, mấy ngày vừa rồi may mà có nàng ta bầu bạn với tôi, bằng không thời gian qua cũng không biết thế nào".

Khâu Cửu Sư trong đầu mù mờ hỏi: "Ta không hiểu Bách Thuần đang nói gì?".

Bách Thuần liếc hắn, đáp: "Huynh thật không hiểu sao? Thế nhưng huynh không phải nói đối thủ của các người là thần linh không hình không bóng sao? Hiện tại để Bách Thuần giới thiệu nàng ta với huynh".

Khâu Cửu Sư chấn động chăm chăm nhìn Vân Mộng nữ thần: "Ta vẫn không minh bạch".

Bách Thuần nhẹ nhàng thốt: "Chỗ xảo diệu nhất của cả cục thế mệnh vận chính là bức họa này, không có nàng, không thể có Bát mỹ đồ, không thể có ước định tám ngày của bọn ta, Cô Nguyệt Minh cũng không thể đi tìm Lang Canh, hiện tại huynh cũng không thể ngồi đây đàm luận cùng ta. Bức họa này lai lịch ly kỳ, là nàng ấy ở trong giấc mộng của Lang Canh hiển thị chân thân, để Lang Canh có thể vẽ ra giấy. Huynh nói có thần linh bảo hộ Lang Canh, thần linh đó chính là Vân Mộng nữ thần huynh đang nhìn đó".

Khâu Cửu Sư giọng khó tin: "Vì sao Bách Thuần gọi nàng ta là Vân Mộng nữ thần?".

Bách Thuần ung dung đáp: "Chuyện này thì huynh phải tự mình đi hỏi Lang Canh mới được. Khâu Cửu Sư huynh biết tôi ở trên người nàng ta nhìn thấy hy vọng gì không?".

Khâu Cửu Sư vô cùng hồ đồ, cảm giác đầu đau như dần, vội vàng lắc đầu.

Bách Thuần điềm đạm thốt: "Ta có một cảm giác kỳ quái, đó là càng nhìn càng quen thuộc nàng ta, hiểu tâm ý nàng ta, Lang Canh không chỉ là người nàng ta bảo vệ, còn là người nàng ta chung tình. Bất luận là ai, dùng thủ đoạn gì đối phó Lang Canh, cuối cùng cũng uổng phí công phu, như vậy mâu thuẫn giữa tôi và huynh sẽ không tồn tại, Khâu Cửu Sư huynh hiện tại chắc minh bạch tôi nhìn thấy hy vọng gì từ nàng".

Khâu Cửu Sư rúng động nhìn nàng chăm chăm, thốt: "Bách Thuần!".

Bách Thuần nhún vai: "Hiện tại huynh có lẽ không tin, nhưng tôi dám khẳng định Vân Mộng nữ thần đối với tôi tràn đầy yêu mến và thiện ý, đối với huynh và Nguyễn tiên sinh cũng như thế, bằng không đêm qua bọn ta chắc đã va chạm sứt đầu mẻ trán. Không cần nói, huynh cứ quay về nghĩ cho kỹ. Hãy nhớ! Không có ai cưỡng bức huynh đi làm chuyện không tình nguyện, miễn cưỡng huynh thì không có ý nghĩa. Đúng không!".

° ° °

Cô Nguyệt Minh đi đến chuồng ngựa nằm ở góc tây bắc, thân ảnh xinh đẹp của Vô Song Nữ xuất hiện trước mắt.

Nàng vận công tác phục may đơn giản và mang giày da cổ cao, đang bận bịu tắm rửa cho hai con ngựa, một con là Hắc Nhi của nàng, con kia là Khôi Tiễn của Cô Nguyệt Minh. Bên cạnh có một cái giếng và thùng múc nước.

Trang phục mã phu thô kệch hoàn toàn không ảnh hưởng đến lệ chất trời sinh của nàng, ngược lại còn tôn thêm mỹ thái động nhân tràn đầy sức sống của nàng. Mái tóc đẹp búi thành tó trên đầu, dùng châm dài cố định, có mười mấy lọn tóc không nằm trong tó lòa xòa buông xuống, cái gáy thon thả trắng muốt của nàng lộ ra khiến Cô Nguyệt Minh chưa từng động tâm với nữ nhân cũng sinh ra dục vọng muốn hôn một cái lên đó.

Khôi Tiễn thấy Cô Nguyệt Minh, ngẩng đầu hí vang, nhưng không chạy qua mừng hắn, đủ thấy nó hết sức hưởng thụ sự chăm sóc của mỹ nữ này.

Cô Nguyệt Minh đến sau lưng nàng, phát giác gáy ngọc ửng hồng, hai cái tai nhỏ nhắn cũng nóng bừng, tình huống như thế xuất hiện trên người một mỹ nữ luôn lạnh lùng càng hết sức dụ hoặc. Nàng không nghĩ sẽ bị Cô Nguyệt Minh phá ‘hảo sự’, vừa xấu hổ vừa lúng túng, sợ Cô Nguyệt Minh hiểu lầm nàng là yêu chủ yêu luôn ngựa, nhưng hành động hiện giờ của nàng, cho dù có ngàn lời cũng không biện bạch được.

Cô Nguyệt Minh không nghĩ nàng lúng túng như thế, điềm đạm nói: "Thật cổ quái, Khôi Tiễn rất ít khi ngoan thế này, trước giờ chỉ chịu ta chăm sóc".

Vô Song Nữ không quay đầu nhìn y, chỉ ‘ừm’ một tiếng, sau đó nhấc thùng nước còn hơn nửa tạt lên Khôi Tiễn và Hắc Nhi của nàng, tiếp đó kêu lên phát lệnh điều khiển ngựa.

Hai con ngựa hí lên đáp ứng, chạy ra đầu kia chuồng, vục đầu xuống ăn cỏ để ở đó.

Cô Nguyệt Minh nhìn giọt mồ hôi đậu trên tóc mai của nàng, trong lòng lướt qua cảm giác động nhân chưa từng có. Thế giới có lẽ vẫn là thế giới trước đây, nhưng lòng y đã biến đổi, những chuyện không có liên quan đã qua, biến thành tràn trề ý nghĩa khó mà diễn tả.

Vô Song Nữ giả bộ tự nhiên nói: "Ngựa của ngươi rất ngoan, ta dù sao cũng đang rảnh rỗi, trời lại nóng… Ngươi hiểu chứ.".

Cô Nguyệt Minh nói: "Ta đương nhiên hiểu".

Vô Song Nữ ngữ khí gây hấn hỏi: "Ngươi hiểu cái gì?".

Cô Nguyệt Minh vui vẻ đáp: "Ta hiểu cô nương là người yêu mến ngựa, thêm vào Khôi Tiễn là hảo bằng hữu của ngựa cô nương, ta chỉ hiểu như thế, không có ý gì khác".

Vô Song Nữ chầm chậm xoay người, màu hồng trên mặt vẫn còn chưa tan hết, không nhìn mắt y, khẽ cúi đầu hỏi: "Tối qua đã phát sinh chuyện gì? Nghe nói ngươi và Khâu Cửu Sư của Đại Hà Minh động thủ trên đường ngoài lầu".

Cô Nguyệt Minh đáp: "Chính là vì Ngũ Độn Đạo, tám mươi mốt đường Phong Thần côn pháp của Khâu Cửu Sư, hai mươi đường đầu là chiêu số cận chiến, bốn mươi đường kế tiếp là tấn công từ xa, hai mươi mốt đường cuối là hiểm nhất, không phải ngươi chết thì ta vong. Vào lúc Khâu Cửu Sư không thể không sử ra hai mươi mốt đường côn cuối thì Nguyễn Tu Chân chạy đến kêu dừng, nói Tiền Thế Thần bị Ngũ Độn Đạo trộm mất bảo vật trấn gia Thiên Nữ ngọc kiếm. Ta và Khâu Cửu Sư lập tức đình chiến, không cần phân rõ sinh tử".

Vô Song Nữ ngây người một hồi, tiếp đó lộ ra thần thái suy tư.

Cô Nguyệt Minh thân thiết nói: "Vì thế hôm nay không khí Hồng Diệp Lâu an tĩnh hòa bình, đại bộ phận người bận rộn chuẩn bị cho buổi tiệc ngày mai. Sự thật thì tình huống khẩn trương giữa các thế lực không hề biến đổi, chỉ là từ sáng chuyển sang tối. Có chút giống như trận mưa lớn mấy hôm trước, khí trời đang rất tốt, nhưng một khi phát xuất lại không thể thu thập".

Vô Song Nữ không nói gì.

Cô Nguyệt Minh quan tâm hỏi: "Cô nương có quyết định chưa?".

Vô Song Nữ nhìn qua y, vừa tiếp xúc ánh mắt y liền dời mắt mình ra chỗ khác, nói: "Quyết định cái gì chứ?".

Cô Nguyệt Minh nói: "Quyết định có cùng bọn ta đến Vân Mộng Trạch thử vận khí hay không".

Vô Song Nữ than khẽ một tiếng, ngữ khí có chút cam chịu: "Ta có thể có lựa chọn khác sao?".

Cô Nguyệt Minh dao động trong lòng.

Nàng nói đúng, mỗi một người bị cuốn vào chuyện này, đều không có lựa chọn khác.

Mỹ nữ trước mặt là một người bất hạnh, mười năm qua, nàng luôn sống lưu vong, trốn đông tránh tây, cuộc sống đối với nàng là gánh nặng khó mà gánh vác, vì thế nàng phát giác chết không có gì là đáng sợ. Thế nhưng nàng xinh đẹp tươi tắn như thế, thanh xuân phơi phới, cuộc sống tươi đẹp đang đợi nàng đi hưởng thụ.

Sự thật thì hoàn cảnh của y so với nàng không tốt hơn bao nhiêu, hai người bọn họ đều từng rơi vào vực thẳm tuyệt vọng, hạnh phúc cách xa trùng trùng, thế nhưng ‘mệnh vận’ lại nối kết bọn họ cùng nhau, phấn đấu vì mục tiêu chung.

Cô Nguyệt Minh thầm hạ quyết định, bất luận con đường phía trước gian khổ thế nào, y thề phải mang nàng tiến vào cổ thành thần bí, rửa sạch oan khuất cho phụ thân và thân cữu của nàng.

Cất tiếng: "Hiện tại ta đi tìm Ngũ Độn Đạo, cùng hắn thương lượng đại kế chạy đến Vân Mộng Trạch, sau khi có kết quả, sẽ đến Vũ Trúc Các gặp cô nương".

Nói xong đi liền.

° ° °

Khâu Cửu Sư quay về Bát Trận Viên, đi thẳng đến thư phòng gặp Nguyễn Tu Chân. Nguyễn Tu Chân thấy hắn thần tình cổ quái, kinh ngạc hỏi: "Đã phát sinh chuyện gì?".

Khâu Cửu Sư ngồi xuống đối diện gã, đáp: "Ta thấy đối thủ vô hình của bọn ta rồi".

Nguyễn Tu Chân thất thanh nói: "Cái gì?".

Khâu Cửu Sư thuật lại tình huống đi gặp Bách Thuần, nói: "Ta đến lúc này vẫn có cảm giác hồ đồ, bất quá suy đoán của ngươi không có sai, Ngũ Độn Đạo khẳng định có quan hệ với cổ thành của Vân Mộng Trạch, bằng không hắn không thể đặt tên cho mỹ nữ hắn vẽ là Vân Mộng nữ thần. Ài! Càng biết thêm một chút, ta càng cảm thấy mất phương hướng".

Lại tiếp: "Bách Thuần đề ra một ý tưởng bọn ta chưa nghĩ qua, đó là Vân Mộng nữ thần có thể không phải địch nhân của bọn ta".

Nguyễn Tu Chân cười khổ: "Bằng hữu cũng vậy, địch nhân cũng vậy, có ích gì chứ? Không bắt được Ngũ Độn Đạo, người chủ sự Đại Hà Minh sẽ không phải là ta và ngươi. Quý Nhiếp Đề trước hết thu thập Tiền Thế Thần, sau đó đến lượt bọn ta. Dưới tình huống đó, thần tiên cũng không thể cứu bọn ta".

Khâu Cửu Sư hỏi: "Thế nhưng nếu Bách Thuần đoán đúng, bọn ta chỉ là uổng công vô ích, bọn ta phải làm thế nào?".

Nguyễn Tu Chân đáp: "Nếu không bắt được Ngũ Độn Đạo, ta và ngươi chỉ có một con đường, đó là công khai thoát ly Đại Hà Minh, sau đó chia nhau đào vong, chạy càng xa càng tốt. Tiếp nữa đại long đầu thỏa thuận điều kiện với Quý Nhiếp Đề, giải tán Đại Hà Minh, có thể giữ được bao nhiêu huynh đệ thì phải xem bản lãnh của đại long đầu".

Khâu Cửu Sư chán nản: "Đây há không phải không có đường đi sao".

Nguyễn Tu Chân đáp: "Đây chính là hoàn cảnh của bọn ta. Ta hiểu tâm tình của ngươi, thế nhưng bọn ta thật sự không có lựa chọn. Không có Ngũ Độn Đạo, cái gì cũng không có".

Lại hỏi: "Ngươi phải chăng vì Bách Thuần mà mất đi đấu chí rồi?".

Khâu Cửu Sư cười khổ đáp: "Nói Bách Thuần không có ảnh hưởng đến ta là dối lòng, bất quá ta biết phân biệt nặng nhẹ, ngươi nghĩ ra đại kế đối phó Ngũ Độn Đạo chưa?".

Nguyễn Tu Chân thốt: "Ta có một sách lược mới, đó là hoàn toàn không quan tâm đến chuyện ở phương diện này, khiến nữ thần mỹ lệ thủ hộ cổ thành không đoán được kế hoạch của bọn ta mà bày bố cách ứng phó, đây có lẽ là phương pháp duy nhất có thể giành được thắng lợi cuối cùng".

Khâu Cửu Sư ngạc nhiên nhìn gã.