Chương 14: Chua xót tuổi thanh xuân

Vài ngày sau khi bị Giang Mạc Viễn cưỡng hôn, lúc nào Trang Noãn Thần cũng mơ mơ hồ hồ. Đôi khi đang làm việc, đầu cô lại hiện lên cảnh tượng ở biển hôm đó. Giang Mạc Viễn khiến cô ý thức phàm là đàn ông thành công đều mạnh mẽ và ngang tàng, nhưng khí thế của anh tựa hồ mạnh mẽ hơn người khác.

Hơn một năm qua, Giang Mạc Viễn trong mắt cô là lịch sự ôn hòa. Vẻ ngoài điềm tĩnh của anh khiến cô luôn tin anh vô hại, ấm áp và chu đáo, nhưng anh của ngày hôm ấy xa lạ ngoài sức tưởng tượng của cô.

Nếu lần đầu anh hôn cô là tình cảm bộc phát nhất thời, vậy lần thứ hai là hoàn toàn có chủ ý. Bây giờ ngẫm lại, cô vẫn thấy buồn phiền vô cùng.

Ngoài vướng mắc với Giang Mạc Viễn, Trang Noãn Thần còn thường xuyên bị ba mẹ tra hỏi. Ba mẹ thân yêu sợ cô không bỏ được tình cảm với người bồi bàn, suy nghĩ nông nỗi gây ra chuyện bậy bạ nên ngày nào cũng gọi ít nhất một lần để kiểm tra. Họ nôn nóng muốn ép cô đi coi mắt lập tức. Nhưng trong cái rủi cũng có may vì gần đây cô họ không còn để tâm đến việc của cô. Trang Noãn Thần tò mò hỏi ba mẹ mới biết khách sạn của anh họ kinh doanh không tốt, đang cố gắng tìm kiếm nguồn đầu tư khắp nơi. Có lẽ cô họ lo lắng cho con mình nên không rảnh bận lòng đến cô.

Như vậy lại hay, ít nhất Trang Noãn Thần được thoải mái đôi chút. Cô định giải quyết xong dự án này sẽ đến thăm anh họ. Nếu có thể giúp anh họ thì cô sẽ cố gắng hết sức. Dù sao cũng là họ hàng, cô không thể làm ngơ dẫu biết năng lực của mình chẳng bằng ai.

Buổi trưa, các đồng nghiệp tụm năm tụm ba ăn uống xong thì quay lại tiếp tục làm việc. Trang Noãn Thần mang kế hoạch lên cho nhóm trình bày dự án về là đã một giờ rưỡi chiều. Cô đến phòng giải khát pha một tách cà phê, lấy một bịch bánh khoai tây chiên trong đống đồ ăn vặt, rồi duỗi thẳng người, lười biếng uống cà phê.

Trang Noãn Thần vừa mở bịch bánh khoai tây chiên thì Ngải Niệm đi đến.

Trông thấy Trang Noãn Thần, Ngải Niệm nhíu mày, "Trưa nay lại không ăn cơm?"

Trang Noãn Thần ăn một miếng bánh, "Mình làm gì có giờ để ăn. Ngày mai phải đấu thầu, chị Mai đang dí dao vào cổ mình đây này." Cô thở dài sườn sượt, "Công ty cũng coi như có lương tâm. Thường ngày chuẩn bị nhiều đồ ăn vặt cho nhân viên, không thôi lại phiền phức đặt cơm này nọ."

"Mình mới phiền chết đây. Cậu có nhận được tin nhắn của Hạ Lữ không?" Ngải Niệm ngồi xuống.

"Hạ Lữ không ở trong công ty? Sao tự dưng cậu ấy lại gửi tin nhắn? Từ sáng đến giờ, mình bận quá nên điện thoại còn trong giỏ xách." Trang Noãn Thần cảm thấy kỳ lạ.

Ngải Niệm lắc đầu bất đắc dĩ, "Sáng nay Hạ Lữ tới công ty đưa đơn xin thôi việc."

"Sao cơ? Hạ Lữ thôi việc?" Trang Noãn Thần trợn to mắt. Làm sao lại như vậy? Hạ Lữ rất thích công việc này. "Quyết định của công ty?"

"Không, Hạ Lữ chủ động thôi việc, không phải quyết định của công ty." Ngải Niệm thở dài, "Minh nghe đồng nghiệp đồn Hạ Lữ làm mất một hợp đồng nên nhóm ba bị cắt tiền thưởng."

"Vậy cậu ấy đâu cần thôi việc? Tại sao cậu ấy phải thôi việc?" Trang Noãn Thần sốt ruột, "Cậu ấy đâu? Chẳng lẽ cậu ấy về rồi?"

"Mình không biết. Bây giờ cậu khoan hãy tìm cậu ấy, để đến tối hỏi cũng chưa muộn. Cậu ấy hẹn chúng ta đi câu lạc bộ Đường."

"Cậu ấy còn tâm trạng đi câu lạc bộ Đường ư?"

"Cậu bình tĩnh đã. Hạ Lữ đưa đơn xin thôi việc và Trình tổng có duyệt hay không là hai chuyện khác nhau. Cứ cho là Trình tổng chấp nhận đơn xin thôi việc của Hạ Lữ thì cũng phải đến cuối tháng, cậu ấy mới được nghỉ làm." Ngải Niệm nhắc nhở nhẹ nhàng.

Trang Noãn Thần đột nhiên hiểu ra, "Đơn xin thôi việc nộp đến phòng làm việc của Trình tổng?"

"Đúng thế, cậu định làm gì?" Ngải Niệm nhìn cô bằng ánh mắt khó hiểu.

Trang Noãn Thần không trả lời, xông ra khỏi phòng giải khát.

“Ơ kìa, Noãn Thần…”

***

Trình Thiếu Tiên vừa buông điện thoại, Trang Noãn Thần đã nhào thẳng vào trong. Anh thoạt sửng sốt nhưng trông thấy cô, anh mỉm cười, "Có chuyện gì mà em nóng nảy vậy?" Anh không nổi giận vì cô chưa gõ cửa mà đã tùy tiện đi vào.

"Em xin lỗi." Chết rồi, cô nôn nóng quá nên quên gõ cửa xin vào.

"Em ngồi đi." Trình Thiếu Tiên chỉ tay về ghế sô pha.

Trang Noãn Thần nào còn tâm trạng ngồi xuống nói chuyện? Cô đến trước mặt Trình Thiếu Tiên, dốc hết can đảm hỏi anh, "Hạ Lữ nóng vội nhất thời nên mới đưa đơn xin thôi việc. Trình tổng, anh đừng duyệt đơn đó được không?"

Trình Thiếu Tiên nhướng mày, anh cầm một phong thư trên bàn làm việc giơ lên, "Em nói nó?"

Cô đưa mắt nhìn. Đúng là đơn xin thôi việc.

"Đây là quyết định của Hạ Lữ. Em đến tìm tôi để nói giúp cô ấy hay cô ấy đổi ý?" Trình Thiếu Tiên đặt thư thôi việc sang bên, ánh mắt anh kiên định dừng trên mặt cô.

"Em tin đây là quyết định nóng vội của cậu ấy. Trình tổng, anh biết cậu ấy thích công việc này đến nhường nào không?"

Trình Thiếu Tiên mỉm cười, "Noãn Thần, em cần hiểu Hạ Lữ chủ động thôi việc, chứ không phải quyết định của công ty."

Trang Noãn Thần cắn môi nhìn anh, "Em nghe nói công ty quyết định trừ tiền thưởng của nhóm ba, làm vậy khác gì đuổi việc cậu ấy?" Lời nói của cô hơi to gan, nhất là khi cô đang đối mặt với cấp trên có thể xử chém cô bất cứ lúc nào anh ta muốn.

Quả nhiên Trình Thiếu Tiên nheo mắt, "Em nắm tin tức rất nhanh."

Trang Noãn Thần cảm thấy bầu không khí hơi khác thường, cô cụp mị, hạ thấp giọng nói, "Em thấy cách xử lý của công ty không thỏa đáng lắm. Nếu Hạ Lữ thôi việc vì chuyện này, làm sao cậu ấy có thể tiếp tục làm nghề này? Trong giới này nói lớn không lớn, nhỏ không nhỏ. Một khi cậu ấy bị đồn đại tiêu cực, công việc sau này sẽ bị đồn đãi, ảnh hưởng con đường thăng tiến."

Nắng chiều hắt sáng lên gương mặt đàn ông, trông anh nghiêm túc nhưng không mất đi vẻ thân thiện. Anh bật cười, đứng dậy đi đến trước mặt Trang Noãn Thần, nhìn cô một cách hứng thú.

Trang Noãn Thần vô thức lui ra sau, anh lại đặt tay lên vai cô, giọng anh có vẻ bất đắc dĩ, "Trang Noãn Thần, lẽ nào em không nghĩ Hạ Lữ thôi việc là chuyện tốt? Vậy em sẽ giảm bớt một đối thủ."

"Em không nghĩ vậy." Cô nhìn thẳng vào mắt anh, biểu đạt ý kiến của mình, "Em muốn cùng bạn thân của mình hoàn thành giấc mơ và lý tưởng. Trình tổng, có lẽ anh luôn nghĩ cạnh tranh sẽ sản sinh hiệu quả và lợi ích. Có thể nó đúng vì là quy tắc của thương trường, nhưng em cho rằng tình nghĩa giữa người với người mới là đáng quý nhất."

Trình Thiếu Tiên không phản bác. Câu trả lời của cô khiến anh kinh ngạc. Khi mà con người sống trong xã hội coi nặng vật chất, cô vẫn luôn xem trọng tình cảm chân thành.

"Noãn Thần, tôi dạy em biết một điều, dù em không thích cũng phải đón nhận nó." Giọng anh thoáng vẻ bao dung và chân thành, "Khi quyền lợi chưa bị xâm hại, mọi tình cảm bạn bè đều vĩ đại. Thế nhưng một khi đụng đến lợi ích, tình bạn này có thể duy trì bao lâu?"

Trang Noãn Thần ngước nhìn anh, "Việc gì cũng có ngoại lệ. Em, Ngải Niệm và Hạ Lữ là bạn từ thời đại học. Chúng em sống cùng nhau suốt thời đại học, cùng tốt nghiệp đi làm, cùng trải qua bốn năm thanh xuân quý giá. Khi em vui vẻ, hai cậu ấy sẽ vui vẻ cùng em. Khi em đau khổ, hai cậu ấy sẽ ở cạnh an ủi, không rời bỏ em. Khi tốt nghiệp đại học, Hạ Lữ tìm được việc làm trước tiên. Rồi trường học không cho em và Ngải Niệm sống tiếp trong ký túc xá, hai đứa em lại dọn đến căn phòng nhỏ do Hạ Lữ mướn. Hai đứa em ăn đồ của cậu ấy, dùng đồ của cậu ấy, nhưng cậu ấy không hề kêu ca oán trách. Cậu ấy còn cười nói, nếu cả đời này em và Ngải Niệm không tìm được việc làm, cậu ấy sẽ nuôi hai đứa em. Ba người chúng em cùng vui, cùng buồn, cùng khóc, cùng cười, không rời xa nhau. Đây là tình bạn của chúng em. Dù người khác thay đổi thế nào, em tin tình bạn này sẽ không bao giờ đổi thay."

Trình Thiếu Tiên nhìn vào ánh mắt kiên định của cô, cô cũng nhìn anh chăm chú, tựa như sự xung đột giữa truyền thống và cách tân.

"Hãy xem như tôi chưa nói những lời vừa rồi. Tôi hy vọng tình bạn của bọn em sẽ kéo dài mãi mãi." Anh nở nụ cười, vỗ vai cô.

"Vậy đơn xin thôi việc của Hạ Lữ…" Cô điên rồi, cô vừa dạy bảo cấp trên ư?

"Đây là quyết định của cô ấy, công ty sẽ tôn trọng. Nhưng nếu cô ấy muốn trở về công ty, tôi sẽ suy xét lại." Trình Thiếu Tiên giải quyết công tâm, anh nhìn cô bổ sung thêm, "Noãn Thần, những lời em nói hôm nay rất đáng giá."

"Em xin lỗi, em biết mình lỗ mãng." Cô xin lỗi. Cấp trên nào chẳng thích cấp dưới nhún nhường, cô cứ xin lỗi cho vừa lòng anh. Hơn nữa, anh đã nói sẽ suy xét, vậy Hạ Lữ còn hy vọng ở lại Đức Mã.

Trình Thiếu Tiên tựa hồ nhìn ra mưu mẹo của cô, anh mím môi, "Nếu ngày mai em không dành được hợp đồng của Tiêu Duy, nói xin lỗi tôi cũng chưa muộn."

"Nhất định em sẽ dành được hợp đồng!" Bản tính ngang bướng của Trang Noãn Thần trỗi dậy.

"Tốt." Ánh mắt Trình Thiếu Tiên ẩn hiện ý cười.

Lúc này, cô mới biết mình lại trúng chiêu của Trình Thiếu Tiên, anh đang kích động cô. Cô cắn môi, "Trình tổng, em ra ngoài làm việc."

Trình Thiếu Tiên gật đầu.

Trang Noãn Thần xoay người, dợm mở cửa đi ra thì Trình Thiếu Tiên đột nhiên gọi cô, "Noãn Thần."

Cô ngoảnh đầu nhìn anh.

Ánh mắt Trình Thiếu Tiên nhìn cô lóe tia khác thường, anh dừng vài giây rồi cười, "Tôi rất coi trọng em." Coi trọng thôi ư? Chỉ bản thân anh mới biết ngay lần đầu gặp cô, cô thật sự rất đặc biệt với anh.

Trang Noãn Thần không ngờ anh sẽ nói vậy, cô hơi ngớ ra, mỉm cười với anh, "Cám ơn anh."

"Em đi làm việc đi. Ngày mai phải làm hết mình." Trình Thiếu Tiên cất giọng nhẹ nhàng.

Trang Noãn Thần gật đầu chắc nịch, cô cười tươi như hoa.

***

Ba giờ rưỡi chiều, Trang Noãn Thần bị kêu đi họp. Cô đang ôm laptop đến phòng họp thì đụng mặt Angel. Angel thấy Trang Noãn Thần, vội kéo cô hỏi nhỏ, "Em đến tìm Trình tổng?"

Trang Noãn Thần giật mình. Công ty này đúng là chẳng có gì bí mật, cô đành gật gù thừa nhận.

"Vậy ý của Trình tổng thế nào?" Angel hỏi.

"Ồ… việc này thì." Trang Noãn Thần đang ngần ngừ không muốn kể cho Angel nghe thì chị Mai vừa vặn bước về phòng họp. Trông thấy cô bị Angel giữ lại, chị Mai nói giọng nghiêm khắc, "Trang Noãn Thần, em không nhận được tin báo kêu đi họp ư?"

Trang Noãn Thần lật đật vọt vào phòng họp, lòng cô cảm kích chị Mai vô cùng. Nếu chị Mai không bất ngờ đi đến, cô thật sự không biết trả lời Angel thế nào.

Nội dung cuộc họp xoay quanh việc đấu thầu ngày mai. Chị Mai xem tường tận kế hoạch dự thầu do Trang Noãn Thần và Cao Doanh đề ra, sau đó thảo luận tập thể để kế hoạch càng hoàn thiện.

Cuộc họp dài gần ba giờ đồng hồ. Khi mọi thứ gần hoàn chỉnh, chị Mai nhìn Trang Noãn Thần, "Ngày mai em thuyết trình chính, còn Cao Doanh phụ em."

Trang Noãn Thần sửng sốt, vô thức đưa mắt nhìn Tề Viện Viện. Thông thường người kết thúc dự án sẽ là Tề Viện Viện. Cô ta là quản lý cao cấp, rất có kinh nghiệm khai thông với khách hàng.

"Chị Mai, sắp xếp như vậy không hợp lý." Tề Viện Viện không chịu, cô ta cau mày, "Trang Noãn Thần không có kinh nghiệm tiếp xúc với khách hàng, lỡ ngày mai có vấn đề gì thì sao? Người tham gia đấu thầu không chỉ có nhóm hai, nhóm ba mà còn cả công ty truyền thông Oss. Em nghe nói tổng giám đốc của Oss sẽ đích thân thuyết trình dự án, làm sao Trang Noãn Thần đủ khả năng?"

Những người khác cũng xôn xao ý kiến.

Cao Doanh đảo tròn hai mắt, lập tức phản pháo, "Em không đồng ý với quan điểm của Viện Viện. Noãn Thần rất nhanh nhẹn, suy nghĩ đâu ra đó. Hơn nữa kế hoạch đều do một mình cậu ấy làm, người có tư cách thuyết trình dự án nhất chính là cậu ấy. Nếu không nhờ Noãn Thần, Đức Mã làm gì có quyền dự thầu." Cao Doanh kéo góc áo của Trang Noãn Thần, ra hiệu cô chộp lấy cơ hội.

Trang Noãn Thần không nói gì.

Không phải cô không hiểu mưu tính của Cao Doanh. Mỗi lần Tề Viện Viện thuyết trình chính, Cao Doanh không hề có cơ hội biểu hiện bản thân. Vậy nên để cất đầu dậy, Cao Doanh mới bênh vực cô.

Chị Mai châm thuốc, hút vào rồi nhả ra một hơi. Chị Mai không quan tâm ý kiến của người khác, "Noãn Thần nói tôi biết em làm hay không?"

Thẳng thắn và quyết đoán luôn là phong cách làm việc của chị Mai.

Phòng họp bỗng im phăng phắc đến đáng sợ. Mọi ánh mắt của đồng nghiệp đều đổ dồn về cô.

Tề Viện Viện nhìn Trang Noãn Thần bằng ánh mắt ghen ghét.

Còn Cao Doanh thì tràn đầy chờ mong.

Trang Noãn Thần ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt chị Mai, "Em làm."

"Tốt. Hôm nay mọi người về nhà nghỉ ngơi, ngày mai chúng ta sẽ chiến đấu hết mình. Tan họp." Chị Mai không lo lắng cô sẽ từ chối, "Noãn Thần ở lại."

Mọi người đều rời khỏi phòng họp.

"Chị Mai." Cô đóng laptop, chờ chị Mai dặn dò.

Chị Mai dập điếu thuốc, cất giọng thản nhiên, "Không đến phiên em lo nghĩ chuyện của Hạ Lữ."

Cô ngây người.

"Việc em ồn ào trong phòng làm việc Trình tổng có người báo cô ta biết." Chị Mai nhìn cô chằm chằm.

Trang Noãn Thần sững sờ, "Chị Mai, chị đang ám chỉ Angel? Nhưng Angel không muốn Hạ Lữ rời khỏi công ty."

"Làm sao em biết cô ta không muốn Hạ Lữ thôi việc? Em là cô ta?" Chị Mai cười nhạt, đứng dậy cầm laptop, "Noãn Thần, em lo thân mình chưa xong, điều quan trọng nhất là phải bảo vệ bản thân em trước tiên."

Chị Mai nói y hệt Trình Thiếu Tiên.

Ánh mặt trời soi qua cửa kính chiếu lên gương mặt ngỡ ngàng không chút phấn son của Trang Noãn Thần.

***

Đêm mùa thu mát mẻ và trong lành.

Cây bạch quả nằm hai bên đường xơ xác lá.

Câu lạc bộ Đường nằm trong khu vực hoàng kim, cùng con đường với nhiều đại sứ quán của nước ngoài.

"Nói mình biết cậu muốn chân mệnh thiên tử của cậu là người thế nào?" Ngải Niệm đã ngà ngà say, cô cười cười huých Trang Noãn Thần.

Trang Noãn Thần suy tư cài tay vào tóc, cô nói, "Ấm áp, rộng lượng, nho nhã, thích quần áo màu trắng, cao gầy với tính tình phải con nít một chút."

"Cậu đang nói Cố Mặc." Hạ Lữ và Ngải Niệm đồng thanh.

"Ừ. Ha ha." Trang Noãn Thần cũng hơi say, cô cười toe toét.

"Trang Noãn Thần, cậu sống có tiền đồ một chút, được không? Cậu đừng nghe Nam Ưu Tuyền nói linh tinh. Cô ta với Cố Mặc là kiểu người ngoan cố. Cô ta đã nói Cố Mặc về là chọc cậu, trả thù cậu. Cậu ngốc lắm mới để cô ta lừa." Hạ Lữ đánh cô một cái, lại túm tay cô, "Ơ, lắc này đẹp quá, mua ở đâu thế?"

Trang Noãn Thần rút tay về, cô lặng lẽ uống bia.

Thường ngày cô có khá nhiều đồ trang sức nhưng cô thích chiếc lắc này nhất. Cô thích không phải vì Giang Mạc Viễn tặng mà vì nó đơn giản và thanh lịch.

"Đừng nói mình nữa. Cậu nói cậu xem, rốt cuộc có quay lại công ty không? Trình tổng đã ngầm đồng ý rồi." Cô buông chai bia, chau mày nhìn Hạ Lữ.

Hạ Lữ cười xua tay, "Mình không muốn liên lụy người khác."

"Cậu nói gì ngốc vậy?" Ngải Niệm cũng dí sát Hạ Lữ, "Hạ Lữ, dù thế nào cậu cũng phải ở lại công ty làm việc. Mình sắp đi rồi."

Trang Noãn Thần kinh ngạc.

Hạ Lữ cũng nhìn Ngải Niệm ngờ vực.

Ngải Niệm nói, "Mấy năm nay mình luôn cố bám víu Bắc Kinh. Tới hôm nay nhìn lại mới thấy mình chẳng kiếm được gì trong tay. Gia đình hối thúc mình về quê. Mẹ nói bạn tiểu học của mình đã kết hôn, mua nhà, mua xe, sinh con đẻ cái, nhưng con của mẹ đến nơi ở ổn định cũng không có."

"Vậy cậu thì sao? Có muốn về không?" Trang Noãn Thần không nỡ.

Ngải Niệm lắc đầu, "Mình không muốn về quê."

"Vậy cậu phải đấu tranh, phải sống thật tốt cho họ xem!" Hạ Lữ cầm cốc bia, hô to.

"Không biết nữa. Mình phải hỏi ý Lục Quân. Thời gian tuyệt vời nhất ở Bắc Kinh của mình là lúc sống chung với hai cậu. Hạ Lữ, cậu không được đi." Ngải Niệm cũng nâng cốc bia lên.

"Cuộc sống bồng bềnh như lá lục bình. Dù thường ngày mình có làm phiền hai cậu thì cũng vì hai cậu là bạn tốt nhất của mình." Khuôn mặt Hạ Lữ say rượu đỏ bừng bừng nhìn Trang Noãn Thần, "Cậu cũng cố lên. Ngày mai, cậu phải thành công, nhất định phải thành công. Nếu cậu thành công, mình sẽ rất vui. Cụng ly!"

Trang Noãn Thần buồn bã nhưng vẫn giơ cốc bia lên cụng mạnh.

Cuộc sống bồng bềnh như lá lục bình…

Chẳng phải cô, Ngải Niệm và Hạ Lữ cũng giống như lá lục bình trong thành phố này ư?

Ba người vui vẻ nốc bia ừng ực. Kỳ thực họ không thích uống bia nhưng vì trong lòng ngổn ngang cảm xúc nên mới như vậy.

Hạ Lữ cất tiếng hát, lời bài hát nhẹ nhàng êm tai vang lên. Khi Hạ Lữ hát đến điệp khúc, cả Trang Noãn Thần và Ngải Niệm cũng hát theo.

Cảm giác chia xa của lúc này sẽ đọng mãi, không bao giờ phôi pha.

Bạn ơi, chúng ta hãy ôm nhau tạm biệt, để mai đây mỗi người đến một nơi xa.

Khoảnh khắc đáng quý này không buồn đau cũng chẳng lo âu, chỉ toàn ước mơ khao khát cho ngày mai.

Biết bao kỷ niệm buồn vui của hôm qua đều vương lại trong chúng ta.

Chúng ta từng cùng nhau tìm kiếm những điều tốt đẹp.

Biết bao hồi ức ngọt ngào sẽ theo chúng ta đến suốt cuộc đời.

Chúng ta từng cùng nhau ngắm nhìn bầu trời, cùng nhau òa khóc đến mệt mỏi ngất đi.

Chúng ta chia tay trong nụ cười. Dù chia xa cũng hãy tin rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ có duyên gặp lại.

Chúng ta lại quay về thời khắc chưa từng quen biết nhau.

Ngay lúc này, ngay khoảnh khắc chia lìa đừng để nước mắt chảy dài trên gương mặt chúng ta.

Chúng ta sẽ hẹn nhau vào một thời gian nào đó tại một địa điểm vẫn chưa biết tên.

Tạm biệt, bạn của tôi.

Hết Chương 5